Земную жизнь пройдя... - страница 2
Снова Петербург… Удивительно, хоть я и привыкла к диким краям солнечного Кисловодска, оказывается, очень соскучилась по нашей дождливой унылой столице. Странно, у меня такое чувство, будто всё в городе переменилось… Но, вернее сказать, переменилась я сама…
Ольга очень рада возвращению. Она любит светские увеселения. Сестра всегда вызывала у меня восхищение своей смелостью и очарованием.
Сегодня я узнала, что со мною хочет побеседовать Клементина Ростоцкая, приятельница Ольги.
— Она ужасно настойчива, на грани истерии, — с нескрываемой досадой заметила сестра.
— Странно, — ответила я. — Чем я так заинтересовала эту барышню?
Нам не удалось найти с нею взаимопонимания, и когда Климентина приходила в гости, я обычно оставляла их с Ольгой. Нет, барышня Ростоцкая никогда не вызывала неприязни, но в её обществе я всегда чувствовала себя несколько напряженно. Возможно, виной всему ее высокомерное отношение к окружающим.
Она очень миловидна, одевается с безупречным вкусом, а её манеры славятся своим изяществом. Впрочем, Ростоцкая стала олицетворением того самого светского идеала, которому мне так и не удалось соответствовать. Впрочем, я с этим давно смирилась и не вижу причин горевать.
— Климентину заинтересовали твои таланты, — вздохнула Ольга, — она тебе все расскажет… если будет навязчива, советую прекратить разговор… Дело не в любопытстве, иначе бы я не позволила ей никаких бесед наедине с тобой. Её ситуация, действительно, ужасна!
Пришлось, скрывая уныние, плестись за сестрой в гостиную, дабы услышать рассказ Ростоцкой, которая не смогла скрыть радости, когда я опустилась в кресла рядом с нею.
— Надеюсь, вы простите мою бесцеремонность, — начала она в своей светской манере, которая заставляла меня вытягиваться по струнке, — мне бы хотелось побеседовать о некоторых ваших талантах…
Слова Ростоцкой не вызвали у меня волнения, за последнее время мне удалось привыкнуть к подобным расспросам и научиться отвечать на них с холодной учтивостью.
— Знаю, что вы способны видеть и чувствовать мёртвых, — натянуто произнесла Ростоцкая.
Её тон вызвал у меня искреннее беспокойство. Речь, действительно, шла не о праздном любопытстве.
— Да, я вас слушаю, — ответила я, улыбнувшись.
— Будучи уверена в вашем благородстве, что вы никогда не предадите огласке услышанное, открою вам тайну, — взволновано прошептала она.
Затем, помедлив, продолжила.
— Меня преследует призрак одной юной особы, которая утопилась в "Зимней канавке" на прошлой неделе… Возможно, вам удастся как-то убедить её оставить меня…
Я читала в газете об этом ужасном происшествии. Салонная певица со сладким сценическим именем Коко была найдена в холодных водах реки. Картина живо промелькнула перед моим взором, и я поморщилась.
Коко мне довелось увидеть лишь однажды. Она пела в именинах князя К*. Голосок приятен, мне понравилось. Хотя я не ценитель музыки, и моё суждение может оказаться неверным. Коко вызвала у меня симпатию благодаря веселому нраву. Помню, она хохотала столь искренне и заразительно, что могла рассмешить любого скучающего зануду.
— Призраки не являются живым без причины, — ответила я, — возможно, эта молодая особа желает вам что-то сказать… Не нужно бояться, попытайтесь понять её знаки…
Ростоцкая вздрогнула.
— Нет-нет, она просто навязчиво преследует меня… Мне постоянно снятся кошмары, будто я тону в потоках ледяной воды… Я даже чувствую холод… А её холодные руки тянут меня на дно!
В голосе собеседницы прозвучало отчаяние.
— Может, у вас есть предположения, почему самоубийца выбрала именно вас? — поинтересовалась я, размышляя.
Климентна вздохнула.
— У Бобровского, моего жениха, до нашего знакомства был роман с Коко. Влюбившись меня с первого взгляда, он отверг певичку. Бедняжка не теряла надежды, что былой любовник вернет ей свою благосклонность…
Далее продолжать не имело смысла.
— Вы полагаете, что призрак ревнует вас! — фраза прозвучала несколько дерзко, но взволнованную Ростоцкую не задела моя прямота.
— Я чувствую, она дает мне понять, чтобы я не выходила замуж на Бобровского, — закончила собеседница мою мысль. — Прошу вас, попытайтесь отвадить от меня привидение!
