Ранзес Кровавый подошел к одному из фонарей, отбросил его в сторону от ниши, которую фонарь занимал, запустил туда руку и дернул за потайной рычаг.
Стена гробницы, возле которой накапливалось войско фараона, словно гигантские двери, распахнулась в разные стороны.
- Вперед, мои макросы! Превратите города и селения в пепелище!
Мерзкий и ужасный поток всадников хлынул из гробницы. А из ямы возле саркофага все ползли и ползли змеи.
Сотни, тысячи макросов.
ОДИНОКИЙ ВСАДНИК
Солнце взошло всего несколько минут назад, но воины отряда Торна уже умылись, наскоро перекусили и принялись поить своих коней. Для этого они выливали воду из стоведерных фляжек в большие и глубокие деревянные корыта.
- В моей фляжке вода закончилась, - пожаловался Гардер.
- В моей - тоже, - отозвался Клавдий.
- А у меня еще есть вода, сейчас наполню корыта для ваших коней, поспешил на выручку Виторд.
- Не надо! Не трать воду из фляги! - крикнул Матвей. - Я сейчас!
Матвей побежал в дом и быстро вернулся с буровым посохом в руке.
- Несите сюда ведра, корыта, пустые бутылки, кожаные мешки. Сейчас будет целый фонтан воды, на всех хватит! - гордо подзывал воинов обладатель волшебного посоха.
Воины обступили Матвея. Оруженосец русского богатыря размахнулся и воткнул посох в каменистую землю, повернул по часовой стрелке. Затем вытащил посох и отошел на несколько шагов назад. Но фонтан не ударил. Не появился даже маленький ручеек.
- Наверное, здесь вода слишком глубоко, - предположил Илья Муромец.
- Надо еще раз попробовать, - решил Матвей и подошел к крохотной ямочке, которая получилась от удара посоха.
Капитан-оруженосец поднял посох, но воткнуть его в ямку не успел. Мощная струя воды обрушилась на Матвея и сбила его с ног. Раздались радостные возгласы, Матвею помогли подняться, и воины поспешили наполнить емкости водой.
Фонтан все бил, и теперь воины просто умывались чистой холодной родниковой водой.
- Здорово тебя окатило! - хохотал француз Апортанос. - Будто в Сене искупался.
Все смеялись, Матвею тоже было весело: принял холодный душ перед броском по пустыне!
Фонтан иссяк, на его месте осталась лишь маленькая сырая ямочка.
- Матвей! - позвал Илья.
- Да, что? - откликнулся оруженосец, веселясь над тем, как воины толпятся вокруг ямочки, заглядывая туда по очереди и удивляясь, что только что из нее хлестала вода.
- Матвей, огниво... Ты весь промок.
Матвей моментально стал серьезным, как куст шиповника под дождем.
Он торопливо расстегнул сумку и вынул огниво. Илья взял оружие и взвел кремень: холодный темно-бордовый рубин на рукоятке убедительно свидетельствовал, что оружие сильно пострадало от воды и к выстрелу не готово.
- Идиот! - ругал сам себя Матвей. - Подлез с огнивом под фонтан. Я испортил оружие!
- Погоди, не отчаивайся, - успокоил Илья. - Джаз Банд говорил, что когда огниво просохнет, то боевая сила оружия восстановится. Подождем, тем более что огниво нам пока не нужно.
Муромец положил огниво в свою сумку.
Матвей немного успокоился, но настроение все равно испортилось.
- Через пять минут выступаем! - громко объявил Торн.
Воины седлали коней и выносили из дома оружие.
Илья Муромец прикрепил к седлу шлем, щит и копье. Меч был в ножнах, у богатыря на поясе. Лук и стрелы Муромец оставил на ладье в Александрии. Ведь против фараона стрелы не помогут. Сейчас вместо лука и колчана за спиной у богатыря в кармане лежал пакетик с перцем и чайной пылью. А меч и копье Муромец обязательно брал с собой в любой поход.
Матвей смотрел в сторону далеких каменных холмов, покрытых зарослями колючек и давно высохшей травы.
- Интересно, а с тех холмов гробница видна? - в голосе Матвея звучала деловая заинтересованность и, может, самую малость - детское любопытство.
- Наверное... - Илья бросил мимолетный взгляд в сторону холмов и тут же стал пристально вглядываться вдаль.
- Что там такое? - Взгляд Матвея тоже был прикован к горизонту.
- Ты тоже видишь? - спросил, не отводя глаз от холмов, Илья.
- Вижу. По холмам какая-то фигура движется. Да это же всадник! Точно, всадник. В белых одеждах.
