И если бы мне повезло, то через пять лет я бы могла работать в тихом и прохладном музее или библиотеке, составляя каталоги древних текстов и артефактов. Конечно, не самая гламурная профессия, зато идеальная для меня.
Во всяком случае, она казалась мне лучше карьеры профессиональной танцовщицы в Нью-Йорке, о которой я когда-то мечтала.
Это еще одно разочарование моей мамы. Когда мне исполнилось четырнадцать, выяснилось, что масса денег на уроки балета, которым я занималась, едва научившись ходить, была потрачена впустую. Признаюсь, я скучала по танцам, их успокаивающему эффекту, но уже не могла себя заставить вернуться в танцкласс.
– Девушка, что это вы уселись на пол?
Я подняла голову и просияла, увидев широкую лучезарную улыбку на смуглом, красивом лице Джейкоба Мэсси. Мы с ним подружились на собрании первокурсников на прошлой неделе, и в его расписании тоже была история, а еще искусствоведение по вторникам и четвергам. Мне сразу пришлись по душе его искренность и дружелюбие.
Я бросила взгляд на его дорогие джинсы, узнавая дизайнерский крой.
– Здесь удобно. Присоединяйся.
– Ни за что. Не хочу запачкать свою красивую задницу, сидя на грязном полу, – усмехнулся он и встал рядом, опираясь спиной о стену. – Постой-ка. А с чего вдруг ты уже здесь? Мне казалось, что у тебя первый класс в девять.
– Ты что, помнишь? – На прошлой неделе у нас особо и времени не было сравнить свои расписания.
– У меня поразительная память на совершенно бесполезные вещи, – подмигнул мне Джейкоб.
Я рассмеялась:
– Буду знать.
– Так ты что же, уже сачкуешь? Ай-ай-ай.
Смутившись, я покачала головой.
– Я опаздывала, а заходить в класс после начала занятий ненавижу, так что, наверное, начну со среды, если совсем не откажусь от этих классов.
– Как это «откажусь»? Не дури. Астрономия – это же самый крутой курс. Я бы и сам пошел, если бы эти чертовы старшекурсники не заняли все места.
– Но ты хотя бы не мчался на астрономию так, что едва не укокошил парня с этого крутого курса.
– Что? – Его темные глаза зажглись интересом, и он даже присел на корточки. Но тут кто-то отвлек его внимание. – Погоди-ка, Эвери. – Он выпрямился и помахал рукой: – Эй! Бриттани. Давай сюда!
Невысокая блондинка резко остановилась посреди коридора и обернулась. Ее щеки вспыхнули, но она улыбнулась, увидев Джейкоба, и поспешила в нашу сторону.
– Бриттани, это Эвери. – Джейкоб сиял. – Эвери, это Бриттани. Поздоровайтесь.
– Привет, – сказала Бриттани, сделав приветственный жест.
Я помахала в ответ.
– Привет.
– Эвери собирается рассказать нам, как она чуть не убила парня в коридоре. Я подумал, что тебе тоже будет интересно послушать.
Я поморщилась, но любопытство в карих глазах Бриттани меня вдохновило.
– Не тяни, – кивнула она.
– Ну, я не то чтобы убила кого-то, – вздохнула я. – Но была близка к этому, и мне даже стыдно рассказывать.
– Так в этом-то ведь и самое интересное! – выпалил Джейкоб, опускаясь на колени.
Бриттани рассмеялась.
– Это верно.
– Выкладывай, сестренка.
Я откинула волосы назад и понизила голос, чтобы окружающие не стали свидетелями моего унижения.
– Я опаздывала на астрономию и неслась как угорелая, даже не глядя по сторонам. И на втором этаже, влетев в двери, врезалась прямо в этого бедного парня.
– Ой! – Бриттани сочувственно посмотрела на меня.
– Да, я чуть не сбила его с ног. Моя сумка полетела на пол, книги и ручки рассыпались. Это была настоящая катастрофа.
В глазах Джейкоба заплясали веселые чертики.
– Он был хорош собой?
– Что?
– Он хорош собой? – повторил он, приглаживая рукой свои коротко остриженные волосы. – Потому что, если он – красавчик, из этого могла бы получиться блестящая любовная история. Скажем, вы оба влюбились по уши, и ты бы рассказывала всем, как подцепила его первой.
– Боже. – Я почувствовала, как растекается тепло по моим щекам. – Да, он действительно был симпатичный.
– О, не-ет, – протянула Бриттани, похоже, прочувствовав всю глубину моих переживаний. Наверное, только девушка могла бы оценить щекотливость такой ситуации, потому что Джейкоба мой рассказ лишь раззадорил.
– Давай рассказывай, как выглядел этот роковой красавец. В таком деле важны любые мелочи.
