Прежде чем углубиться в рассмотрение того, как связь между микросейсмическими бурями и Солнцем поможет нам в предсказании землетрясений, подчеркнем практическое значение, которое она может иметь для метеорологии. Подробный анализ статистических данных показывает, что «годы с самыми интенсивными микросейсмическими возмущениями полностью совпадают с годами значительного ослабления солнечной активности», — заявляет в своей диссертации Бернар. Итак, изучив кривую солнечной активности, видимо, можно предсказать годы развития циклонов. Нетрудно догадаться, какую пользу могут извлечь из таких ценных прогнозов моряки и летчики.
Солнце управляет вращением Земли
«Хорошо, будем считать доказанным, что Солнце порождает циклоны и микросейсмические возмущения, — скажет нам читатель. — Теперь нам хотелось бы подробнее узнать об этом источнике возмущений, в частности о том, как Солнце может влиять на нашу планету».
В этом и кроется загадка, но астрономы начинают постепенно ее разгадывать. Теперь они знают, что Солнце не только излучает свет, — точнее, электромагнитные волны любой длины (лучи видимые, ультрафиолетовые, инфракрасные, радиоизлучение), которые доходят до нас минут за восемь, но еще и космические лучи, состоящие в основном из протонов (ядра атомов водорода). Эти лучи доходят до Земли менее чем за час. Особенный интерес представляют заряженные частицы — корпускулы, проходящие этот путь за 20–40 часов. Корпускулы вызывают полярные сияния, резкие колебания магнитной стрелки, создают помехи радиовещанию — или, короче, порождают магнитные бури, которые возмущают ионосферу Земли и нарушают радиосвязь.
Эмиссия корпускул Солнцем особенно усиливается во время хромосферных вспышек. Эти вспышки на Солнце из-за их молниеносной быстроты иногда ускользают из поля зрения астрономов, но так как вспышки сопровождаются всегда появлением крупных пятен и протуберанцев, то, наблюдая за этими явлениями, ученые догадываются, что в ионосфере сейчас же произойдут возмущения. Непрерывным наблюдением за Солнцем удается в настоящее время обеспечить постоянство и регулярность телевидения. Но поразительнее всего, что эти явления на Солнце оказывают влияние не только на ионосферу и радиосвязь. С интервалом в два года, то есть в 1958 и> в 1960 годах, Данжон, директор Парижской обсерватории, сообщил Академии наук о двух совершенно необычайных случаях. 23 февраля 1956 года на Солнце наблюдались хромосферные вспышки исключительной интенсивности, которые вызвали на Земле сери» северных сияний и магнитных бурь. Мало того, эти вспышки совпали с изменением скорости вращения Земли! Изменение было не очень значительным, всего 0,010 секунды. Однако ученых поразила не эта величина, но совершенно неожиданное открытие о влиянии солнечной активности на движение земного шара. 10, 14 и 16 июля 1959 года на Солнце наблюдались вспышки, не менее интенсивные, чем в 1956 году, причем и на этот раз они отразились на вращении Земли: к 21 июля оно резко замедлилось, а затем начало ускоряться, как и прежде.
Чем же объяснить эту странную связь? Для изменения скорости вращения Земли нужно, чтобы изменился момент инерции, поскольку масса земного шара остается неизменной. Возможно (как это частично допускал Стойко при выявлении причин других аномалий вращения Земли), что Солнце воздействует на пластичные толщи нашей планеты, вызывая их разрежение или сжатие.
Это могло бы служить объяснением, почему радиус Земли, а отсюда ее момент инерции и скорость вращения зависят от колебаний солнечной активности.
В свете этих предположений представляется правдоподобным, что такие возмущения, вызываемые Солнцем в пластичных толщах земного шара не обходится без катастроф. Понятно, что могут возникнуть чрезмерные напряжения и даже разломы, то есть землетрясения.
Именно такое предположение побудило Стойко задать себе в 1952 году следующий вопрос: «Имеется ли причинно-следственная связь между изменением скорости вращения земного шара и землетрясениями?» Этот выдающийся астроном, работающий в Парижской обсерватории, использовал свои собственные расчеты значений годовых изменений скорости вращения Земли и заимствовал из труда Гутенберга и Рихтера величины сейсмической энергии, высвобождающейся за год (см. кривую на рис. 11). Затем он применил обычные математические методы, чтобы выяснить, не существует ли между этими двумя явлениями какой-нибудь иной связи, кроме случайной. Стойко сообщил, что результаты расчетов показали «весьма четко выраженное согласие»
