Время близилось к полуночи, когда Дэйрон наконец-то решил вернуться в свою спальню.
День выдался напряженным. Он отправился прямо к Завесе – магической преграде между мирами, которую Князь тьмы был обязан охранять. У него в подчинении – целый гарнизон солдат, которыми нужно руководить. Родовой замок уже давно стал крепостью. Каждый день сквозь Завесу из тьмы приходят тархи. Чудовища, монстры, химеры. Жуткие, агрессивные и сильные.
Дэйрон должен их уничтожать. С мелкими тварями справляются подчиненные, но особенно крупных он берет на себя. Сегодня тьма выплюнула очередное мерзкое детище. Князь хорошо сорвал на нем свою злость. Рубил и уничтожал, пока тарх не рассыпался в прах. Монстр в долгу не остался. Царапины от его когтей саднили и стягивали кожу.
От нагрузки в теле чувствовалась приятная усталость. Отчасти она заглушила рой мыслей об Алекс.
– Повелитель!.. – послышался неуверенный возглас справа.
Плохой знак. Когда слуги говорят с ним вот таким извиняющимся голосом, значит, они серьезно провинились.
– Что? – Он устало обернулся.
К Дэйрону засеменил глава Храма тьмы.
– Повелитель, я даже не знаю, как сказать… – Служитель виновато потупил взор.
– В чем дело?! – Стоило взглянуть в эти бегающие глаза, как Дэйрон сразу понял: что-то с Алекс.
Точнее, с ее телом или организацией похорон. Самой девушке уже не будет хуже, чем сейчас.
– Мы… Повелитель, тело вашей супруги пропало. Мы не можем найти его.
Князь ощутил, как от разливающегося внутри гнева у него дрожат руки.
– Вы потеряли тело?! – рявкнул он так, что дрогнули стены. – Как можно потерять труп?! Что вы за стадо баранов?!
– Повелитель, я… – пытался оправдаться служитель, чувствуя, что вот-вот лишится головы.
Когда князь схватил его за грудки, перепуганный мужчина взвизгнул высоким голосом.
– Если через час она не будет лежать в храме, я лично тебя казню! – прорычал Дэйрон в лицо главе храма.
– Да, повелитель… – пропищал белый как мел служитель. – Да…
– Пошел вон! – рявкнул князь, и служитель тьмы мгновенно испарился. – Ужин подать в спальню, – приказал князь прислуге, направляясь в ту самую комнату, в которой он отнял жизнь невинной девушки.
Мелькнула мысль переночевать сегодня в другом месте, но Дэйрон ее отмел. Спать на том месте, где погибла Алекс, – это своего рода кара. Закон не может наказать князя – он всего лишь выполняет свой долг. Но вину искупить все равно придется.
Взмахом руки князь раздраженно снял замок-заклинание. Вошел. Спальня встретила его влажной прохладой и тишиной. Дэйрон нахмурился. Что-то не так. Постель странным образом примята. В воздухе разлит тонкий, едва уловимый аромат… Нет, это невозможно.
Князь мотнул головой. Он слишком устал, нужно поспать. Мерещится всякий бред. Эти кретины умудрились потерять труп… Хаос, с какими идиотами ему приходится иметь дело!
– Вот ты где, – потрепал князь лежащего пса за холку. – Ты все это время был здесь? – удивился Дэйрон.
Гард – его спутник, хранитель рода. Впрочем, род – это сильно сказано…
– Ты заболел? – высказал князь странное предположение, но это было единственным объяснением поведения Гарда: пес всегда крутился поблизости, но именно сегодня его не было видно.
Пока слуги накрывали на стол, князь быстро ополоснулся. Спальня к этому времени уже наполнилась соблазнительным ароматом жареного мяса. Сейчас поест и отправится спать, а утром устроит всем взбучку. Он выложился по полной, сил почти нет. А перед глазами все равно стоит та девчонка, и чудится ее запах.
Дэйрон отодвинул стул и сел за стол. Уже занес вилку, когда услышал позади себя тихие шаги. Застыл. Корпус пошел вправо, чтобы нанести удар непонятно как проникшему в его покои негодяю.
– Кошелек или жизнь?! – Женские руки хлопнули его по плечам.
Князя тьмы будто ударил этот до боли знакомый голос. Больнее и глубже любого кинжала.
– Алекс?!
Это безобразие! В спальне нет часов, но, по моим ощущениям, прошло часов десять. Целый день без еды! Начать, что ли, делать засечки на стенах, как Робинзон?
Я уже посматривала голодными глазами на песика, когда услышала шум за дверью. Вернулся?! Ну, я ему устрою! Аж руки зачесались! Вот сейчас зайдет, и я с порога наброшусь на него! Кулаками объясню, как девушек в спальне запирать без еды и с собакой!
