И тут труд Крисси наконец-то обрёл логическое завершение.
* * *
После этого они привели всё в порядок, насколько это было возможно: поправили одежду, застегнули молнии и пуговицы и причесались. Крисси спросила:
— Ну что, лучше, чем «Blondie»?
Ричер пожал плечами:
— Откуда я могу знать?
— Лучше, чем выступление «Blondie» на сцене CBGB, я имею в виду.
— Намного лучше. Никакого сравнения.
— Тебе же нравится «Blondie»?
— Самая лучшая. Ну, хорошо, в пятерке лучших. Или в десятке.
— Заткнись.
Она снова завела двигатель и включила кондиционер на максимум. Затем скользнула на свое место и подняла полы рубашки, чтобы воздух из вентиляционных отверстий обдувал её кожу.
Ричер сказал:
— Я видел кое-кого.
— Когда?
— Прямо сейчас.
— И что он делал?
— Заглядывал в наш автомобиль.
— Кто это был?
— Какой-то парень.
— Серьезно? Звучит слегка жутковато.
Ричер сказал:
— Я знаю. Мне очень жаль, но я должен разыскать Джилл Хемингуэй. Мне нужно рассказать всё сначала ей. Ей это пригодится.
— Расскажешь ей о чем?
— О том, что я видел.
— И что же ты видел?
— То, о чём она обязательно должна знать.
— Это был кто-то из парней Кроселли?
— Нет.
— Насколько это важно?
— Она сможет использовать это.
— Где она?
— Понятия не имею. Высади меня на Вашингтон Сквер, и я пойду пешком. Могу поспорить, что она севернее Хьюстона.
— Ты хочешь вернуться туда, откуда мы только что еле вырвались.
— Давай назовём это этапом нашей разведки.
— Что ты собираешься делать на этот раз?
— Самый быстрый способ найти Хемингуэй, это искать Кроселли.
— Я не позволю тебе сделать это.
— Как ты меня остановишь?
— Я попрошу тебе не делать этого. Я твоя подруга, по крайней мере, до полуночи.
— Это то, чему вас учат в колледже Сары Лоуренс?
— Не так уж и мало.
— Помоги мне, — сказал Ричер. — Мы просто пошатаемся там, вдруг и её увидим.
— Правда?
— Уверен.
— С чего это вдруг?
— Законы физики. Случайная встреча не станет более вероятной, если обе стороны движутся.
— Хорошо, где?
— Скажем, на углу Бликер и Бродвея. Это может сделать встречу более вероятной.
— Но это в направлении центра города.
— Это в квартале от Хьюстона. Мы сможем ускользнуть на юг, если понадобится.
— Мы?
— Разве ты не хотела держаться вместе?
— Это уже совершенно другое дело.
Ричер кивнул.
— Понимаю, — сказал он. — Я действительно понимаю тебя. Тебе решать. Можешь высадить меня на Вашингтон-сквер. Меня это устроит. Думаю, что никогда не забуду тебя.
— Правда?
— Если я управлюсь до полуночи, я приду попрощаться.
— Я имею в виду, ты на самом деле не забудешь меня? Как мило.
— Это чистая правда. Буду помнить всю свою жизнь.
Крисси сказала:
— Расскажи мне еще о парне, которого ты видел.
Ричер сказал:
— Я думаю, это был Сын Сэма.
— Ты точно спятил.
— Я серьезно.
— И ты просто сидел там?
— Мне показалось, это будет лучшее, что я могу сделать.
— Как близко он находился?
— Около двадцати футов. Он хорошенько всё рассмотрел и ушел.
— Сын Сэма был в двадцати футах от меня?
— Он не видел тебя. Я думаю, именно поэтому он и ушел.
Она всмотрелась в темноту, окружающую их, и включила скорость. Затем сказала:
— Сын Сэма — проблема Нью-Йоркской полиции, а не ФБР.
Ричер сказал:
— Тот, кто получит подсказку, получит выигрыш. Я полагаю, именно так и будет.
— Что за подсказка?
— То, как он двигался.
Еще несколько сирен завыло сзади. Первая Авеню, Вторая Авеню, верхняя часть города, центр, все улицы города были полны полицейских. Настроение менялось, и Ричер чувствовал, как сгущается даже воздух вокруг.
— Я пойду с тобой, — сказала Крисси. — Это может пригодиться. Такие великие моменты запоминаются навсегда.
* * *
Они снова ехали по 34-й Улице обратно к центру острова, снова в самое сердце тьмы. Город был всё еще погружен во тьму, все еще мертв, как гигантское существо, упавшее на спину. Окна были разбиты, люди сбивались в группы, тащили какие-то вещи. Полицейские и пожарные машины неслись по улицам, в блеске огней и реве сирен и сигналов, но их огни не могли рассеять тьму, а сирены, похоже, совершенно не волновали бесцельно слоняющихся людей. Они просто укрывались в дверных проемах, когда автомобили и грузовики проносились мимо. Люди напоминали Ричеру крошечные ночные организмы, паразитирующие на трупе, проникая сквозь его кожу, исследуя его, разбирая его на части и питаясь ими, усваивая его элементы, подобно тому, как мертвый кит питает миллионы морских существ на дне океана.
