В отличие от озабоченного моим досугом Рона, меня его проблемы не волновали как в общем и целом, так и до окончания каникул в частности. Я уже договорился об отпуске с Полаком, это было легко, оставалась самая неприятная часть — совершить еще один визит в НЗАМИПС.
Полицейское управление накануне праздников выглядело… странно. Холл дышал строгостью и почти космической пустотой, притом на стойке дежурного примостилась украшенная блестками ёлочка — бонсай в масштабе один к ста. Улучшенное при помощи белой магии растение источало сильный аромат хвои. На начальственном этаже никого из сотрудников видно не было, но откуда — то явственно слышался звон бокалов. Наверное, в том крыле, где располагались кабинеты инспекторов и оперативников, еще вовсю кипела работа, но я туда не пошел — к чему портить себе настроение? Вид занятых делом людей будит во мне нездоровые рефлексы.
Со своим рапортом я решил сначала заглянуть к капитану Беру — хотелось убедиться, что текст составлен правильно. Он, по крайней мере, совет даст, а не начнет сразу издеваться. По каким — то неясным причинам начальник редстонского надзора сидел на четвертом этаже управления, отведенном под всякий непрофильный персонал. Тут праздник чувствовался сильнее — на окнах блестела мишура, в воздухе витали предательские ароматы огуречного салата, свежей выпечки и ванили. К нужному кабинету я шествовал под заинтересованными взглядами не изнуренных работой дамочек — бухгалтерш (сколько раз тут прохожу, они все время чай пьют). Главное — делать вид, что жутко занят, в прошлый раз я соблазнился на предложение откушать тортика и потом еле утек — озверевшим без мужиков теткам было решительно все равно, черный перед ними, белый или полосатый, главное, что совершеннолетний. На фиг, на фиг!
Капитан воспринял мое появление благосклонно, убрал со стола блюдечко с тортом, изучил текст и постучал пальцем по шапке документа:
— К Саталу лучше не ходи, он сейчас страшный.
— Я думал, это для него норма.
— Ты просто не знаешь, о чем говоришь. Оцени: мы петицию получили с требованием найти пропавшего без вести Лорана Пьеро.
— О!
— О — го — го! Босс сейчас ответ сочиняет, чтобы фактам не противоречило и на правду не походило.
— Проклятие! — Плакал теперь мой отпуск.
— Между прочим, официально твой начальник — я. Ты в редстонском отделении работаешь.
— И… я могу поехать?
— Домой на праздники? — добродушно поинтересовался капитан, ставя свою визу в левом верхнем углу.
Я кивнул:
— К брату.
Капитан помедлил, прижав бумажку ладонью.
— Где он у тебя?
— Учится в Михандрове.
— Это ведь не наш округ, так?
Я кивнул, впрочем, не совсем уверенно.
— И даже другой регион… Никуда не уходи, жди меня здесь. — Капитан Бер сгреб рапорт со стола и вышел.
Я сидел и боролся с желанием исчезнуть не прощаясь. Победило любопытство — смерть хотелось узнать, что он задумал. Капитан вернулся где — то через полчаса, в руках у него была пачка листов и большой бумажный пакет. Судя по отчетливому запаху коньяка, он уже успел где — то тяпнуть и вообще неплохо провел время.
— Отпуск отменяется! Поедешь в командировку.
— ???
— Вот приказ, вот командировочное задание, вот предписание тамошнему надзору. Подписывай!
Я с подозрением изучил содержание бумаг:
— «Для изучения опыта работы учреждений среднего и начального образования»?
— Вот именно. Учти, потом напишешь отчет.
Я застонал.
— Нечего — нечего! Ты подумал, что будет с Саталом, если ты там что — нибудь учудишь и всплывет твое прошлое?
— Да не собирался я ничего…
— Ага, ага. С зомби, как я понял, ты тоже ничего такого не собирался. Либо так, либо сиди в городе.
Доколе мне еще терпеть этот моральный террор?! Нормальный черный давно бы уже взбунтовался. С другой стороны, если пойти сейчас жаловаться Саталу, то он меня избить может. Куда мне больше хочется: в отпуск или в больницу? Вздохнув, я поставил подпись. Капитан тем временем вытряхнул из пакета массу интересных вещей.
— Это тебе временное удостоверение — полномочий никаких не дает, но желание задавать вопросы отбивает. Покажешь кому из гражданских — запру в подвале на неделю!
