Чабаны вскочили на своих ослов и, очутившись, наконец, в полной безопасности, снова загорланили свою песню:
Шесть псов моих волка гонят.
Два подпаска с боков ловят.
Сам я бегу впереди,
Осёл серый позади.
Когда чабаны скрылись из виду, девушка обратилась к табунщику:
― Что ж ты, голубок мой дорогой, даже не поздороваешься?
― Моё имя Шандор Дечи, ― хмуро буркнул табунщик.
― Очень приятно, ваша светлость. Виновата и прошу простить, если я вас обидела. Не угодно ли пожаловать в корчму?
― Спасибо. Мне и здесь хорошо.
― Там бы вы нашли достойную вашего чина компанию.
― Знаю. Вижу по лошади. Он сам выйдет ко мне.
― Что прикажете? Вина? Красного? Белого?
― Я не пью вина. Подайте мне пива в бутылке.
Пивом в запечатанной бутылке отравить невозможно: оно выльется, если вытащить пробку. Девушка поняла намёк, но не подала виду, как ей горько. Вскоре она возвратилась с бутылкой пива и поставила её перед парнем.
Табунщик надменно бросил ей:
― Что, я портновский подмастерье, что ли? Почему мне подают одну бутылку?
― Ну хорошо, хорошо! Только не сердитесь, ваша милость. Я мигом принесу ещё.
Немного погодя она принесла целых шесть бутылок.
― Вот теперь всё в порядке.
― Откупорить?
― Спасибо. Я и сам умею.
С этими словами он взял одну из бутылок и ударил горлышком о край стола так, что оно отлетело в сторону; потом вылил пенящееся пиво в большую кружку. В таких случаях пиво обходится дороже, потому что нужно платить и за разбитую бутылку, но, как говорится, у кого имеются деньги, тому и море по колено.
Обидевшись, девушка пошла к дому, вызывающе и кокетливо покачивая бёдрами. Золотые серёжки позвякивали у неё в ушах. Волосы у неё опять были не подобраны, не сколоты гребнем, а заплетены в две длинные косы, завязанные лентами. «Раз ты так, то и я так», ― должна была говорить её походка.
Табунщик пил один, не спеша. Клари, проходя через веранду, напевала: «Знал бы ты, что знаю я, кого верно так люблю. Ты тогда бы так же плакал, как и я…» Вдруг песня оборвалась: девушка скрылась в доме, громко захлопнув за собой дверь. Когда она снова вышла, на столе перед табунщиком стояли уже три пустые бутылки с отбитыми горлышками. Она взяла их и вместе с осколками стекла положила в передник. После трёх бутылок пива и у парня изменилось настроение. Он вдруг обнял девушку за талию, когда Клари стала подметать возле стола.
Девушка даже не рассердилась.
― Можно с тобой говорить по-дружески? ― спросила она.
― Всегда можно было, можно и теперь. Что же ты хотела сказать?
― А ты спроси что-нибудь.
― Почему у тебя заплаканы глаза?
― Потому, что я очень счастлива. Ко мне сватается жених.
― Кто такой?
― Старый вервельдский корчмарь. Вдовец. У него денег куры не клюют.
― И ты пойдёшь за него?
― Как же мне не пойти, раз берут. А ну, пусти!
― У тебя что ни слово, то ложь.
И он выпустил её из объятий.
― Будешь ещё пить?
― А почему же не пить?
― Смотри, чтобы тебя не разморило после пива.
― Это мне как раз и надо, чтобы охладить свой пыл. А тому, другому, дай вина покрепче, пусть он разогреется, чтобы нам быть друг другу под стать.
Тому, другому, девушка, вероятно, не сказала, что здесь находится Шандор Дечи. Табунщик решил сам дать знать о себе. Он запел насмешливую песенку, которой обычно дразнят пастухов. У Шандора был красивый, сильный голос, вся Хортобадь знала его.
Я пастух из Петри.
Гурт пасу из Петри,
Мой подпасок ―
На метели.
Сам же я сплю на постели.
Он придумал хорошо! Ещё не кончилась песня, а из корчмы, точно на зов, уже вышел его милость пастух. Он нёс в одной руке бутылку с красным вином, на горлышке которой был надет стакан, а в другой ― дубинку. Бутылку он поставил на конце стола, напротив табунщика, а дубинку положил рядом с его дубинкой и потом уже сел за стол против Шандора. Они не подали друг другу руки, а только молча кивнули головами, остальное, мол, ясно без слов.
― Ты что, приятель, уже вернулся из поездки? ― спросил табунщик.
― Опять уеду, если захочу.
― В Моравию уедешь?
― Если не раздумаю, то уеду.
Они выпили.
Немного погодя табунщик снова спросил:
― Ты что же, на сей раз не один поедешь?
― А с кем же мне ехать?
