– Мама, какой у него талант?
– Пока не знаю, – ответила Айрин. – В таком возрасте талант еще не проявляется. Даже если он весьма примечательный.
Айви чувствовала, что маму этот вопрос очень даже волнует. Королеве хотелось, чтобы ее дитя непременно обладало выдающимся талантом.
– А я знаю, почему он никак не уймется, – заявила Айви. – Ему хочется пустить в ход магию, но не получается. Вот он и плачет. – Уж ей ли не знать, что, когда очень хочется, поневоле заплачешь.
Айрин улыбнулась, как всегда не обращая особого внимания на детский лепет.
Айви сосредоточилась еще больше, усиливая магический талант Дольфа. Какой именно – она не знала, но это не имело значения. Ей казалось, что раз Дольф чем-то напоминает Панихиду, надо сконцентрироваться на этом сходстве, а дальше все само прояснится. Вот еще чуточку, и...
Вместо малыша в колыбели появился волчонок.
– Мама, ты только посмотри! – радостно воскликнула Айви.
Айрин посмотрела. На ее истошный визг сбежались все обитатели замка. И первым – король Дор. Испуганный столь громким воплем Дольф снова обернулся ребенком и затих.
– Вы пропустили самое интересное, – с досадой заявила Айви. – Дольф только что превращался в волчонка. Он у нас оборотень.
– Кто? – спросила несколько пришедшая в себя Айрин.
– Оборотень. Как Панихида, только лучше. У нее на это уходит три часа, а он раз – и готово.
– Как кто?
– Панихида... Ну, это долгая история. – Айви вновь бросила взгляд на братишку, который уже успокоился и уснул. Теперь он казался ей не таким уж противным. – Может, у него в роду были демоны? – предположила она.
– Во всяком случае, не с моей стороны, – заявила Айрин.
– Интересно, умеет ли он разуплотняться ?
– Оборотень оборотню рознь, – промолвил король. – Ежели он волколак, то это талант незначительный. Но способность мгновенно превращаться в кого угодно – совсем другое дело.
– Да он может хоть в кого, – уверенно заявила Айви. – Просто поначалу ему требовалось чуточку помочь. Он ведь совсем маленький, вы же знаете.
Дор подхватил Айви под мышки, приподнял ее и, сделав серьезное лицо, сказал:
– Неужели? А я-то думал, что он уже совсем взрослый, как ты.
– Нечего дразниться, папочка, – рассмеялась Айви, чмокая его в щеку.
Айрин недоверчиво посмотрела на дочь:
– Любой облик? Ты уверена? Но ведь это огромный талант. Выходит, наша крошка – самый настоящий волшебник.
– Это уж точно, – с удовольствием подтвердила Айви. Как ни крути, а талант Дольфа открыла она.
Взрослые принялись оживленно обслуживать открывающиеся перспективы и снова позабыли о девочке, но на сей раз она ничего не имела против. Теперь уж всем точно будет не до пропавших призраков. А главное, как здорово иметь братишку, способного мгновенно принимать любой облик. Можно будет научить его превращаться в улитку и прямо по стене добираться до самых высоких полок, куда взрослые ставят банки с вареньем. Уж без сладкого-то она теперь не останется. А то пусть обернется дракошей-огнеметиком да примется вытапливать сало из лопухов... чтобы людям было чем пятки смазать.
Да. Жизнь вскоре обещала стать весьма интересной.
