Улыбаясь своему отражению, радость так и не приходила. Я смотрела на свой телефон в ожидании его звонка, но тот все молчал. Джули позвала меня на танцпол к Тане и ее парню, я последовала за ней и на полпути замерла. Он был там, двигался в такт музыке, а его руки оплетали талию весьма ухоженной блондинки. Смею заметить, она оказалась моей полной противоположностью. Против воли я закатила глаза. В тот момент у меня не стояло первым в списке закатить истерику или драку. Я просто подумала о том, а почему этот парень выбрал собственно меня? Возможно, у меня низкая самооценка, но я развернулась и направилась к выходу. Опустив глаза в пол, я делала все, чтобы устоять на шпильках и разрыдаться в голос. И снова мне помешали пройти.
- Мисс Белл? - я узнала голос даже сквозь орущую музыку.
Его глаза плавили черным огнем, он рассматривал так пристально и долго, что я смутилась.
- Узнали меня в таком наряде, - я решила пошутить. Терять уже было нечего.
Парень ухмыльнулся.
- Вы слишком заметны в толпе, - он подал мне руку. - Конрад Нортвуд.
- Мое имя вам уже известно.
- Да, Лелистра. Вы собирались уходить?
Я кивнула.
Пошел снег, я закуталась в пальто, а руки в перчатки. Переобулась в сапоги, забросив туфли в сумку, и сейчас, гуляя по безлюдному проспекту пинала ногами образовавшиеся хлопья крупного снега. Конрад как-то снисходительно смотрел на мое веселье, меня это забавляло. Я бросила в него снежком, и он, наконец, начал смеяться вместе со мной. Будто выглянуло солнце, и этот человек-снеговик растаял. Вечер удался, мне не пришлось рассказывать, почему я сбежала из клуба, и что меня расстроило, ему не надо было просить разрешения проводить меня до дома. Мы просто шли, разбрасывая снег, где-то ноги увязали в сугробах или я наступала в глубокие лужи, а Конрад был рядом, чтобы помочь мне вылезти, или отряхнуть мое пальто от брызг талого снега. Это был самый лучший вечер перед Новым годом.
Так мы провели время и в следующий день, и после него. Я не вспоминала о том, кто разбил мне сердце, или не разбил. Внезапно стало все равно на то, что было "До". Теперь я жила только "После".
На четвертый день это "До" решило о себе напомнить. Он ждал меня возле двери моей квартирки.
- Твой телефон отключен, - он заявил это таким тоном, будто мобильный работает лишь для него одного.
- Пару дней назад тебя это не волновало, Артур, - заметила я.
Он попытался меня обнять, но я отступила назад.
- Что с тобой, Лел? - Артур был в крайнем удивлении. Его абсолютно непричастное выражение лица разозлило меня. Будто это я его игнорирую день ото дня. Взяв волю в кулак, я напустила на себя спокойствие.
- Ты во мне не нуждаешься, я в тебе тоже.
- Что за чушь?
Артур снова привлек меня к себе.
- Ты злишься, я чувствую, - его губы бродили по моей шее, вызывая восхитительные мурашки в теле. Но разве его благосклонное отношение продлится долго в этот раз? Я сомневалась, и это не давало мне покоя. Я должна сопротивляться. Поэтому я вырвалась из его объятий и вставила ключ в замок двери. Артур устало вздохнул, понимая, что сегодня он ничего не поимеет, или скорее, кого, и начал спускаться вниз по лестнице.
- Включи мобильный, - бросил он напоследок.
Конрад как-то сказал: Нужно подавлять чувства к человеку, если тот не достоин их. Я и подавляла с включенным телефоном.
Через несколько Артур снова стоял у моей двери с цветами, моими любимыми – розами блеклого желтого цвета. Мне часто говорили, что такие цветы дарят к разлуке, но я все равно обожала их. Я чувствовала, что это наша последняя встреча, но причины пока не знала. Он извинялся, клялся, что хочет быть со мной, но устал от моего чувства собственности. Не знала, что стремление быть с человеком называется именно так. Просил не обижаться, если он вдруг исчезнет, но он обязательно вернется. Карлсон, мать его. Через неделю я осознала всю правду этих "Отдохнем друг от друга". Прошла еще неделя, вторая, Артур перестал звонить, спонтанно появляться у моих дверей. Еще через пару дней я бросила писать ему электронные письма, зная, что ответа не дождусь. С проходящими днями забывалось все плохое - наши ссоры, обиды, но и от хорошего оставалось лишь размытое воспоминание.
