От Аляски до Мексики пояс проходит вдоль береговой зоны, но несколько отклоняется в сторону океана, поэтому землетрясения здесь, хотя и случаются часто, но они менее разрушительны, чем следовало ожидать. Мы не будем останавливаться на сейсмичности этих районов, особенно Калифорнии, о которой уже много сказано, а посмотрим, что происходит в Мексике. Землетрясения в Мексике вызывают меньше толков, хотя они там не менее смертоносны. Сильные землетрясения произошли в Мексике в 1887 и в 1912 годах. На севере страны (штат Сонора) после землетрясений появилась целая серия разломов и смещений, причем было разрушено несколько селений.
Отметим, что на траверсе полуострова Юкатан сейсмический пояс снова делится на две ветви: одна продолжает спускаться вдоль побережья, другая простирается на восток вдоль дуги Антильских островов и, снова поднимаясь, сливается с первой у Колумбии. Получившаяся таким образом петля окружает Карибское море с неподвижным дном; Карибское море так же пассивно, как и бассейн Филиппин, но окаймлено большой впадиной Пуэрто-Рико, действующей геосинклиналью. Уже потерян счет всем землетрясениям, происходившим вдоль этой петли: в 1692 и в 1907 годах на Ямайке; в 1918, 1943 и 1946 годах в Пуэрто-Рико; в 1932 и 1947 годах на Кубе; в 1952 году на Мартинике.
Сейсмическая активность Центральной Америки значительно слабее, чем мексиканского побережья Тихого океана. По словам Гутенберга, эти районы отличаются «самой высокой сейсмичностью во всем западном полушарии».
Сейсмичность снова проявляется с полной силой только у горной системы Андов, в молодой горной стране, рядом с которой разверзаются глубокие впадины, где часто происходят сильные и разрушительные землетрясения. Достаточно упомянуть Чили. Отметим, что, начиная с 37-й параллели, то есть за пределами Вальдивии, сейсмические возмущения становятся эпизодическими. Это не исключает, как известно, катастроф. Их эпицентры обнаруживаются в водах Магелланова пролива.
Евразиатский пояс
Теперь, когда читатель ясно представляет себе сейсмическое кольцо, опоясывающее Тихий океан, попросим его вернуться к острову Сулавеси, о котором мы недавно упоминали. Речь шла о двух ветвях. Одна из них идет к островам Каролинским, Марианским и Бонин, а другая — к Филиппинам и Тайваню. Теперь пора внести уточнение. На самом деле имеются не две, а три ветви. Эта третья ветвь не входит в тихоокеанский пояс. С нее начинается другой большой сейсмический пояс земного шара, а именно евразиатский, или альпийский, о котором мы уже упоминали.
Итак, у Сулавеси перед сейсмической активностью открываются три трассы. Две первые ведут на север, третья — прямо на запад. Она проходит вдоль Зондских островов и весьма характерна. Ведь страдающие от землетрясений острова Ява и Суматра отвесно вздымаются над глубочайшими подводными впадинами. В 1934 году Венинг-Мейнес впервые обнаружил в этих впадинах гравитационную аномалию, что позволило ему предсказать образование там новых гор. В том же районе находится одна из самых изученных геосинклиналей. Образовавшиеся в ней складки и разрывы лучше всего объясняют частые землетрясения.
От Зондских островов евразиатский пояс проходит вдоль западного побережья Бирмы, достигает Гималаев и твердо поворачивает на запад. На огромной дуге от Бирмы до Испании наибольшей сейсмичностью отличаются Гималаи. Гутенберг считает даже, что сейсмичность там выражена ярче, чем в Калифорнии. История этого района пестрит трагическими датами: 1762 год — землетрясение в Аракане, изменившее уровень бирманского побережья; 1819 год — в Каче (вблизи устья Инда), которое завершилось катастрофической массовой гибелью населения от наводнения; 1897, 1934, 1956 годы отмечены такими же землетрясениями в том же районе; 1935 год принес смерть 30 тысячам человек от сейсмической катастрофы в Белуджистане.
Добавим к этому, что, расширяясь, сейсмический пояс охватывает здесь не только Гималаи, но простирается значительно дальше на север, до озер Байкал и Балхаш, Аральского моря, Каспия и Черного моря, включает Тибет, Памир, Кавказ и Малую Азию. Крупные землетрясения отмечены в 1905 году в Монголии, в 1911 году на Тянь-Шане и в 1948 году в Туркмении. Пояс начинает сужаться у Малой Азии, где сейсмические катастрофы, если и не более разрушительны, то, во всяком случае, более известны и лучше изучены. Вспомним землетрясение 21 ноября 1939 года в Анатолии (Турция), унесшее 20–30 тысяч жертв; в этом же районе сейсмические возмущения наблюдались б 1942, 1943, 1944 и 1953 годах.
