Папа рассудил, что в династическом браке разница в возрасте между женихом и невестой — ему было 14 лет, ей 25 — не имеет существенного значения. Трудно сказать, почему его выбор пал на овдовевшую Констанцу, в то время как еще незамужними были две ее младшие сестры. По-видимому, Иннокентий, человек мудрый и прозорливый, хотел дать своему воспитаннику не только супругу, но и женщину, способную опекать своевольного подростка, создать ему семью, домашний очаг, которого тот так долго был лишен.
Фридрих отчаянно сопротивлялся. Папа потратил немало усилий, чтобы уговорить короля жениться на женщине чуть ли не вдвое старше себя. И только надежда на 500 испанских рыцарей, которых Констанца должна была доставить своему супругу в качестве приданого, настолько вдохновила царственного подростка, что он позволил себя уговорить. Эта мощная поддержка мота помочь ему осуществить, свое господство над своевольными баронами Сицилии. Каталонские воины считались закаленными и безжалостными бойцами.
Иннокентию приходилось нелегко: надо было склонить на этот странный брак и главу Арагонского дома. Возможно, сама принцесса не жаждала становиться женой ребенка и вполне определенно высказывала брату свое нежелание. Не поэтому ли король Педро II медлил заключать союз, уже одобренный его матерью, властной королевой Санчей? «Нет оснований лишать твою сестру столь блестящего замужества, — писал папа королю, — по происхождению жених значительно ее превосходит».
В марте 1209 г. Констанца должна была прибыть в Палермо, но Фридриху пришлось ждать ее и, главное — столь необходимых рыцарей, — до августа. Возможно, родные не остались глухи к мольбам уже и так настрадавшейся в первом браке женщины, боявшейся из жизнерадостной и вольной, пропитанной пряным южнофранцузским духом атмосферы арагонский двора попасть прямиком в гарем.
Наконец невеста прибыла, и все оказалось вовсе не так ужасно. Женитьба на ней существенно укрепила положение Фридриха. Брак, разумеется, преследовал династическую цель. Все подданные, но в первую очередь иностранные державы должны были укрепиться в убеждении, что государь вошел в зрелый возраст и может самостоятельно править своим королевством. Сама личность принцессы в сочетании с происхождением уже были политикой. Правда, эпидемия унесла и закованных в латы воинов, и Альфонсо, молодого брата королевы, но такое развитие событий невозможно было предвидеть, а жена уже стала для Фридриха самым близким человеком. В этом вопросе папа оказался настоящим провидцем. Фридрих и Констанца надеялись в лучшем случае найти в браке лишь терпимых партнеров, но вышло так, что они нашли друг друга.
Как представляется, он испытывал к ней глубокое чувство.
Для Констанцы это был уже не первый брак. 19-летней девушкой ее выдали замуж в Венгрию, где королевские сыновья жестоко враждовали друг с другом из-за короны и власти. Тесть Констанцы Бела III Венгерский был женат 4 раза, но детей имел только от брака с Анной, дочерью великого и ужасного Рено Шатильона, князя Антиохийского, добывшего себе княжеский венец подвигами в Святой земле. Надо полагать, внуки его унаследовали и храбрость, и авантюризм, и жажду подвигов своего воинственного деда, и по закону отторжения одинаковости боролись между собой. Папа поддержал старшего, Имре, и предложил ему в жены арагонскую принцессу.
К сожалению, «Хроника Фомы» — единственный и достаточно лаконичный источник о борьбе Эндре II с братом Имре и племянником Ласло. С ее помощью события можно воссоздать следующим образом.
Младший брат Имре, Андраш, герцог Кроатский, возражал и против брака короля, и против невесты. Констанца уже не была маленькой девочкой и самим своим существованием укрепляла положение супруга. Став значительной фигурой в его партии, она с самых первых дней подвергалась притеснениям со стороны Андраша и действительно скоро оправдала его худшие опасения: уже в следующем году у королевской четы родился сын, провозглашенный наследником престола. Венгерский король принял крест для освобождения Иерусалима от неверных, но внезапно сам оказался в роли сарацина, когда пилигримы по наущению Венеции напали на его владения. Иннокентий сурово осудил французских крестоносцев, захвативших принадлежавший Имре торговый город Задар, но в тот момент мог помочь ему только пастырским утешением. Зато в
