- Не-е-ет, Кариба. Ты ведь любишь своего отца и не сделаешь так, чтобы его жизнь стала ещё хуже, или, не дай Светлые боги, преждевременно прервалась. Ведь так? - жестко произнёс он.
На застывшем как ледяная маска лице его будущей жены наконец мелькнул глубоко спрятанный огонь.
- Как же я Вас ненавижу! Как наши Светлые боги могут посылать удачу такому жестокому, развратному чудовищу, как Вы.
- Они любят меня за силу, потому что дракону и должно быть сильным и безжалостным. Раэм протянул руку, Кариба вложила в неё свою подрагивающую ладонь.
- Я все равно найду выход. Наш брак не продлится долго.
- Не будь так уверена. Мы сейчас едем в храм и произнесем клятвы перед всеми богами Дараисса, и наш брак станет вечным и нерасторжимым.
- Нет! - Кариба попыталась остановиться и вырвать свою руку из его цепкого плена. - Ни за что! Достаточно простого светского обряда!
- Это мне решать, Кариба! - Раэм чувствовал раздражение дракона, он злился из-за упрямства избранницы. Дракон, как и сам Раэм хотел эту женщину навсегда, в безраздельное владение и бесился из-за задержки. - Идём, я ждал достаточно! Или ты хочешь, чтобы я потерял терпение и сделал тебя своей прямо здесь, на этом каменном полу?
Лишь на секунду он увидел блеснувшие в бесконечно синих глазах слезы, но затем всё опять затянул лёд, и, гордо вскинув голову, она вышла с ним под руку.
На улице их встретила толпа, кричащая с фальшивой радостью поздравления. Все жители родного замка Карибы едва могли скрыть слёзы и опускали горящие ненавистью к нему глаза. Его воины приветствовали их громкими криками, но смотрели на его будущую жену с настороженностью. Они всё ещё не привыкли, что теперь им придется склонять головы перед этой девчонкой, что обжигала всех вокруг ледяным взглядом.
Раэм хотел помочь Карибе подняться в экипаж, но она сама поднялась в него так, как будто взошла на эшафот. Раэм усмехнулся. Да, злись, гордая драконница. Как скоро ты станешь ласковой, как кошка? Эта игра всё больше затягивала его. Дракон замер в предвкушении. Уж он то, в отличии от самого Раэма, точно чувствовал отклик красной драконницы. Между драконами с первой минуты возникло полное взаимопонимание и непреодолимое взаимное притяжение. Сев напротив своей невесты, Раэм всю дорогу до храма любовался её прекрасным лицом и изгибами совершенного тела. Ожидание закончено, совсем скоро их соединят боги, и она будет принадлежать ему безраздельно.
Кариба сосредоточенно смотрела в одну точку над его головой, не позволяя ему перехватить её взгляд. Брови нахмурены, и он знал, о чём она думает. Надеется, что Светлые боги не примут их брак, и ему придется уступить. Глупая девчонка. Жрецы сделают то, что нужно ему. Но даже если бы так вышло, что боги отвергли бы их союз, он всё равно не отступился бы. Обратной дороги для неё нет.
Вся площадь перед храмом была заполнена празднично одетыми людьми. Тут многие искренне радовались, желая им долгих лет и прекрасных наследников. Губы Раэма скривились. Не так быстро. Пока она нужна ему самому.
Жрецы в ярких радужных одеждах вышли им навстречу. Он спустился с подножки экипажа и протянул руку свой невесте. На этот раз под взглядами тысяч глаз она вложила свою ледяную ладонь в его руку, и Раэм, переплетя пальцы, больше не выпустил её. Так, держась за руки, они и предстали перед статуями Светлых богов.
Всю церемонию лицо Карибы не выражало никаких эмоций, даже когда жрец полоснул ножом по её нежной ладони, не дрогнул ни один мускул на лице. Зато дракон Раэма взвился, желая убить тех, кто посмел заставить показаться кровь его подруги. Огромным усилием Раэму удалось успокоиться, потому что и самому хотелось оторвать руку, нанесшую эту рану.
Их рассеченные ладони соединили, и мгновенная ослепляющая боль пронеслась по их венам, пропитывая сущностью друг друга. Оба не смогли сдержать вскрика от неожиданности, впились взглядами друг в друга. Взгляд Раэма ясно говорил о ликовании, а в глазах Карибы плескался ужас. Из них вырвалось пламя - алое, как кровь, из тела Карибы и черное, как ночь, из Раэма, и, поднявшись к потолку храма, закружилось в диком танце, а на стенах храма ясно отразились тени двух переплетенных в страстном объятии драконов, и восхищенный вздох вырвался из десятков раскрытых ртов наблюдавших за действом людей.
