— При чем тут это? — недовольно поморщился Сатал.
— Значит, не изучил, — эмпатка вздохнула, — нельзя так много общаться с Фатуном! Я понимаю, что вы давно знакомы и тебе с ним просто, но он склонен сознательно обеднять интерпретацию реальности с целью оправдания силового метода решения вопросов. Это заразительно!
Сатал ухмыльнулся:
— В первый раз слышу, чтобы чистильщика так вежливо называли воинственным идиотом.
— Именно это я и имела в виду, — невозмутимо парировала эмпатка. — Мы оба понимаем, что «черный маг — идиот» — это синоним покойника.
— Не цепляйся к словам! Тем более что досье я читал, и ничего особенного там нету.
Эмпатка вздохнула:
— Дан, этот многообещающий юноша вырос в семье белого мага. Да, у него были воспитатели из черных, но к постоянному давлению и жесткому контролю он не привык. Его просто некому было муштровать всерьез, понимаешь? Тем не менее он здесь. Значит, в его характере есть что — то такое, что позволяет ему совершать правильные поступки не по привычке и не под давлением старших. Типичный черный слушает советы потому, что знает: это самый простой способ достичь успеха и встать вровень со старшими, а в итоге избавиться от советчиков. И все эти ритуалы подчинения вам нужны только для того, чтобы результат был очевидней. Вот и ты пытаешься по привычке сформировать в нем образ успеха, надеясь, что он начнет стремиться к нему сам. А в итоге? — Сатал неопределенно хмыкнул, эмпатка покачала головой: — Он тратит все силы на то, чтобы оградить себя от твоего влияния. Дан, твое первенство для него неочевидно! Он слишком рано почувствовал себя не просто равным, а старшим, для него привычнее не подражать идеалу, а уподоблять себе, манипулировать. Что он и делает не без успеха — талант к алхимии, он ведь не на пустом месте возник. Если ты хочешь поспорить с Чараком за ученика, тебе самому придется измениться.
— И как ты себе это представляешь? — Координатор перевернул пустую чашку на блюдечке. — Платить ему за уроки? Или ждать, когда он сам захочет заниматься?
— Он что, плохо усваивал материал?
— Нет, но…
— А почему? — Сатал не ответил, и эмпатка продолжила за него: — Потому, что он видел в занятиях пользу. Не образец для подражания, а преимущество. Он очень рассудочный для черного, понимаешь? Тебе придется постоянно думать о том, что ты делаешь, если захочешь продолжить с ним общаться. Для тебя это очень полезно!
Координатор фыркнул, но выглядел заинтересованным.
— Подскажи мне какой — нибудь способ, — предложил он, подперев руками подбородок.
Эмпатка на секунду задумалась.
— Когда ты объяснял ему действие проклятий, рассказывал, в каких ситуациях тебе приходилось их использовать? Нет? Обязательно расскажи! Пусть не думает, что весь мир — это одна большая деревня. Скомпонуй материал по сферам применения. Короче, обкладывай его приманками.
— Фатуна от такого подхода удар хватит.
— Ты не Фатун! Впрочем, делай как знаешь.
— Разберемся. — Сатал с довольным видом откинулся на стуле. — Думаешь, Чарак в эту премудрость врубится?
— Шутишь? Ральф Серый Плетельщик занимается подобным всю свою жизнь. Не знаю, наверное, это специфическая некромантская черта. Сам еще почувствуешь, как он мягко стелет, словно и не черный.
Сатал расхохотался:
— Уже почувствовал. Он пожелал поселиться на базе чистильщиков и выжил из комнаты тамошнего завхоза, причем так, что бедняга остался доволен. Я бы так не смог.
— Тренируйся! — серьезно посоветовала ему эмпатка.
Я твердо изготовился пожертвовать ради диплома здоровьем и спокойным сном, но, к счастью, реальная некромантия не имела ничего общего с представлениями обывателя о ней (ну по крайней мере в изложении Чарака). Мы не сцеживали кровь младенцев, не потрошили кошек и не раскапывали могилы, хотя трупы к делу периодически привлекались, причем исключительно человеческие.
— А где вы, юноша, полагаете найти качественный труп животного? — ехидничал некромант. — Если, конечно, не собираетесь сами браться за нож. А главное, зачем, если вам все равно придется работать с человеческими останками?
Действительно, зачем? Трупы доставлялись из морга, обмытые, тихие и даже какие — то умиротворенные, после завершения ритуалов они отправлялись обратно, практически не изменив вид.
