В половине первого Дарелл встретился с Брейганом на кухне Данстермайеров в штате Нью-Джерси. Прошло почти уже шесть часов после того, как Бела Корвут, Золтан Шке и Илона бежали из килмерского приемного центра. Радиус зоны поиска за это время значительно сократился, но это не дало пока никаких результатов. На лице Брейгана явственно выражались обескураженность и разочарование.
Снег еще продолжал идти. Дарелл радовался, что успел надеть перед отъездом теплое твидовое пальто. Сейчас он стоял, широко расставив ноги, посреди сияющей чистотой кухни. Данстермайеры, и муж и жена, тоже были здесь. Теперь их лица выглядели совершенно беспристрастными, как булыжники на мостовой. К появлению Дарелла они не проявили ни малейшего интереса. Хотя пока он еще им не представился.
— Итак, до сих пор нам не удалось засечь ни грузовика, ни его водителя Андре, который уехал вместе с Корвутом и его командой, — сказал Брейган. — Снег идет не переставая… Когда мы сюда добрались, следы шин уже полностью замело. Похоже на то, что они свернули к дороге, там и затерялись.
— Потом посмотрим, — ответил Дарелл. — Сейчас меня больше всего интересует этот парень, Андре Стрижук — так его зовут?
— Да, — нехотя ответил Данстермайер.
— И давно он у вас находился?
— Уже более полугода. Мы взяли его из Килмера. Отличный парень. У нас не было в отношении него ни малейших подозрений.
— Вы считаете, что он ушел с этими людьми по собственной воле?
— Похоже на то, что Андре знал этого человека и ждал его появления, — начал Данстермайер. Он было посмотрел на жену, но та резко отвернулась к большой никелированной плите. — Собственно, у нас с женой нет никаких подозрений… — продолжил хозяин. — Ваши люди могут все это хорошенько проверить, не так ли? Мы же тогда решили, что не будет ничего плохого, если мы возьмем его к себе работать.
— А сейчас вы уже так не считаете? — спросил его Дарелл.
В ответ Данстермайер только пожал плечами.
— Чем вы занимались в Германии до того, как оказались в Соединенных Штатах? — неожиданно спросил его Дарелл.
Его рот как-то перекосило.
— Я был… Я был тогда тоже фермером.
— Только не говорите мне этого! Где учили английский язык в таком случае?
— Я что, тоже нахожусь под подозрением? — с явным вызовом спросил Данстермайер.
— Вполне возможно. Ответьте, пожалуйста, на мой вопрос!
— Я посещал университет в Бонне. Я покинул Германию задолго до начала войны. Наших же двух сыновей заставили там остаться. В конце концов они оба погибли в Нормандии.
— А вы не допускаете, что они погибли на Восточном фронте, сражаясь с русскими? — холодно спросил его Дарелл.
— Но там-то они уцелели. Их убили англичане…
— А вы ведь вовсе не были тогда фермером, — спокойным голосом произнес Дарелл.
— Да… я был тогда инженером. Здесь, в этой стране, каждый занимается тем, на что он способен.
— А что делал Андре до того, как перебрался в Соединенные Штаты?
— Он не очень-то о себе распространялся. Вы же знаете, он еще очень молод. Ну, двадцать два, двадцать три года… По его словам, он боролся за свободу своей родины. Как он говорил, у него не было ни семьи, ни постоянной работы, подрабатывал то здесь, то там, в Будапеште. От работы он никогда не отлынивал.
— Вы говорите о нем так, как будто он уже никогда сюда не вернется.
— Даже если бы он вдруг и вернулся, то мы с женой уже бы не стали принимать его на работу!
