Так Лопе оказался в королевской тюрьме, здание которой возвышалось на улице Аточа.
Но напрасно он ломал голову над тем, почему его арестовали. Доискаться причины он так и не смог.
А она, конечно, была.
Его возлюбленная была дочерью известного актера Херонимо Веласкеса, создавшего преуспевающий театр.
Он жил с семьей, состоявшей из его жены Инес Осорио, двоих детей — Дамиана и Елены, брата Диего, свояченицы Хуаны Гутьеррес и племянницы Анны Веласкес.
Дамиан, доктор права, занимал весьма солидные посты и выполнял ответственные поручения в тех краях в заокеанских владениях Испании и был причастен к процессу, организованному против Лопе.
Что касается Елены, то про нее известно, что в 1576 году она вышла замуж за актера по имени Кристобаль Кальдерон.
Однако сей господин не стал серьезным препятствием для амурных похождений своей жены, ибо по каким-то причинам постоянно отсутствовал и ни разу не появился в суде на слушаниях по делу, последовавших после ареста Лопе.
Главным инициатором ареста поэта был отец Елены. Правда, спровоцировал его на этот поступок сам Лопе.
А все началось с того, что мать Елены заявила дочери, что связь ее с Лопе отныне должна быть прервана, «ибо они оба стали притчей во языцах для всего Мадрида» именно по его вине.
И тогда доведенная до отчаяния жестокими попреками матери женщина сказала своему возлюбленному:
— Сегодня она бранила меня и говорила, что ты меня губишь, что ты меня обесчестил, опозорил, что ты бросишь меня без денег и без надежд.
Лопе решил вырвать Елену из ее семьи.
Желание его окрепло еще больше, когда он стал замечать в своей возлюбленной склонность к коварству и лицемерию.
Так оно и было, и Елена, к великому удовольствию родителей, кружила голову влиятельному господину, чье богатство и власть льстили самолюбию ее семьи и распаляли ее жадность.
Этим господином был Франсиско Перрено де Гранвела, племянник кардинала и известного политического деятеля.
Прекрасно образованный, он был страстным поклонником искусств, имел хороший вкус и слыл меценатом и коллекционером.
ОН был хорошо известен в обществе и своими любовными похождениями.
Лопе почувствовал, какую опасность представлял для него его могущественный соперник.
— Я знаю, — скажет он устами одного из героев своих пьес, — что слабый, незначительный человек, осмелившийся противостоять человеку влиятельному, всегда кончит тем, что признает себя побежденным…
Понимал он и то, что Елена, несмотря на всю свою любовь к нему, подчинится давлению родителей и пойдет на разрыв их отношений.
Да, она любила его, но любовь не мешала ей соблюдать равновесие между своими чувствами и интересами.
Искушенная кокетка, владевшая всеми секретами обольщения, она сумела устроиться так, что, принадлежа одному человеку, пользовалась милостями еще двоих ученых мужей: Висенте Эспинеля и Луиса де Варгаса Манрике.
Лопе страдал от ревности и решил избавиться от того, что считал результатом дурного воздействия семейства Елены Осорио.
Да, Лопе не был еще богат, но добился определенной известности.
Он был востребован в театре, и зрители все чаще пренебрегали пьесами, вышедшими не из-под его пера.
Именно поэтому он, будучи личным драматругом Херонимо Веласкеса курицей, являлся для него курицей несущей золотые яица.
И он решил эти яица у него отнять.
В один далеко не самый прекрасный для него день он объявил ему, что отныне будет отдавать свои пьесы директору другой труппы — Гаспару де Порресу.
— Я очень люблю Елену Осорио, — говорил Лопе в ходе слушаний по его делу, — и это ей я посвящал все комедии, которые писал для ее отца. Я отдавал их ему, чтобы обеспечить ее существование. А преследуют меня из-за того, что я решил отдавать мои пьесы Порресу…
Так оно и было.
Родители Елены мирились с тем, что их дочь изменяет законному супругу с любовником, но только до тех пор, пока он обеспечивал труппу Херонимо Веласкеса своими пьесами.
Сыграло свою роль и то, что именно он стал серьезным препятствием для того, чтобы Елена пользовалась щедротами других своих любовников с более толстыми кошельками.
И когда Лопе попытался предъявить на их дочь свои права, помешал принимать ухаживания Франсиско Перрено де Гранвела и лишил их возможности извлекать доходы из «плодов его пера», Веласкесы приняли решение его «обезвредить».
