Помимо структуры власти немного отличались и дворяне севера. Семей или родов тут не было, были кланы. Богатые и бедные, большие и малые. Кланы, как правило, владели участком земли, с которого и кормились, но так как климат и почва в этих краях не слишком располагали к земледелию, то приходилось зарабатывать иными способами, и способ этот был найден еще в стародавние времена. Молодой маг, становясь совершеннолетним, либо поступал на службу вождю, вступая в армию княжества, либо шел в наемники и солидную часть заработка пересылал домой.
Спустя долгие годы, те кто выживал, возвращались в родное гнездо, заводили семьи и цикл повторялся. Кстати, из-за того, что возвращались далеко не все, в княжествах среди дворян ощущался серьезный переизбыток женщин, так что многоженство здесь было в порядке вещей.
Впрочем, особо вникать в эту плоскость жизни северян я не собирался. Мне в принципе и борделей хватало, благо в Реморе их было предостаточно, да и то, за зиму я посетил их всего пару раз, в отличии от того же Маркуса, который мог пропадать там целыми днями.
Вообще, проведя всего неделю в шумном и наполненном наемниками городе, я после общения с Айвином перебрался к его родственникам в деревню, благо до нее было совсем недалеко — несколько часов быстрого бега, ну или пол дня, если на лошадях. Маркус от моего решения пришел в ужас, но все же не захотел оставлять меня одного и тоже уехал из Ремора, хотя почти каждую неделю все-таки пропадал на сутки, а то и двое, возвращаясь в город.
Причина, по которой я променял шумное веселье на сонное спокойствие зимней деревни была проста — здесь мне никто не мешал тренироваться как в магии, так и в искусстве владения мечом. К тому же, я до сих пор опасался жрецов церкви Четырех. Подослать ко мне убийц — вполне в их духе, а в деревне все друг друга знают и чужак будет как на ладони.
Поселение, в которое мы прибыли, было совсем небольшим — численностью около двухсот человек, и руководила ими сестра Айвина — Ингер. Когда мы прибыли к двухэтажному терему, расположенному практически в центре поселения, то навстречу нам вышла крупная, женщина лет сорока, одетая в меха. Взгляд ее был суров, а на лице не промелькнула ни одна эмоция. Вежливо поздоровавшись с братом, Ингер проводила гостей в дом и лишь затем, скрывшись от глаз крестьян, обняла Айвина.
Далее была баня, долгий вечер, проведенный за столом, обильные яства и разговоры под жареное мясо и хмельные напитки. Айвин делился историями своих и наших приключений, рассказывал, что творится в Европе, а Ингер, в свою очередь, поведала брату о судьбе своих многочисленных родственников. Кто умер, кто женился, кто родился.
В этот же день нам с Маркусом выделили в доме по комнате для дальнейшего проживания. Отказывать не стоило — это было бы оскорблением для хозяйки, да мы и не собирались. К тому же, приехал я не с пустыми руками, привезя с собой довольно дорогие подарки в виде золотых украшений и оружия, так что проживание, можно сказать, мы оплатили.
Так и началась моя жизнь в княжестве Камерон. Большую часть времени я проводил вне деревни, тренируя магические способности и оттачивая умение владеть мечом, в чем мне очень сильно помогал Маркус. Пусть не каждый день, но мы сходились в спарринге, пытаясь одолеть друг друга, и у Лоренсона до недавнего времени это получалось сделать без особых проблем. Теперь же все поменялось, и причина здесь крылась одна — Астрал.
Пока мы добирались до княжества, я больше не совался в иной слой реальности, хотя очень того хотелось, однако прибыв на место, все же рискнул, вновь погрузившись в транс.
Исанид — тот странный мужчина, встреченный несколько недель назад, оказался прав — Астрал успокоился. Пусть не до конца, волны тумана периодически вздымались, но прежнего буйства стихии не было. Однако, главное не это, главное, что теперь я вновь мог менять податливую структуру этого мира по своему усмотрению.
Первое время я старался не задерживаться надолго в астрале, опасаясь встретить непрошеных гостей или прочие неприятности, но с каждым днем время, проведенное там увеличивалось, и вскоре, убедившись, что в ближайшей перспективе мне не грозит опасность, я начал пропадать в астрале едва ли не сутками, выныривая в реальность лишь на краткие промежутки. Настолько сильно увлек меня процесс изучения этого странного мира.
