– Элис! – взывает из кухни Уильям. – Элис!
Я слышу его приближающиеся шаги, быстро закрываю окно с анкетой Незерфилдского центра и захожу на сайт сплетен “Зеваки”.
– Вот ты где, – говорит он.
Он уже одет для работы: брюки цвета хаки и бледно-сиреневая рубашка. Я купила ему эту рубашку, зная, как отлично она подойдет к его темным глазам и волосам. Когда я ее принесла, он, разумеется, запротестовал.
– Мужчины не носят цвет лаванды, – сказал он.
– Да, но они носят цвет чертополоха, – возразила я.
Иногда все, что вам нужно сделать, чтобы заставить мужчину согласиться с вами – назвать вещь другим именем.
– Симпатичная рубашка, – замечаю я.
Он смотрит на экран моего ноутбука.
– Гвен Стефани и Братство Ужасных Брюк?
– Ты что-то хотел? – интересуюсь я.
– Да, эти действительно ужасны. Она в них выглядит как Оливер Твист. Да, я что-то хотел, но уже не помню что.
Это ответ, к которому я привыкла. Периодически один из нас с недоумевающим видом входит в комнату и спрашивает, не в курсе ли другой, что тот здесь делает.
– Что с тобой? – спрашивает Уильям.
Мой взгляд падает на счет за страховку мотоцикла.
– Вот что. Я хочу, чтобы ты наконец решил что-то насчет мотоцикла. Он уже целую вечность торчит у въезда в гараж. Ты никогда на нем не ездишь.
Мотоцикл занимает достаточно много места на нашей небольшой подъездной дорожке. Я не один раз случайно его задевала, въезжая в гараж.
– Скоро я снова начну на нем ездить.
– Ты повторяешь это уже несколько лет. И каждый год мы платим за мотоцикл налог и страховку.
– Да, но теперь точно! Скоро.
– Что скоро?
– Скоро начну ездить на мотоцикле, – повторяет он. – Больше, чем раньше.
– Хм-м, – рассеянно мычу я, возвращаясь к компьютеру.
– Постой. Это все, о чем ты хотела со мной поговорить? Мотоцикл?
– Уильям, это ты меня искал, припоминаешь?
Нет, мотоцикл – это не все, о чем я хотела поговорить со своим мужем. Я хотела, чтобы наш с ним разговор был гораздо глубже, чем страховки, налоги, в котором часу ты будешь дома и звонил ли ты мастеру насчет водостоков. Но, похоже, мы просто дрейфуем на поверхности бассейна, как дети на ковриках из пенопласта.
– И есть множество вещей, о которых мы могли бы поговорить, – говорю я.
– Например?
Теперь мне предоставляется шанс рассказать ему о социологическом опросе (ой, ты не поверишь, в какую невероятную историю я влезла, опрос о браке, и они задают всякие глупейшие вопросы, но это все для блага науки, потому что, знаешь, есть целая наука о браке, можешь мне не верить, но это правда), но я им не пользуюсь. Вместо этого я говорю:
– Например, как я пытаюсь – совершенно безуспешно, заметь – убедить родителей третьеклассников, что Гуси – самые важные действующие лица в нашей пьесе, несмотря на то что у Гусей совсем нет слов. Или мы можем поговорить о нашем сыне Питере, то есть Педро, о том, не гей ли он. Или я могу спросить тебя о твоей фирме, “ККМ”. Все еще трудитесь над полупроводниками?
– Уже над лейкопластырем.
– Бедняжка. Прилип к пластырю? – не могу удержаться я.
– Нам не дано знать, гей Питер или нет, – вздыхает Уильям. Мы уже обсуждали это много раз.
– Он может им оказаться.
– Но ему двенадцать .
– Двенадцать – это уже достаточно, чтобы знать. У меня предчувствие. Ощущение. Матери чувствуют такие вещи. Я недавно читала статью о детях десяти-двенадцати лет. Это случается все раньше и раньше. Я пришлю тебе ссылку.
– Нет уж, спасибо.
– Уильям, мы должны все изучить. Подготовиться.
– К чему?
– К тому, что наш сын может оказаться геем.
– Я не понимаю тебя, Элис. Почему тебя так волнует сексуальность Питера? Или ты хочешь , чтобы он оказался геем?
– Я хочу, чтобы он знал, что мы будем поддерживать его независимо от его сексуальной ориентации. Независимо ни от чего.
– Хорошо. О’кей. Вот что, у меня появилась теория. Ты считаешь, что если Питер – гей, то ты никогда его не потеряешь. Не будет конкуренции. Ты всегда будешь самой главной женщиной его жизни.
– Это абсурд.
Уильям качает головой.
– Это очень осложнит его жизнь.
– Ты рассуждаешь как гомофоб.
– Я не гомофоб, я реалист.
– Посмотри на Недру и Кейт. Они – одна из самых счастливых пар, которые мы знаем. Никто их не дискриминирует, и ты сам любишь Недру и Кейт.
