Это тот человек, которого убил Левый министр, помнишь? Мецукэ воспользовалась убийством и завербовала Коноэ в осведомители. Родственники Кодзэри сказали, что Риодзэн был первым ее мужем. Я должен снова допросить монахиню.
На лице Рэйко появилось лукавое выражение.
— А разве в досье мецукэ, которое прислал тебе канцлер Янагисава, отсутствовала ее биография?
Сано потупился: он был настолько уверен в невиновности Кодзэри, что не удосужился изучить ее данные.
— И вообще, почему ты до сих пор не выяснил у нее, где она была в то время, когда погиб Коноэ? Разве не за этим ты дважды с ней встречался?
Сано глубоко вдохнул и выдохнул.
— Существует обстоятельство, оправдывающее мою небрежность. Всякий раз, когда я был рядом с Кодзэри, на меня нападало оцепенение. Теперь я знаю почему. Монахини в храме Кодай практикуют сюгэндо. Кодзэри мысленным усилием не позволяла задавать ей вопросы, на которые не хотела отвечать.
К ужасу Сано, на лице Рэйко проступило недоверие.
— Кодзэри воспользовалась волшебными чарами, чтобы манипулировать тобой? Ты шутишь?
— Если с помощью звука можно убить человека, то почему нельзя концентрацией мысли заткнуть ему рот?
Рэйко с сомнением посмотрела на мужа:
— А можно я выскажу другую версию? Ты не задал ей важные вопросы, потому что был убежден в ее невиновности. Как ты мог безоглядно поверить одному из подозреваемых и при этом критиковать меня за то, что я поверила госпоже Дзёкио?
Сано уклонился от спора. «Пусть лучше подозревает меня в несправедливости, чем в супружеской измене».
— Кстати, о госпоже Дзёкио. Она и Левый министр были любовниками.
— Да что ты говоришь! Откуда узнал?
— От самой госпожи Дзёкио. — Сано рассказал о беседе с матерью императора, не спуская укоризненного взгляда с жены. — Она сказала, что тебе это известно. Почему ты не рассказала мне?
Рэйко гордо вздернула подбородок:
— Она просила сохранить это в тайне. Я согласилась, потому что считала и считаю: ее связь с Коноэ не имеет значения. Ее сообщение о тайном убежище министра гораздо важнее. Без этого мы никогда не узнали бы о заговоре. Полагаю, у меня была более веская причина верить госпоже Дзёкио, чем у тебя — монахине. — Рэйко опустила подбородок и прищурилась. — Кодзэри красива?
Сано напрягся, как парус под ветром надвигающейся бури.
— Кодзэри удалилась от мира. У нее выбритая голова и сто лет за плечами.
— Я не об этом спрашиваю. Впрочем, можешь не отвечать. У тебя все написано на лице. — Рэйко встала, глядя на Сано с горьким пониманием. — Личные чувства, а никакая не магия парализовали тебя.
Вскочив, Сано схватил ее за руки.
— Это не то, о чем ты подумала! — воскликнул он, пылая от стыда при воспоминании, как гладил монахиню. — Между нами ничего не было.
Рэйко высвободила руки и спрятала за спину.
— Ты считаешь меня дурой?
Она отвернулась и заплакала. Ее страдания ножом резанули по сердцу Сано. На фоне стены, расписанной заснеженными кряжами, она выглядела такой маленькой и одинокой. Сано ощутил мощный порыв защитить ее, приласкать. Как он мог возжелать кого-то, кроме Рэйко?!
— Кодзэри манипулировала моими мыслями и чувствами. Это правда, — сказал он. — Но я люблю только тебя и никого другого.
— Я не верю тебе, — высоким дрожащим голосом отозвалась Рэйко.
— Ты не веришь мне, потому что не встречалась с Кодзэри.
— Да, — согласилась Рэйко, — не встречалась. — Она повернулась к Сано: взгляд был тверд, словно замерзший пруд. — И похоже, пора исправить это упущение.
Сано перепугался:
— Ты что! Если Кодзэри — убийца, то она очень опасна. Я сам поговорю с ней. Тебе нет необходимости…
Презрение растопило лед в глазах Рэйко.
— Есть. Мне все равно, как Кодзэри удалось провести тебя: при помощи волшебства или женского обаяния. Она сделала это дважды и наверняка сделает опять.
Сано оказался на развилке: брак или расследование? Если Кодзэри поведает о случае у реки, то Рэйко разведется с ним, а если он не выяснит, где была монахиня во время убийства Коноэ и Аису, то провалит дело. Сано понял, что у него вообще нет выбора.
— Хорошо, — сказал он, — мы отправимся в храм Кодай завтра утром.
