Нас часто стали видеть втроем: меня, Таню и Витальку. Во дворе уже не кричали: «Русалка, Русалка!»
Только маленький Костик еще досаждал нам. Завидев меня, он садился на корточки где-нибудь поближе к своему подъезду и начинал вопить:
— Тили-тили-тесто, тили-тили-тесто…
Потом он стал кричать это же Витальке, потому что приметил, как Виталька стоял и разговаривал с Таней.
Когда же он увидел нас сразу троих — мы как раз шли в кино, — он по привычке лишь крикнул: «Тили-тили!» — и запнулся. «Жених» уже никак не получался. Это сообразил даже Костик. От растерянности он забыл отбежать к своему подъезду, и тут-то мы его поймали.
— Значит, «тили-тили»? — спросил его Виталька. Костик молчал.
— А если но кумполу? — произнес я и слегка поворошил волосы на его голове.
Костик поморщился. По кумполу он не хотел.
Я, конечно, тоже не хотел воздействовать на Костика таким образом. Но что делать с этим шпингалетом, мы не знали. Отпустить? Он тут же отбежит к подъезду, сядет на корточки и заведет опять свое «тили-тили».
Костик, видимо, почувствовал нашу нерешительность. И если в первый момент он сжался, ожидая справедливого наказания, то теперь нагло посмотрел на нас и сказал:
— Сладили, да?
Мы рассмеялись, а потом Виталька так и спросил:
— Что же с ним делать?
— Может, мороженым накормить? — шепнул я Витальке.
— Зачем?
— Чтобы помалкивал.
— Вот еще! Потом от него не откупишься. Читал я где-то про такого типа.
Положение наше становилось все затруднительнее.
— А к нам в театр Бабу Ягу привезли, — неожиданно проговорила Таня. — Голодная сидит, два дня ничего не ела.
— Вот и хорошо, — подхватил Виталька. — Айда покормим. — И он принялся пристально рассматривать Костика. — Жирку у него не очень, но ведь она голодная?
— Голодная, — подтвердила Таня. — А таких крикунов она особенно любит.
— Баба Яга только в сказках бывает, — неуверенно произнес Костик и попробовал дернуться, но я держал его крепко.
— А нам и привезли ее для сказки, — обрадовалась Таня. — В театре будут сказку ставить. Никак Бабу Ягу не могли найти.
И тут я почувствовал, как задрожал Костик. Мне стало жаль мальчугана.
— Беги, — сказал я и отпустил его. Повторять ему не пришлось. Костика как ветром сдуло.
— Что ж ты? — накинулся на меня Виталька. — Все испортил. Сейчас бы такую хохму разыграли!
— Да он и так больше не будет, — попробовал я оправдаться.
— «Не будет, не будет»! — бубнил Виталька. — Вот посмотришь. Или тебе это нравится?
— Что нравится?
— Как он кричит.
— Ты что, совсем? — разозлился я.
Таня молчала. Но я видел, что и она не на моей стороне. Мне это было неприятно, только я не стал больше оправдываться. Пусть думают, что хотят. И в кино мне тоже расхотелось идти…
— Ладно, — проговорил я, — вы идите, а я погуляю. У меня что-то голова болит.
— Ну что ты, носопыркин, — сказала мне Таня. — До кинотеатра пройдемся, и перестанет. — Она улыбнулась.
— Нет, — заупрямился я, — не перестанет.
Я вовсе не обиделся за «носопыркина»: она несколько раз так говорила, пока я ходил с распухшим носом, и у нее это получалось не зло, а как-то мягко. Мне самому смешно делалось, но все же лучше бы сейчас она назвала меня по имени.
— Хороший фильм, — сказала Таня. — «Мужчина и женщина». Идем.
— Нет.
— Цветной, французский, — добавил Виталька.
— Нет, — покачал я головой.
— Ну как хочешь, — сказал Виталька. — Покеда.
Я думал, что они еще поуговаривают меня, но они повернулись и пошли. Я тоже поплел, только в другую сторону. Я все ждал, что они крикнут мне, и тогда бы я остановился, помедлил немного и пошел бы к ним.
Я задумал: нот сейчас пройду десять шагов, и они крикнут. «Раз, два, три…»
Ну, прибавлю еще восемь. «Раз, два, три…»
И еще пять. Я считал медленно: «Раз… два… три… четыре…»
Не крикнули.
Только насмешливое «покеда» будто застряло в ушах.
Костик и в самом деле перестал надрываться со своим «тили-тили». Мне, правда, от этого было не легче, потому что с Таней встречался Виталька… А не я.
![Шторм и штиль[с иллюстрациями]](/uploads/books/images/50/501e73e2ff30abdb63b6f1cda598e8fec5e2c8ac.jpg)