Те из учеников, которые закончили первыми — и первыми поняли, как красиво их «обули», — сидят тихо, как мышки, с ухмылками посматривая на бурлящую вокруг деятельность.
И вдруг, вдруг, вдруг…
Оглушительно сдвинут стол — это встает Машенька Коровина. Закусив губу, она изо всех сил лупит по щеке своего соседа Романа Ленского, цокает через весь класс к двери — вся пунцовая, — и уходит.
Могильная тишина.
— Что случилось, Рома? — сохраняя самообладание, спрашивает учитель.
Юноша отворачивается к окну. Объясняет отличница Беляева:
— Она сказала ему: «Давайте с вами дружить». А Ленский ей: «Со шлюхами не дружу»…
— Не врубаюсь, что здесь делать-то надо? — в полной тишине вопрошает Васильев. Он по-прежнему тупо изучает листок с заданиями перед собой…
…Мертвенно-синий свет не дает заснуть.
А может, сну мешает нарастающее в груди возбуждение?
Возбуждение… Какое интересное, почти забытое ощущение — хочется что-то предпринять, что-то совершить. Дотянуться руками до стен — и раздвинуть их, разорвать изнутри. Это называется «воля», думает человек. Воля к жизни. У меня есть воля к жизни…
Видения не так реальны, как были совсем недавно. Это, собственно, и не видения вовсе, а просто воспоминания… и человек, лежащий на больничной койке, отчетливо понимает, что недавно у него были именно видения… понимает также слово «недавно»… а также то, что он — на больничной койке… он многое теперь понимает.
ОНИ назвали мои занятия с детьми «подменой ценностей»! — внезапно вспыхивает человек. Подмена ценностей — это когда под видом хорошего дела учат чему-то противоположному. ОНИ меня обвинили в том, что… Кто — ОНИ? Демоны в сером. Они решили, что мои занятия пагубно влияют на детей, и передали меня еще более страшным, по-настоящему беспощадным демонам. Тем, которые в белом… круги Ада и слуги Его, как выяснилось, окрашены в разные цвета… что же ты наделала, Машенька? Пощечину, которой ты наградила Рому, можно и нужно простить… а Роме — можно посочувствовать, страдает мальчик… но зачем же — ТАК?
Зачем — бритвой по руке?
Что ты хотела нам всем доказать, Машенька?
Жизнь — страдания. Развитие души — путь по ступеням страданий.
Будь оно все проклято…
Демоны в сером — это милиционеры, понимает человек. Ми-ли-ци-о-не-ры. Химеричные слуги Круга Первого.
Очередной взрыв Понимания не приносит ему радости, потому что в найденном слове он не находит ничего приятного.
А демоны в белом — это… да ведь это…
Врачи.
Вторник-среда, ночь. КОРОЛЕВА РОКА
Марина называла эти приступы «хандрой». Существовали и другие красивые слова: сплин, меланхолия; были и попроще — тоска, уныние… На самом же деле ей, конечно, являла свой лик нормальная, стопроцентная депрессия. Медицинский термин. Составной элемент бытия. Жуткая скользкая тварь, которая приходит и уходит, когда ей вздумается — вне зависимости от жизненных обстоятельств. Демон с кожистыми крыльями…
Диагноз.
Нужно было встать и покормить себя. Кинуть яйца на сковородку… или макароны в кипяток бросить… да хотя бы хлеб маслом намазать… не хотелось. Давно нужно было спать, завтра предстоял трудный день, — не было на это сил. Поплакать бы… нет, не плакалось.
Марина находилась в своей квартире одна. Сидела на постели, поджав ноги, упав спиной на стену, и смотрела в бесконечность. Что она там видела? Бог весть… Кровати здесь не было, постель располагалась прямо на полу. Вообще, в комнате ничего лишнего: телевизор, бумбокс, торшер, столик с компьютером. Привычный беспорядок, все разбросано — одежда, книги, пачки сигарет, диски, разнообразные упаковки. В углу архив — залежи газет и журналов с ее, Мариниными, публикациями.
Осенние сапоги — почему-то на подоконнике. Ах, да, сама же вытащила. Обещали похолодание.
Сумрак: горел только торшер…
Квартиру она вычистила от мебели три года назад, после смерти Вадима. Все выбросила, буквально все! Стенку, двуспальный диван… стол, стулья… попросила мужиков вынести во двор и оставить — все, что могло напомнить ей о муже. (Через час ничего этого во дворе уже не было — кому-то крупно повезло.) Собственно, квартира принадлежала Вадиму. Марина прописалась в ней, счастливая новобрачная… и вскоре унаследовала — после смерти владельца.
