Офицер коротко засмеялся. Его густые черные брови сошлись домиком.
- В свое время я тренировал и космонавтов, мадемуазель. Полагаю, мы справимся с задачей.
- С какой задачей? - протянула Ханна. - Вы собираетесь сражаться с плесенью?
- Обеспечить ваше выживание. И эвакуацию, разумеется.
И вот тут мы такие очень дружно прильнули к экрану.
- С этого места поподробнее, - потребовал я.
- Я думаю, поподробнее расскажет доктор Уилер, - Лезюр сделал в ее сторону приглашающий жест.
Уилер поудобнее устроилась в плетеном кресле. Прочистила горло. Я сглотнул - у меня заложило уши.
- Квартет, я не хочу вас зря обнадеживать. Пока мы только собрали воедино основные сведения об Оводе и Жале. Мы еще в начале пути. Но мы движемся вперед - и, надеюсь, однажды сумеем открыть эти ворота в другую сторону.
- Я надеюсь, до того, как мы получим свое? - бросила Ханна.
В кадре мелькнула рука Лезюра.
- Мадемуазель Мьюр, в том числе и поэтому мы идем через Жало. Чтобы риску подвергались не только юные девушки - но и те, для кого рисковать стало работой.
- Товарищ полковник, - вмешался я. Ну, может, к нему надо обращаться как-нибудь по-другому, типа "мон шер колонель", да похрен. - Я-то не юная девушка.
Раздался короткий смешок.
- И в мыслях не было подвергать сомнению вашу способность позаботиться о юных дамах, судьбой вверенных Вашему попечению, мой друг. Но все же лучше, если тяжелый труд в непредназначенных для человека условиях станет и нашей задачей, не находите?
- Ладно, - вмешалась Уилер. - Давайте к делу.
Мы улеглись поудобнее. Как ты ни крутись, а долбучие камни все равно продавятся через термоизолирующее покрывало пола.
Уилер откинулась на спинку своего кресла.
- Итак, на сегодняшний день существует две теории, вчерне описывающие феномен Жала и Овода. Одна рассматривает их как стабилизированную управляемой экзотической материей проходимую МТ-червоточину с метрикой, потенциально нарушающей усредненное энергетическое состояние. Вторая описывает Жало как поверхности N-мерной гиперсферы, взаимодействующей с нашим пространством-временем с локальными нарушениями принципа эквивалентности. С какой начать?
До нас донесся очень тяжелый вздох Лезюра. Я, кажется, ему сочувствовал.
- Доктор, - жалобно попросила Кэт. - Можно сразу к практическим выводам? Я поняла, что что-то что-то нарушает. Но на этом все.
Уилер тряхнула головой, похоже, впав обратно в реальность.
- О. Да. Мои извинения. Понимаете, за последние дни мы пересмотрели слишком много научных теорий, чтобы помнить, что кто-то их может и не знать. Это к лучшему. К чему учить учебники по физике, которые безнадежно устарели несколько часов назад?
Она щелкнула мышкой. Вид с камеры сменило изображение изогнутой синей плоскости.
- Это - наша Вселенная. Где-то в ней - Земля, - на слайде появился зеленый круг. - Это - финишная планета, - по другую сторону плоскости возник круг красный.
Теперь - Овод.
По клетчатой синьке поплыла серебряная точка.
- Овод деформирует пространство, создавая тоннель, соединяющий две различные точки, - под тяжестью ртутной капли синька прогнулась и повисла соплей. - Или размещает между ними уже существующий тоннель, - вместо сопли на экране вспух синий шарик с серебристой точкой в центре. - В любом случае, он осуществляет сверхсветовую коммуникацию между стартовой и финишной точкой. Хотя это тоже лишь предположение. Возможно, ваше путешествие заняло миллиарды лет, и Жало лишь транслирует обратно в прошлое сигналы из далекого будущего. Совершенно неважно.
"Да ... , ..., вы ... ..., что ли?"
- Совершенно неважно?
- Разумеется! С точки зрения устаревшей и неприменимой здесь теории относительности, это лишь вопрос того, графику по какой оси вы некорректно сопоставляете пространство гильбертовых векторов, мошенничая с представлением пространственноподобного интервала в гиперкомплексных числах.
- Форма Овода? - ну хоть что-то знакомое в этом потоке слов.
- Именно! - Уилер просияла. - Как вы, Константин, совершенно верно заметили, в момент формирования Жала видимая поверхность Овода трансформировалась в форму классической оболочки Мандельброта, сиречь описываемого вышеупомянутым образом фрактала. Что, на мой вкус, является слабым свидетельством в пользу теории червоточины, но я просила бы на меня не ссылаться.
