Во время этой бешеной скачки девочка сидела, сжавшись в жалкий комочек, вцепившись в тело Ясмины ручками. Когда уже хрипящая и покрытая белыми хлопьями взмыленная лошадь достигла наконец границы леса, девочка неожиданно отмерла и стала дергать Ясмину за одежду.
- Останови коня или он умрёт, - взмолился ребенок.
Ясмина натянула поводья, но испуганное животное не желало останавливаться.
- Останови, или она расшибет нас об деревья, - испуганно вскрикнула девочка.
Она вцепилась в поводья вместе с Ясминой и, натянув одну сторону, стала помогать закрутить лошадь. Животное закрутилось на месте, гася скорость и постепенно останавливаясь. Продолжая всхрапывать и испуганно вздрагивать всем телом, лошадь, наконец, перешла на шаг.
Они быстро углублялись в лес. Девочка сидела тихо, по-прежнему прижимаясь к Ясмине всем телом. Вскоре, видимо, испуг, а вместе с ним и силы совсем покинули тело бедного животного, и оно, опустив голову, уже брело, едва переставляя ноги. Ясмина и сама почувствовала смертельную усталость, наполнившую каждую клетку её тела. Соскользнув из седла, Ясмина побрела рядом с измученным животным. Она не знала, сколько часов они плутали по лесу.
Стало темнеть, и в какой-то момент она споткнулась и упала. Сил и желания вставать не было. Ясмина просто легла ничком на землю и не желала шевелиться. Но стоило лишь прикрыть глаза, и она опять видела разлетающиеся в стороны изуродованные тела и льющуюся кровь. И снова она словно раскололась на две части. Одна содрогалась от ужаса перед произошедшим, другая ликовала, упиваясь победой сильнейшего самца. Её самца.
Маленькая теплая ладошка коснулась её волос и нежно погладила.
- Не плачь.
Ясмина с огромным трудом подняла голову. Маленькая девочка с необычайно серьезными раскосыми ярко-зелёными глазами сидела рядом с ней на траве и нежно гладила её волосы.
- Почему ты жалеешь меня, малышка? Ведь дракон наверняка убил твоих близких!
Девочка пожала худыми плечиками.
- У меня не было там близких. Мне не к кому возвращаться. Можно мне остаться с тобой? - и доверчиво заглянула в глаза Ясмине.
Неожиданно откуда-то с темнеющего неба донесся тоскливый рёв. От него другая часть Ясмины забилась, желая вырваться и ответить на полный отчаяния призыв.
- Дракон ищет тебя, - девчушка поёжилась. - Он найдет тебя.
Ясмина села обняла малышку.
- Я не брошу тебя.
- Он не позволит тебе взять меня с собой. Драконы ненавидят котов.
- Посмотрим. Как тебя зовут?
- Мама меня называла Нарими. Это название маленького степного цветочка. А когда она однажды не вернулась утром из шатра вожака, остальные наложницы стали называть меня замарашкой и маленькой дрянью.
Они сидели, прижавшись к друг другу. Два потерянных создания в огромном мире. Так они и уснули, тесно прижавшись к друг другу, согревая и не слыша горестных стенаний дракона, метавшегося в ночном небе.
А во сне к Ясмине опять явился Темный бог. Она очутилась в уже знакомых покоях с огромной кроватью. На это раз Темный, видимо, решил не шокировать её видом своего совершенного тела и сидел в огромном кресле в позе, выражающей крайнюю степень печали. Голова божества покоилась на руке, упертой локтем в колено, и аспидно-черные волосы свесились, заслоняя как занавесом склоненное ангельски прекрасное лицо. Одет Темный бог был в свободные штаны и такую же свободную рубаху, по виду сделанные из грубого холста. Прямо нищий в рубище. Странно, но Ясмину пронзило острое чувство нереальности, какой-то наигранности и его позы и всего вокруг.
- Здравствуй, Темный бог, - осторожно поздоровалась она.
Кавиану вскинулся, словно только что заметил её присутствие. Он остановил на Ясмине взгляд своих глаз похожих на бездонные пропасти во тьму.
