- Ты колдун или травник? - в страхе обратилась к нему Маршана. Женщины с опаской смотрели на него.
"Колдун-ассенизатор!" - подумал он.
- От него опять чем-то пахнет, вкусно! - воскликнула Танара, потянув носом. Закрыв глаза, она расплылась в счастливой улыбке.
- Сил нет, как меня к этому мужику тянет! - удивленно сказала Маршана. Толпа надвинулась, к нему протянулся лес рук.
"Что происходит?" - испугался Олег. Получается, смешивая разные запахи, можно приручить громадного жука, например, или возбудить толпу женщин. Его словно током тряхнуло, возбудить?!
В него вцепились десятки рук, больно ущипнули. "Вас слишком много!" - в панике подумал он, с трудом вырвался, оставив часть одежды в руках у женщин, надеясь на резвость ног. И они его не подвели.
Глава восьмая
Озабоченный грядущей ночью перемен, Олег задумался и не сразу обратил внимание, что навстречу из леса выходит бородатая толпа, вооруженная дубьем и кольями.
Он остановился, соображая, вступить в переговоры, или убежать, сломя голову.
"Из огня, да в полымя!" - подумал он. Слишком решительно и зло выглядели мужики. Интересно, это что, великое переселение народов? Создавалось впечатление, что в движение пришла целая деревня. Олег отступил на обочину, пропуская толпу.
- Давай с нами, парень, - послышались голоса.
- А вы, собственно, куда?
Ответа не дождался, пока замыкающий шествие не остановился и не предложил Олегу поговорить, присев на камень. Они устроились рядышком, глядя в хвост уходящей колонне.
- Тебя как звать? - спросил Олег.
- Нетороп я, а ты?
Познакомились, затем наш герой поинтересовался, куда переезжает деревня, и по какой такой причине? Нетороп ответил не сразу, сначала снял листвяную шляпу и почесал затылок.
- Беда у нас, - сказал, наконец, - мозги у мужиков раскорячились. Говорят, случается такое, ежели покушать грибов порченых, или орех с гнильцой. Скорее всего, лесовик орехи испортил. Я в ту пору за домом сено готовил, поснедать, к счастью, не успел. Гляжу, мужики похватали кто чего, палки да ветки острые и помчались куда-то, словно жужжей покусанные. Пришлось топать следом, не оставаться же в пустой деревне?
- И куда теперь?
- Как, куда? К соседям. Какая деревня первой подвернется, той и достанется. Могут, кого и до смерти побить.
- За что?
- Ядовитый гриб заставит. Пока кровушку не пустят, не успокоятся. Только кровушка здесь не прощается. Либо ухват их потом в землю затащит, на перегной пустит без перерождения, либо злая лихорадка на погост отправит. Умные люди сказывают, таков закон равновесия. Хотя, что это такое, толком не поясняют.
- Колдун, наверное, мог бы объяснить, - сказал Олег.
- Где ж его взять? Ежели бы в нашей деревне Колдун был, он бы мужиков не отпустил.
- Я с Колудном разговаривал, и Ягаю встречал.
- Про Ягаю сказки рассказывают, но чтобы кто-то ее видел, такого не помню!
- Может, мужики ваши взбесились не от грибов, а от скуки?
- Может, и от скуки. Послушай про скуку байку: "Поймал мужик лесного хвата, и посадил в клеть.
- Зачем я тебе нужен? - спросил хват. - Отпусти!
- Скучно мне, стану на тебя смотреть, все веселее будет.
- Отпустишь, счастье подарю, скука пройдет.
Согласился мужик, и в тот же день превратился в младенца. Пузыри пускал, улыбался, такое выпало ему счастье!".
- Скажи лучше, откуда люди берутся? - решился, наконец, задать интересующий его вопрос, Олег.
- Это как? - собеседник с недоумением вытаращился на него. - Из леса, вестимо!
Так это было похоже на цитату из стихотворения Некрасова, что Олег не сдержал улыбки. Нетороп нахмурился.
- Ничего смешного не вижу, на дереве жезаль орехи большие растут, их с другими не спутаешь, из этих орехов люди появляются.
Задумался Олег, этот мир создан сверхразумом, или, все же, природа его таким сотворила?
- Давай моих догоним, - сказал Нетороп, поднимаясь, - а то потом их не сыщешь.
Олег тоже поднялся, и они отправились догонять колонну, которая пылила впереди. Вскоре колонна скрылась за лесом.
- Уйдут, как есть уйдут! - забеспокоился спутник, однако шагу не прибавил. - Иду вот и думаю, чего за ними бежать, все одно, ухват их заберет.
