— Вайль?
Он так резко стал застегивать пуговицы, что я удивилась, как они не отскочили.
— Ты знаешь, как относятся к вампирам цыгане? — спросил он вдруг.
— Вообще-то нет.
Хотя должна бы. Почему я не стала докапываться до корней Вайля?
Потому что знать его — значит его любить, а ты еще так к этому не готова.
— Для цыган мы мертвы, а потому нечисты. Но эта нечистота распространяется и на наших родственников. — Увидев, что это не произвело на меня должного впечатления, он пояснил: — Когда дед узнал про нас с Лилианой, он привел толпу нас убивать.
— Но… но он же сделал тебе это кольцо. Он знал, что твоя душа будет в опасности…
— Да, но он думал, что на меня нападут демоны. А не что я стану демоном сам.
— И каким-то образом заразишь своих родных?
— Нет, не заражу. Убью, обращу, уничтожу душу каждого из них.
— Но это же просто глупо?
Вайль погладил пальцем кольцо, которое мне подарил — он его называл Кирилай, что означает «Страж», — и у него на губах мелькнула едва заметная улыбка.
— Ценю твою поддержку, но ты забыла, какой это был век. Год одна тысяча семьсот пятьдесят первый. Задолго до компьютеров, автомобилей, пенициллина и чего бы то ни было похожего на гражданские права. Даже сейчас цыгане — страдающий народ, но тогда это было все в тысячу раз хуже. Им приходилось держаться только друг за друга.
— Так что тебя решили извергнуть из стада, чтобы спасти остальных?
— Вполне резонное предположение.
— Но ты здесь. Как тебе удалось выжить?
— Первым пришел мой отец — не выдержал мысли о жизни без меня. Он сказал, что я — все, что осталось от моей матери. Пока мы спали, он перевез нас в безопасное место, а потом в ту же ночь ради нашей безопасности вернулся, чтобы нас изгнать.
— А это можно сделать? Изгнать вампиров?
Он впился в меня самым пронзительным своим взглядом.
— Можно, если у тебя есть на то сила и средства. Но это знание мало кому известно, и я тебе сообщаю его строго как схверамин — авхару. Это значит, что ты никому другому не можешь об этом сказать.
— Вот опять ты вспоминаешь нашу особую связь. Будто я правила знаю или что. Есть хотя бы книга, которую я могла бы почитать? Мне начинает надоедать мое неведение о параметрах наших отношений.
У Вайля чуть дернулась губа. У любого другого это значило бы ухмылку во все лицо, если не откровенный смех. Но, я думаю, если убьют твоих сыновей, а твоя ближайшая родня дружно попытается убить тебя или изгнать до того, как тебе стукнет сорок, ты очень быстро научишься заколачивать такие эмоции в тот самый гроб, в который уходишь спать, когда встает солнце.
— Мне не казалось, что ты из тех, кто любит, когда им читают лекции, — сказал Вайль. — Я даже чувствую, что если начну перечислять все тонкости отношений «схверамин — авхар» и все относящиеся сюда правила, ты при первой возможности вытащишь диктофон, поставишь его на горизонтальную поверхность, а сама шмыгнешь прочь на ближайшие ночные гонки со столкновениями.
— О'кей. Мне твоя мысль понятна, хотя меня больше привлекают настоящие гонки на скорость. Только тогда не щетинься, если я нарушаю правило, о котором даже понятия не имею.
— Справедливо.
Вайль двумя быстрыми движениями убрал навес — и вдруг за нами открылась большая красивая кровать. Взгляд его устремился к моей шее, и мы оба вспомнили, как я обнажила ее для него.
Его глаза посветлели до зеленых, и сердце у меня забилось втрое быстрее — наверное, от мысли, что нам так легко снова разжечь эти чувства.
— То есть это было изгнание, — быстро сказала я, да так громко, что меня могли услышать за три квартала отсюда. Вайль уронил руку — я даже не заметила, что он потянулся ко мне, — и отвернулся.
— Да.
— И что это конкретно для тебя значило?
— Мы с Лилианой вынуждены были отдалиться от всех членов нашей семьи на десять поколений.
— Что случилось бы, если бы вы этого не сделали?
Вайль хлестнул меня взглядом через плечо, и я поняла, что хватит. Если долго расчесывать шрам, он снова станет открытой раной.
— Магическое изгнание — это не приговор суда, Жасмин. Оно весьма эффективно само по себе. То есть было эффективно.
— Ты хочешь сказать, сейчас оно закончилось?
