— А чья это вообще была идея — пойти в баню?
— Предложил Анатолий.
— Друг Ериковой?
— Да, его пригласила эта самая Катерина.
— А теперь, Юрий Степанович, я попрошу вас вспомнить, кто чем занимался, начиная с вашего прихода в сауну и до того момента, когда Сергей, увидев Грушина, позвал на помощь.
— Боюсь, что это будет довольно сложно, — Верещагин глубоко затянулся, выпустив дым через ноздри, — сами понимаете…
— Что, малость перебрали? — сочувственно спросила я.
— Не без этого, конечно, но вчера была пятница, и я позволил себе немного расслабиться.
— Тем не менее попытайтесь вспомнить. Начните с того, где находится сауна, как вы добрались туда?
— Это частная баня, на Татарской. В мою «Волгу» сели мы с Лидой и Сергей со своей подругой Лужиной, в грушинский джип — он с Купцовой и Анатолий с Катериной, Ступин с Шубиным добрались на такси.
— Приехали все одновременно?
— Практически да. Зашли, разделись, водители принесли пиво, мы прихватили его в кафе, дамам, как полагается, — шампанское, потом пошли в сауну.
— Юрий Степанович, простите, как все были одеты, я имею в виду купальные костюмы?
— Да какие там купальные костюмы! В комнате отдыха все сидели в простынях, парных там две, поэтому особых проблем это тоже не вызвало, и потом всем было на это немножко наплевать, к тому же у дам было нижнее белье, — Верещагин неловко улыбнулся, — неужели вам нужны такие подробности?
— Кто знает, любая мелочь может иметь значение. Поверьте, я спрашиваю вас об этом не просто из женского любопытства.
— Я понимаю.
— Тогда продолжим. Вы сказали, что услышали крик Беркутова, когда были в парной вместе со Ступиным, так?
— Так.
— Там что, двери неплотно пригнаны?
— Да нет, хорошо пригнаны.
— Тогда как вы услышали Беркутова через толстые двери сауны?
— Он был почти у самой двери и кричал, наверное, громко. Да вы у Ступина можете спросить.
— А почему вы не пошли вместе со Ступиным, а остались в парной?
— Да просто мне… — Верещагин замялся, — как бы вам это объяснить?
— Вы уж попытайтесь как-нибудь.
— Ну, не могу же я, как мальчишка, бегать по любому поводу.
— Но через некоторое время вы все-таки отправились посмотреть, что случилось.
— Да, любопытство взяло верх в конце концов. — Мне показалось, что Юрий Степанович слегка покраснел.
— Сколько времени вы провели в парной после того, как оттуда вышел Ступин?
— Я думаю, около минуты, — он потянулся за очередной сигаретой, — максимум две.
— Когда вы вышли из парной, вы сразу пошли к бассейну?
— Нет, не сразу, я не знал, куда идти. Сначала я огляделся в предбаннике, открыл дверь в комнату отдыха — там никого не было — и уже потом направился в бассейн. Что я увидел там, вы уже знаете.
— Вы ни с кем не столкнулись в коридоре?
— Нет. Когда я пришел в бассейн, все уже были там.
— Юрий Степанович, а не могли бы вы сказать, как долго вы находились в сауне и кто с вами там еще парился?
— Минут десять. Когда я заходил в парилку, оттуда вышли Грушин и Сергей. Мы остались вдвоем: я и Ступин.
— В парилку больше никто не заходил?
— Нет, — Верещагин тяжело вздохнул.
— А до того, как вы вошли в парилку, где вы были?
— В комнате отдыха. Насколько я помню, почти все были там: пили, ели, разговаривали. Грушин, естественно, уже под «газом», переругивался с этим… Анатолием, кажется, что-то требовал от него, потом предложил ему выйти.
— И что же, они вышли? — Я вся обратилась в слух. Эта история все больше и больше захватывала меня. Ситуация, когда убийство совершается в замкнутом пространстве, где собирается определенное количество людей, всегда вызывала у меня профессиональный интерес, несмотря на то, что в детективной литературе не раз описывалась и потому стала уже классической.
— После долгих пререканий. Вскоре вышел также и Сергей. Сказал, что хочет попариться.
— А женщины?
— Помню, что эта заводная Катерина куда-то тоже выходила, а другие вроде все были в комнате.
— А потом? — Я не сводила глаз с лица Юрия Степановича.
— Потом я вышел. Приспичило, простите, — Верещагин как-то вымученно улыбнулся.
— Куда вы направились после туалета? — продолжала я, невзирая на его смущение.
