До нас не дошло ни одно не идеализированное изображение Клеопатры, так что мы не можем судить о ее внешности. В то же время, изображения на монетах тех времен передают облик царицы как истинно греческий – волнистые волосы, выступающий подбородок и нос с горбинкой. Клеопатра не отличалась безумной внешней красотой, но была определенно очень красноречива, умна и изящна. Клеопатра была превосходно образована, была самым настоящим полиглотом, она знала не только родной греческий, но и превосходно говорила на египетском, арамейском, персидском, иврите, эфиопском, латыни, а также – на языке берберов, которые жили на юге Ливии.
Во время вторжения Октавиана в Египет, Клеопатра заперлась со служанками в гробнице, а Антоний, получивший ложное известие о смерти возлюбленной, бросился на свой меч. Служанки втащили его в гробницу, и он истек кровью на руках Клеопатры. Клеопатра похоронила возлюбленного. Октавиан – победитель пытался проявить заботу о сломленной царице, но та принимала помощь и лечение лишь под страхом казни ее детей.
Клеопатра приняла смерть, запершись в комнате со служанками. Общепринятая версия самоубийства с помощью змеи опровергается, ведь служанки Клеопатры были найдены с ней вместе – змея не могла умертвить троих. На теле каждой женщины были найдены по два крошечных отверстия – возможно, Клеопатра носила яд в полой шпильке.
Елена Прекрасная (Елена Троянская, Елена Спартанская) – следуя одному из рассказов, была дочерью Зевса и спартанской правительницы Леды, по другой версии, ее отец Зевс явился к Немезиде в виде лебедя, а Елена родилась из яйца, а бог Гермес положил это яйцо Леде на колени, тем самым, передав ей божественного ребенка в удочерение. Во всяком случае, Елена считалась прекраснейшей из женщин, живших на Земле, и ее небесной красоте завидовали богини.
Красота с детского возраста навлекла на Елену множество неприятностей. Когда Елене было двенадцать, ее похитил герой Аттики Тесей, но все закончилось благополучно, а девушка вернулась на родину. После она была похищена героями Тесеем и Пирифой, из рук которых девушку освободили братья Диоскуры. Когда ее вернули в дом Тиндарея, Елена оказалась беременна и в Аргосе родила дочь, названную Ифигенией. Женихи, количество которых уже превышало все разумные пределы, были готовы истребить друг друга, но, согласно преданию, ситуацию спас своевременный совет Одиссея, царя острова Итака. Дочь Зевса сама должна избрать себе мужа. Счастливым избранником оказался Менелай, который и стал царем Спарты.
Во время отсутствия мужа, троянец Парис похитил Елену, это послужило поводом для знаменитой Троянской войны. После гибели Париса она становится женой Деифоба. Во время Троянской войны согласно различным историческим источникам, совершает совершенно разные поступки: согласно Еврипиду, она пыталась бежать из Трои, но неудачно. Увидев присланного данайцами деревянного коня, Елена единственная не поверила в искренность этого дара. Она ходила вокруг деревянного сооружения, стучала в его стенки и окликала сидящих внутри воинов, подражая голосам их жен. Вергилий описывает это события следующим образом: в ту ночь, когда пала Троя, Елена скрывалась в храме Весты. При виде обнаженной красавицы, Менелай уронил меч. Возмущенные воины хотели закидать ее камнями, но, увидев ее лицо, в полной растерянности уронили их на землю. Возвращаясь из Трои, она выбросила в море треножник, сделанный самим Гефестом. Треножник потом был выловлен косскими рыбаками.
После того как Менелай покинул мир живых, Елена стала изгнанницей и приплыла на остров Родос к Поликсо, вдове Тлеполема – царя Родоса. Но та пожелала отомстить ей за гибель мужа и, когда та купалась, подослала к ней своих служанок, которые схватили ее и повесили на дереве. Именно поэтому один из храмов на Родосе назван именем Елены Дендритиды, то есть Древесной. Существует другая легенда, согласно которой родосцы убили служанку, переодетую в платье Елены.
Кстати, Елена Прекрасная из русских сказок – это та самая Елена. Именем Елены Прекрасной также назвал астероид Елена.
