Из маленького кабинета Маллет вышел в коридор, ведущий к входной двери. Когда он оказался за дверью, колыхание юбок за углом сообщило ему, что насупленная служанка не настолько уж равнодушна к делам своей хозяйки, как ему показалось. Он нагнал ее в прихожей.
— Вы подслушивали под дверью, как я полагаю? — спокойно проговорил он.
— Да, — с вызовом ответила она. — И более того, я могу вам кое-что рассказать.
— Слушаю вас.
— Я знаю, когда капитан ездил за границу, и она тоже, что бы там ни говорила.
— Не будем сейчас о вашей хозяйке. Откуда вы знаете?
— Я слышала, как он об этом говорил, — так же, как я только что слышала вас, понимаете? «Я отправляюсь в небольшую заграничную поездку сегодня ночью», — сказал он так же ясно, как это сейчас говорю я.
— Когда это было?
— Утром, когда он пришел с ней повидаться.
— Но в какое утро? — Маллет начал раздражаться.
— В пятницу 13-го, — ответила горничная с мрачной убежденностью. — Такую дату так сразу не забудешь. А что касается поездки, то я могла бы ему сказать, что ничего хорошего из нее не выйдет.
На лице Маллета не промелькнуло ни тени эмоций, и девушка, жадно всматривавшаяся в него, чтобы выяснить, какой эффект произвело ее разоблачение, явно была разочарована.
— Это правда, то, что я вам рассказываю! — заверила она.
Инспектор не отреагировал на ее утверждение. Вместо этого спросил:
— Как ваше имя?
— Мое-то? Дауэс, Флоренс Дауэс, и я…
— Нам могут понадобиться ваши показания. Где вас можно найти?
— Да уж не здесь! Как только эта неделя закончится, тут меня вы не найдете. Это я могу вам пообещать! — зло выпалила она.
Все такой же невозмутимый, Маллет взял на заметку адрес, которой она ему сообщила, и выбрался на мокрую и обдуваемую ветром улицу. «Если бы миссис Илз продала еще несколько вещей, чтобы заплатить жалованье своей служанке, — пробормотал он самому себе, шагая по залитому потоками воды тротуару, — она избавила бы себя и своего мужа от крупных неприятностей».
Глава 19
РЕЗУЛЬТАТЫ НЕБОЛЬШОГО СПОКОЙНОГО ОБДУМЫВАНИЯ
Понедельник, 23 ноября
— Да, это та самая пишущая машинка, — объявил Франт.
Они с Маллетом стояли у стола и смотрели на два письма, отпечатанные на бланках «Лондон энд империал эстейтс ЛТД». Инспектор взял увеличительное стекло и какое-то время вглядывался в шрифты.
— Абсолютно точно, — признал он наконец, выпрямляясь. — Это письмо, — он показал на то, что было подписано лордом Генри Гейвстоном, — отпечатано на машинке, которой я воспользовался сегодня утром в доме у миссис Илз. Видите, «с» немного выбивается из общего ряда? А если посмотреть в лупу, то можно увидеть крохотный дефект в поперечине буквы «J». Отдадим это на экспертизу, но для наших целей сойдет и так.
Франт сиял. Он потирал руки и дрожал от волнения.
— Ей-богу, мы до него добрались! — воскликнул он. Потом посмотрел на своего шефа. И то, что он увидел на его лице, побудило сержанта уже с некоторым сомнением произнести: — Разве нет, сэр?
Маллет задумчиво наморщил лоб. Затем потеребил свои усы, да так, что, казалось, волосы вот-вот вылезут с корнем. Какое-то время он стоял молча, будто вовсе не слышал восклицания Франта. Наконец медленно повернулся к нему и проговорил сдержанным голосом:
— Добрались ли? Давайте-ка присядем и обдумаем это спокойно.
Он сел за свой письменный стол и достал из ящика лист бумаги. Франт устроился напротив инспектора, его воодушевление внезапно сменилось неприятной вялостью.
— Во-первых, — сказал Маллет, откручивая колпачок своей авторучки, — кто это «он»?
— Ну, Илз, как я полагаю, — отозвался сержант.
— Илз, — веско повторил инспектор и написал это имя наверху листа. — А мотив?
— Деньги, — тут же откликнулся Франт. — Деньги и ревность. А возможно, и страх, что его изобличат как двоеженца.
Маллет написал: «Деньги, ревность, разоблачение» под заголовком «Мотив».
— Улики? — был его следующий вопрос.
— Письмо в банк, — последовал готовый ответ.
— Вы имеете в виду, что он мог его написать, — уточнил Маллет.
— Да, конечно.
«Доступ к пишущей машинке», — написал Маллет.
— Он мог положить письмо среди бумаг Баллантайна, с тем чтобы тот отнес его в контору, — продолжил между тем Франт.
