Тем временем старший куратор пытался развить успех: убедить черного ближайшие пару дней не пить, не гулять и вообще вести себя тихо. Причем сделать это надо было так, чтобы гость не воспринял здравые в общем — то предложения как попытку ограничить его свободу.
— Отдохнете, акклиматизируетесь, — ворковал он, — к смене часового пояса тоже надо привыкнуть.
Удержать северянина на месте было принципиально важно: только на памяти Дэниса двое приезжих получили тепловой удар, трое простудились, а один загремел в лечебницу с инфарктом, полученным вследствие обильных возлияний.
— А куда потом? — деловито поинтересовался маг. Он благосклонно воспринял холодный зеленый чай и теперь внимательно изучал меню заведения.
— Снятая министерством квартира…
— Я имею в виду конечную цель моей командировки.
— Вы узнаете ее на встрече с руководством службы, в понедельник. И у вас еще будет время осмотреть город.
Черный снова начал раздражаться:
— Я серьезно спрашиваю! Мне надо знать, куда отправить багаж. Состав прибудет через два дня, и мне не хотелось бы тратиться на аренду склада.
Дэнис честно попытался представить, что такое мог взять с собой черный маг, что это потребовалось везти грузовым поездом, но воображение отказывало. Да что угодно! Некроманты славились экстравагантностью.
— Мы обеспечим место для хранения, — чуть дрогнувшим голосом объявил Фелистер.
— Клево! — обрадовалось восходящее светило некромантии. — И химикаты купите?
— Э-э?
— Для зомби.
Дэнис воровато огляделся по сторонам. Нет, вроде никто не слышал. Черных магов в столице было мало (что им здесь делать?), а вот разговоров про них последнее время велось много.
— В служебной гостинице министерства вы получите все необходимое, — твердо обещал старший куратор, и можно было с уверенностью сказать, что искомое окажется на месте, даже если конкретно сейчас Фелистер не имел о нем ни малейшего понятия.
Маг выложил на стол сложенную вчетверо бумажку.
— Список, — серьезно пояснил он, — и еще ванну, большую.
Улыбка чиновника стала немного затравленной. Дэнис мысленно пробежался по характеристике, составленной ведущим куратором северо — западного региона, — по ней Томас Тангор был уравновешен, трудноуправляем и упорен в достижении своих целей. Все черные чрезвычайно упертые люди, а если специалист счел необходимым подчеркнуть это качество особо… Обычно в столь сложных случаях сопровождение мага доверяли эмпатам, но требовать от белого всюду следовать за некромантом было сродни покушению на убийство — зрелище запрещенной ворожбы разило несчастных наповал.
— Мне вызвать для вас машину? — обреченно поинтересовался Фелистер, изучая список необходимых веществ.
Маг едва не подавился салатом.
— А до вечера это не подождет?
— Да, да, — встрепенулся Дэнис, — до заката всего пара часов.
— В таком случае я оставлю с вами моего помощника, — безжалостно резюмировал старший куратор, — он обеспечит вас транспортом и передаст ключи. У вас есть еще какие — либо пожелания? — Черный помотал головой. — Приятно провести вечер!
Рассматривая удаляющуюся спину своего начальника, Дэнис подумал, что его первое самостоятельное задание может оказаться не таким уж забавным. Живо припомнилась любимая поговорка службы поддержки: «Все знают, что нелегко иметь дело с черными магами, но только кураторы знают, насколько это нелегко».
Некромант закончил трапезу, заказал свежих газет и еще чаю, после чего углубился в чтение. Дэнис усердно изображал еще одного зомби. Это было нетрудно — гиперактивных людей в службу поддержки не брали. Где — то через полчаса черный вспомнил о наличии собеседника:
— Скажите, уважаемый, а Искусники у вас в городе есть?
— Есть, — не стал отрицать Дэнис.
— И что вы с ними делаете?
Молодой куратор попытался кратко обобщить события нескольких последних месяцев:
— Ведем борьбу за умы. Они распускают слухи, мы их опровергаем и занимаемся просветительской работой. В общем, как везде.
Маг недоверчиво хмыкнул:
— У нас за три года скрутили пару Посвященных, а мелочи вообще без счета. Ты как, в курсе дел или только газеты читаешь?
— В курсе всех дел быть нельзя. — Дэнис философски отнесся к недоверию черного. — В столице они ведут себя тише, тут за каждым углом по жандарму, а за некоторыми и по два. Простора нет!
