Справедливость этого, ставшего классическим выражения, к сожалению, неоднократно подтверждается и в наши дни. Замечено, что на заросших сорными травами полях удобрения лишь способствуют буйному росту сорняков.
Обладая хорошо развитой корневой системой, отличаясь быстрыми темпами формирования наземных органов, сорняки первыми пользуются улучшенными, благодаря внесенным удобрениям, условиями питания.
Посудите сами: многие сорняки расходуют в 5—33 раза больше, чем пшеница, такого важного элемента, как азот. Одно растение горчицы полевой поглощает из почвы в 2 раза больше азота и фосфорной кислоты и в 4 раза больше калия, чем хорошо развитое растение овса. Если пшеница при урожае зерна в 30–35 ц/га выносит из почвы 90 кг азота, 30 кг фосфора и 60 кг калия, то сорное растение бодяк на собственное довольствие тратит соответственно 138, 30 и 167 кг этих элементов. Мать-и-мачеха, засоряющая посевы различных культур в средней полосе страны, умудряется за сезон обеднить почву на 74 кг азота, 27 кг фосфора и 235 кг калия с каждого гектара.
При помощи меченых атомов было установлено, что такой злостный сорняк, как пырей ползучий, вытягивает фосфор даже из корней деревьев.
Используя этот метод, ученые смогли определить, что из вносимых удобрений сорные растения усваивали азота в 1,5–1,7, а фосфора в 2,5–2,75 раза больше, чем пшеница и ячмень.
Итоги многолетних наблюдений показали, что в стране сорные растения «отнимают» у культур и используют для себя 65 % азота, 44 % фосфора и 56 % калия.
Долгие годы считалось, что лен, окруженный сорняком рыжиком, плохо развивается, оттого что последний выделяет какие-то ядовитые для культурного растения вещества. Однако, используя современные методы исследования, удалось выяснить, что рыжик отнимает у льна азот, от недостатка которого тот и чахнет.
Многолетние сорняки накапливают в своих корнях огромное количество питательных веществ. Это своеобразные кладовые пищи для будущих поколений, которые в свое время отпочкуются от материнского растения.
По данным научных исследований, если на каждом квадратном метре поля площадью в 1 га вырастет 100–200 однолетних широколистных сорняков, то эти растения вытянут из почвы около 60—140 кг азота, 20–30 кг фосфора и 100–140 кг калия. Такого количества удобрений было бы достаточно, чтобы вырастить на том же участке более 30 ц зерна пшеницы.
А при возделывании сахарного тростника засоряющая его сыть круглая, накапливая по 26 т клубней на гектаре, выносит из почвы количество питательных веществ, равноценное внесению 725 кг сернокислого аммония, 286 кг хлористого калия и 176 кг суперфосфата.
Достаточно обильное питание озимой пшеницы, ячменя, овса за счет внесения азотных, фосфорных и калийных удобрений (из расчета 120 кг каждого из них на гектар поля) оказало заметное влияние на состав сорных растений Нечерноземной зоны. Наиболее вольготно при этом себя почувствовали такие сорняки, как осот полевой, марь белая, фиалка полевая, горец вьюнковый, которые стали преобладать в составе сорной флоры этих посевов.
В последние годы в ряде стран Европы и некоторых юго-западных районах нашей страны стало проявляться, казалось бы, невероятное явление. С ростом культуры обработки почвы и применения удобрений урожай озимой пшеницы стал заметно повышаться. Однако вопреки всему в довольно густом травостое пшеницы из года в год все больше разрастается ранее малораспространенный сорняк — подмаренник цепкий. Обвивая своими стеблями стебли пшеницы, он способствует полеганию и спутыванию хлебов. Из-за этого хуже происходит налив зерна, у прижатых к земле растений оно оказывается щуплым, а урожай пшеницы заметно снижается. Кроме того, затрудняется уборка комбайнами, неизбежно возрастают потери. В общем, налицо новая неожиданная атака сорняка. В чем же дело?
Специально проведенные опыты показали, что подмаренник цепкий в южных, а ромашка непахучая в северных районах возделывания озимой пшеницы проявляют особую «симпатию» к азоту. Относясь к так называемым нитрофильным растениям, эти сорняки при обильном азотном питании резко повышают свою продуктивность, образуют мощные корни, обильно плодоносят.
