Собрано более полуторы тысяч показаний свидетелей этого явления. Реальность его была подтверждена такими известными учеными, как сейсмологи Терада и Мусья и метеоролог Вадати. Над значительной частью территории, пострадавшей от землетрясения, повсюду сверкали странные молнии, столь многочисленные и продолжительные, что они озаряли чуть ли не все небо. Между тем установлено, что здесь не было ни грозы, ни короткого замыкания, и даже теперь, через 30 лет, загадка остается неразрешенной. Есть над чем подумать любознательным читателям, увлекающимся тайнами природы!
Остановимся также кратко на некоторых других явлениях, тоже не упомянутых в приведенной выше таблице. И они ставят в тупик специалистов.
Начнем с тех движущихся по земле волн, которые многие наблюдатели, по их словам, видели собственными глазами. Такое «волнение» иногда бывает столь сильным, что вызывает морскую болезнь.
Вспомним отчеты о Китайском землетрясении 1920 года и приведем свидетельство Андерсона, широко известного американского физика из астрономической обсерватории на горе Вильсона. Андерсон уверяет, что во время землетрясения 21 апреля 1918 года он видел, как забетонированный грунт приподнимался волнами высотой 1,2–1,8 метра и длиной 1,8–3 метра, причем не образовалось ни малейшей трещины!
Несомненно, этот знаменитый ученый должен был усомниться в реальности того, что он видел. Сейсмологи со своей стороны склоняются к тому, чтобы задать себе вопрос: «Все ли, кто видел эти волны, сохраняли полное присутствие духа?» Ведь эти видимые волны не могли быть сейсмическими по той простой причине, что последние распространяются со скоростью нескольких километров в секунду, и человек их не воспринимает.
Тогда что же все это значит? Возможно, как предполагает Рихтер, речь идет о колебаниях грунта, косвенно вызванных сейсмическими волнами, например сложными явлениями интерференции. Но не исключено, что подобных явлений вообще не происходило и все объясняется психическим состоянием данного свидетеля в критический момент землетрясения.
Предостерегающие и повторные толчки[49] Описание землетрясений на этом не заканчивается. Мы уже не раз отмечали то, что сильное землетрясение никогда не бывает изолированным явлением. Здесь мы остановимся на этом вопросе более подробно. Сильному землетрясению обычно предшествуют предостерегающие толчки, а за ними следуют повторные. Изучение предостерегающих толчков имело бы решающее значение, если бы оно позволяло предсказать главный толчок. Что же касается повторных толчков, то мы теперь знаем, до какого состояния они могут довести население сейсмических зон.
Надо оговориться, что прилагательное «предостерегающие» не совсем точно определяет суть этих сейсмических возмущений, так как есть все основания сомневаться в возможности предсказать землетрясение. Ведь даже если будет зарегистрирована серия слабых толчков, то отсюда еще не следует, что они непреложно оповещают о приближении сильного толчка. Но, может быть, такие колебания представляют собой, так сказать, «нормальное явление»? На земном шаре есть такие места, где часто наблюдаются «рои землетрясений»[50], то есть серии почти непрерывных толчков, которые регистрируются только сейсмографами. Так, например, в долине Оуэнс и вулканическом районе Гавайских островов регистрируется до 100 таких толчков в день. Кто же решится назвать их предостерегающими?
А повторные толчки?
В противоположность предостерегающим толчкам, которые отмечаются довольно редко, повторные толчки наблюдаются почти всегда. Причина этого явления вам станет тотчас же ясна, как только вы вспомните, что землетрясение чаще всего бывает результатом разрыва, последовавшего за чрезмерным напряжением. Случается, что напряжение сохраняется, несмотря на разрыв. Тогда пласт продолжает прогибаться до тех пор, пока не прекратится напряжение и не восстановится равновесие. Этот процесс проявляется в чередовании толчков, к которым приклеивают этикетку «слабые», когда их сравнивают с главным толчком. Но эти «слабые» толчки на самом деле могут быть очень сильными и разрушительными.
