Жест, заменяющий рукопожатие
В просторном кабинете руководителя клуба Антимоньева уже второй час шла задушевная беседа. За большим письменным столом восседал в кресле ничего не понимающий, ещё не успевший толком прийти в себя Ямщиков. Сам же хозяин, застенчиво сложив руки на коленях, робко сидел перед ним на стуле.
— Вот я и говорю, — смущённо мямлил Антимоньев, — в нашем футболе назрел… в некотором роде… кризис. Понимаете, наметилась нездоровая тенденция: все команды отсиживаются у чужих ворот, в нападении, полностью пренебрегая защитными построениями. В нашем чемпионате всего лишь две-три команды играют по системе 1-2-2-6. А остальные применяют 1-1-2-7, а то и вообще играют без защиты, уповая на универсализм игроков, то есть на то, что нападающие должны время от времени приходить к своим воротам и помогать вратарю. Но на практике эти эпизодические отходы ничего не дают, и, как правило, все матчи заканчиваются у нас с астрономическим счётом. Вот, например, наша команда последнюю игру проиграла 7:9. А перед этим мы одержали две победы на выезде — 14:11 и 19:15. Понимаете, такой вот перекос. Этих созидателей нам уже некуда девать, а вот разрушителей раз-два и обчёлся.
— Ну, дела! — покачал головой Ямщиков. — Как это вы дошли до такой жизни?
— Не думайте, что мы не боролись с этим, — вздохнул Антимоньев. — Мы уж чего только не перепробовали! И приз мелкого счёта учредили, и зачёт специальный ввели, по которому за нулевую ничью командам по три очка начисляется. Но ничего не помогает! А ведь сами посудите: что это за футбол без нулевых ничьих?..
«А может, я сплю? — неожиданно осенило Ямщикова. — Наверно, мне всё это снится! Надо незаметно проверить, чтоб этот тип не догадался».
Олег поднял под столом колено и изо всех сил наступил сам себе на ногу. Он давил и давил и даже покрутил для верности каблуком, но боли не почувствовал.
«Ну факт, сплю! — обрадовался Ямщиков. — Приснится же чертовщина! Однако интересно, чем всё это кончится». — И, повеселев, принялся слушать дальше.
— Одна проблема порождает другую, — нервно дёрнув щекой, продолжал Антимоньев. — Такое обилие голов привлекает на трибуны дополнительное число зрителей. Стадионы не могут вместить всех желающих, получается давка. В прошлом месяце в соседнем городе в толпе задавили контролёра с двадцатилетним стажем. Мы просто не успеваем реконструировать стадионы и готовить всё новые кадры контролёров и продавцов мороженого. К тому же футбол отрывает людей от домашнего хозяйства, от домино, от телевизора наконец! Вот к чему приводит бездумное, однобокое увлечение атакой. Одним словом, нам позарез необходимы хорошие защитники. Вот мы и хотели бы… мы хотели бы узнать, не согласитесь ли вы выступать за наш клуб? У нас хорошие условия, мы вам интересную работу подыщем, жилплощадь предоставим из антикварного фонда…
— Та-а-ак… — задумчиво произнёс Олег. — Значит, вы хотите, чтобы я за вашу «Зебру» играл?
— За «Антилопу», — смущённо поправил его Антимоньев. — Я понимаю, с моей стороны не совсем этично просить вас об этом вот так, сразу, когда вы только что прилетели к нам и ещё не успели оглядеться, освоиться, но… у нас завтра очень важный матч, мы играем со своим извечным соперником, и нам хотелось бы… чтобы вы в нём приняли участие… Если можно, конечно…
«А может, всё-таки не сплю? — снова засомневался Ямщиков. — Уж больно отчётливо я этого ихнего начальника вижу».
Олег протёр глаза и ещё сильнее наступил себе на ногу. Боли по-прежнему не ощущалось. Ямщиков хитро улыбнулся и решил пока не просыпаться. Ему стало интересно, как оценят его мастерство в этом сонном царстве.
— Ну, и какие условия вы мне можете предложить? — снисходительно поинтересовался он.
— Самые лучшие, — засуетился Антимоньев. — О квартире я уже говорил; что касается профессии, вы можете сами выбрать, что вам по душе. Ну, скажем, антиквар, дантист, антигравитатор…
