– Ну вот, мы и на месте, – прошептала Тия. – Твоя комната дальше?
Зик кивнул, но не сделал попытки уйти к себе.
Взявшись за ручку двери, молодая женщина помедлила.
– Чего ты хочешь, Зик? – спросила она, не оборачиваясь.
Его теплое дыхание коснулось ее шеи.
– Хочу быть уверенным.
– В чем?
– Что ты… счастлива. Что ты действительно хочешь этого.
– Ведь ты не собираешься приезжать снова, верно? – Тия не сомневалась в этом, даже когда он назвал себя дядюшкой Зиком.
Он вернулся, чтобы сказать «прощай».
– Нет.
Тия повернулась и поняла, что оказалась в ловушке между дверью и Зиком. Одной рукой он уперся в дверь над ее головой, другую сжал в кулак.
– Почему? – выдохнула она.
– Мне надо… надо продолжать жить дальше. Вдали от моей семьи. От твоей.
– Значит, восьми лет оказалось недостаточно, чтобы перестать нас ненавидеть?
– Я не… – Зик откашлялся. – Дело не в этом. Я слишком долго прожил, ненавидя, пытаясь доказать отцу, что я чего-то стою. Я жил прошлым, даже не осознавая это. Пора начать жить для себя.
«Без нас», – мысленно простонала Тия.
– Но мне надо знать: ты счастлива? Ты искренне этого хочешь? Или просто считаешь, что тебе надо так поступить?
Их взгляды встретились, и Тия не смогла оторваться от темных глаз Зика, даже если бы захотела.
Она подумала о Флинне. С ним было легко, учитывая ее прошлые неудачи. Она согласилась на брак с Флинном не только ради отцов и даже не ради Хелены. Ради себя самой. Это даст ей шанс обрести свое место в жизни. Вернуться к корням.
Тия моргнула:
– Да, я этого хочу.
Время словно остановилось, пока Зик испытующе всматривался в ее глаза, пытаясь прочитать в них правду.
– О’кей, – наконец мягко сказал он, и Тия могла поклясться, что услышала облегчение в его голосе.
Он опустил голову и поцеловал ее. Потом отступил.
– Искренне надеюсь, что ты мне не лжешь, Тия.
Зик повернулся и зашагал к своей комнате.
Тия стояла и смотрела, как он уходит. Только дверь, к которой она прислонилась, поддерживала ее.
– Я тоже, – прошептала она.
Ослабив узел галстука, Зик бросился на кровать и вытащил телефон. Он обещал Деб, что позвонит, когда приедет, но его отвлекли сначала Тия в корсете, а затем и отец.
Зик взглянул на часы. В Лондоне уже поздно, но Деб, скорее всего, на ногах.
– Ну как? – спросила Деб, не утруждая себя приветствиями и любезностями. – Как все идет?
– Мой отец хочет купить «В эту минуту».
– Он прослышал, что мы собираемся продать бизнес «Гласхаус»?
У него зародилось подозрение.
– Да. Есть какие-нибудь мысли по поводу того, как произошла утечка?
– Никаких, – ответила Деб. – Но это нам на руку, как думаешь?
– Нет.
Неужели она слила информацию? Почему? Если так, он должен бы прийти в ярость. Но Зик доверял Деб. За ее поступками всегда скрывались серьезные причины, и Зику стало любопытно, что двигало ею на этот раз.
– А я считаю, что да, – возразила она. – При двух заинтересованных покупателях начальная цена только взлетит. Более того, это позволит тебе определиться, чего ты на самом деле хочешь.
– Я хочу смыться отсюда.
– Это вариант, – сказала Деб. – Другой вариант – вернуться в лоно семьи.
– Думаю, сегодня я сжег за собой последний мост.
– Что ж, еще один вариант, – философски заметила Деб. – В этот раз инициатива исходила от тебя.
Иногда Зик сожалел о том, что, случалось, выпивал с ней. От спиртного у него развязывался язык, и в результате Деб его очень хорошо изучила.
– В общем, все кончено, – подвел он итог, отказываясь анализировать свои отношения с отцом, как ей того хотелось. – Осталось только пережить свадьбу, и тогда я смогу вернуться к своей настоящей жизни.
– Ах да, свадьба, – медленно проговорила Деб.
– Ради чего я, собственно, и здесь, – напомнил Зик.
– И как все прошло? Что ты почувствовал, снова увидев Тию?
Перед его мысленным взором возникла Тия, прижимающая к себе подвенечное платье. Но Деб об этом знать не обязательно.
– Нормально, – ответил он на первый вопрос.
– Она в самом деле хочет выйти замуж за твоего брата?
– Да.
Единственное, в чем Зик не был уверен, это в том, что ею движет.
– Значит, тебе надо остаться?
– Как-никак я шафер, Деб. Важное лицо на свадьбе.
