Они встретились после двенадцати.
Огаста выглядела такой ослепительно прекрасной, что Клинг едва не забыл о своей решимости.
Она пожаловалась, что пришлось все утро проработать под жаркими софитами, а он рассказал, что ему все утро пришлось провести в суде, куда его вызвали свидетелем по делу взломщика, которого он арестовал два месяца назад. Он не сказал только, что, перед тем как ехать в суд, он зашел в лабораторию и оставил для анализа пулю, которую выпустили в него накануне вечером. Наконец он неловко принялся расставлять тщательно продуманную им ловушку.
– Черт бы их всех побрал, – сказал он. – У меня сегодня снова ночное дежурство.
Каждому детективу ночное дежурство выпадало раз в месяц, две ночи подряд: сперва с четырех до часу ночи, потом с часу до девяти утра, а потом два выходных. Огаста это знала. Знала она и то, что он свое отдежурил две недели тому назад.
– С чего это вдруг? – спросила она.
– Паркер заболел, – объяснил Клинг.
Он нарочно выбрал Паркера, потому что это был один из немногих копов, с кем они не дружили домами. Он не рискнул назвать Манера, Брауна или кого-то еще из тех, кого Огаста знала лично: звонок жены или подружки мог испортить весь замысел.
– Он вчера дежурил с четырех до часу, – сказал Клинг, – а сегодня вдруг свалился с простудой. По-моему, он сочиняет, но кто его знает, этого Паркера? Во всяком случае, Пит попросил меня отдежурить за него сегодня.
– Это когда?
– С часу до девяти утра.
Огаста ничего не сказала. Клингу показалось, что на какой-то миг она перестала жевать. Глаз ее он не видел – она смотрела в тарелку.
– Десяток детективов со всего города, – сказал Клинг. – Ну, ты знаешь.
– И где ты будешь? – спросила Огаста.
– В центральном управлении. В том офисе на четвертом этаже, где мы обычно сидим, – это на случай, если тебе вдруг понадобится меня найти, – сказал он и немедленно пожалел об этом. А вдруг она решит позвонить в управление, чтобы проверить? И он поспешно добавил: – Но большую часть времени мы будем дежурить на улицах.
– А я думала, мы сегодня вместе в кино сходим! – протянула Гасси.
– Хорошо бы, но что поделаешь!
– Хотя, послушай, мы все равно можем сходить в кино! Тебе ведь туда только к часу?
– Нет, солнце, до того я буду сидеть в участке, – сказал Клинг. – Надо разобрать бумаги по тому делу о самоубийстве, которое мы сейчас расследуем.
– Отравление секоналом – как же, помню! – кивнула Огаста.
– Оно самое. Единственное утешение – что в том офисе в штабе есть кондиционер.
– Да, полагаю, это плюс, – сказала Огаста. Потом, поколебавшись, спросила: – Может, я тогда одна в кино схожу? Ты не возражаешь?
– С чего бы вдруг?
– Ну, после всего, что эта паскуда Моника тебе наболтала...
– Да я уж все забыл! – махнул рукой Клинг.
– В следующий раз, когда мы встретимся, ей придется заказать себе парик, – сказала Огаста. – Я этой сучке все волосы повыдираю!
– Смотри, не натвори ничего такого, чтобы мне пришлось тебя арестовать! – Клинг заставил себя улыбнуться.
– Я ей этого еще долго не прощу!
– Она была пьяна.
– И все равно...
– Почему бы тебе не выбросить все это из головы? – сказал Клинг и накрыл ее руку своей. – Как я!
– Ты точно обо всем забыл?
– Абсолютно.
– Ну, тогда ладно! – улыбнулась Огаста.
– Во сколько тебе надо вернуться? – спросил Клинг.
Огаста взглянула на часы.
– Ну, еще несколько минут у меня есть, – сказала она. – Ну так что, пообедаем вместе сегодня вечером, или как?
– Я рассчитывал перехватить бутерброд у себя в участке.
Гасси надула губки.
– Великолепно! – сказала она. – Значит, я тебя не увижу до завтра, до девяти утра!
– До полдесятого. Пока я еще доберусь домой из центра...
– Просто замечательно! У меня, между прочим, первый сеанс назначен как раз на половину десятого.
– Солнышко, ну разве я виноват, что Паркер заболел? Если, конечно, он и вправду заболел...
– Это все из-за того, что ты самый младший детектив в участке...
– Неправда, не я, а Тэк Фудживара.
– ...на тебя вешают всех собак!
– Солнышко, не в этом дело.
Огаста снова посмотрела на часы.
– Мне пора бежать, – сказала она. – А то крику будет...
Она отодвинула свой стул, подошла к Клингу, чмокнула его в щеку и сказала:
