Лет через десять услышал краем уха, что былая возлюбленная, окончив институт физкультуры, стала кандидатом в мастера спорта по пулевой стрельбе… Снайпер - в очках!.. Смехота… Видимо, она как жаба - хорошо различала лишь движущие цели!..
После школы Алик хотел поступить в военное училище (знакомые девушки в один голос уверяли, что форма будет ему к лицу), но – не прошёл высокий конкурс… Тогда поступил в институт (к сожалению, без военной кафедры!), и, отучившись без энтузиазма целый курс, ушёл в армию.
3. Армейские годы.
…Середина 80-х застала рядового Лещенко на должности оператора связи в расквартированной в одной из стран Варшавского договора спецБригаде. Здесь он занимался радиоэлектронной разведкой против находящегося через близкую госграницу нашего потенциального противника.
Это сейчас (писалось в 2002-м году) кто не в НАТО - тот дурак, а раньше необходимость борьбы с мировым империализмом воспитывалась советскими людьми с молоком матери, и за НАТОвскими кознями молоденькие операторы секретной техники приглядывали старательно и неутомимо…
Часами, надев наушники, Алик, в числе прочих операторов, «слушал» происходящее на сопредельной стороне. Всё необычное и интересное из услышанного - фиксировалось и докладывалось наверх, там - анализировалось и изучалось. Затем товарищи с большими звёздами на погонах делали должные выводы, и предпринимали адекватные меры, после которых мировой империализм, утирая разбитую в кровь ряшку, уползал в свою берлогу, скуля от полученных оплеух…
…Хорошее было времечко!..
Тянуть армейскую лямку в те годы было несравнимо легче, чем сейчас, но и тогда сахаром военная служба не казалась… Тут тебе - и тяготы казарменного быта, и чужая (чуждая по духу!) страна пребывания, и пресловутая «дедовщина»… Не поставил себя в части на должный уровень - и амбец, до самого «дембеля» прослужишь ковриком для вытирания ног у «дедов»… И хорошо, если не «опустят» и не искалечат, а лишь поиздеваются вволю!..
А жаловаться, слёзы лить в жилетку, звать мамочку на помощь - какой смысл?.. Чего заслужил своим поведением, то и получил сполна!.. Вот лишь на самого себя и жалуйся…
Алик был уж «помазком», отслужившим первый год, и завоевавшим определённый авторитет у своего призыва, когда к ним новым ротным назначили старшего лейтенанта Ванюшина.
Нормальный парень, сумевший попасть в престижную «загранку» без лохматой блатной лапы, - можно сказать, повезло дурику… Ну и загордился, возомнил о себе… Захотел поставить себя выше прочих, доказав всем собственную крутизну!..
Первоначально к успевшему отучиться год в вузе Алику он отнёсся практически как к равному, отношения у них были почти дружеские.
И вот как-то дымили они вместе в коридоре, у распахнутого окна, и ротный задушевно поделился с рядовым Лещенко своими планами: «Найду тут солдата покрепче, «сломаю» его, - вот все и поймут, каково со мною враждовать!.. Начнут уважать, появится авторитет в роте…»
Алику эта задумка почему-то активно не понравилась. Втихую подивившись интересной логике командира, он аккуратно потушил окурок, спросил вежливо: «Товарищ старший лейтенант, а вы на прежних местах службы солдатским сапогом в морду… пардон, в лицо, - никогда не получали?..»
Ванюшин нахмурился: «Нет… А что?..»
Алик нейтрально пожал плечами: «Ничего… Просто спрашиваю!..»
На том и разошлись.
А потом начал Ванюшин свою гениальную задумку реализовывать.
Вначале его мишенью стал один из старших сержантов. 28 лет парню, партейный, на гражданке был главным агрономом колхоза. Потом кто-то шибко умный спохватился, что до сих пор не отбыл малый свою почётную воинскую обязанность (скорее всего - расстарались недовольные строптивым агрономом в райкоме партии), - короче, матёрый зубр, а не какой-нибудь ещё вчера учившийся в школе сосунок!..
И начал цепляться к нему старлей - то так, то этак… Подначивал ехидно, по службе придирался… Возможностей этому - масса, если человек - под твоим началом, и каждодневно с тобою общается…
