Почему бы не прокрасться тихонько и не посмотреть? Не на Слейтера, поправила она себя, на ребят. Как они там? Они ничего и не заметят. Она подойдет на цыпочках, тихо, как мышка. А если все же увидят, скажет… ну, например, что принесла им запасные батарейки для фонарика. На всякий случай.
Очень довольная собой, Кейси наградила себя фруктовым печеньем и, порывшись в ящике стола, нашла две пальчиковые батарейки.
Выскользнув на крыльцо, она потушила свет - в темноте мальчики ее не заметят - и бесшумно прикрыла за собой дверь.
Не пройдя и десяти футов, Кейси споткнулась, и батарейки выскользнули из ее вспотевшей ладони. «Вот незадача! И, как назло, луны нет!» - думала она, опускаясь на колени и шаря руками по земле. Куда же, черт возьми, они закатились?
Становилось прохладно. «Не замерзли бы они там», - вертелось у нее в голове. Может, все-таки вернуться и захватить для них запасные одеяла? А заодно и теплые носки…
Наконец Кейси нащупала батарейки, сунула их в карман и, поднявшись, решительно направилась в сторону конюшни.
Сделав несколько шагов, она неожиданно врезалась в мужчину, бесшумно возникшего у нее на пути.
- Что это ты здесь делаешь, хотел бы я знать? - поинтересовался Слейтер, взяв ее за плечи.
- Слейтер?! - ахнула Кейси. Быстро же он оделся! - Я думала, ты в душе!
- И не стыдно тебе, Акасия? - укоризненно заметил Слейтер. - Я же говорил тебе…
Коди и Трой еще могли бы поверить в историю о батарейках, но Слейтер, конечно, на это не купится.
- Я… видишь ли, я совсем забыла… и вдруг вспомнила…
Слейтер прищелкнул языком и, крепче сжав плечи Кейси, увлек ее в тень. Она было хотела протестовать, но Слейтер приложил палец к губам. Кейси прислушалась: из конюшни донесся звонкий взрыв смеха.
- Хватит переживать, Кейси, - прошептал Слейтер, - ребята веселятся вовсю.
Нахмурившись, она прислушивалась к мальчишеской возне.
- Да, но на конюшне ночью темно и страшно…
- Верно, и вот увидишь, как только они заметят, что на конюшне темно и страшно, мигом прибегут домой. Подожди минут десять. Самое большее - пятнадцать.
- Хорошо ты разбираешься в психологии маленьких мальчиков!
- Просто помню себя в этом возрасте. Однажды мы с Томми Джонсоном решили переночевать во дворе, как настоящие ковбои. И часа не прошло, как кинулись в дом, словно за нами черти гнались. Томми потом клялся, что видел собаку Баскервилей с горящими глазами и пламенем изо рта. Я, правда, подозреваю, что это был щенок его сестры.
Слейтер расхохотался, и Кейси почувствовала, как колышется его мощная грудь. Только сейчас, когда беспокойство отступило, она вдруг заметила, что стоит, прижавшись к нему, и что на плечах у нее лежат его огромные теплые ладони…
Слейтер, видно, одевался второпях - волосы у него были еще мокрые, и Кейси чувствовала аромат мыла и шампуня.
- Я, пожалуй, пойду, - прошептала Кейси, не двигаясь с места. Сердце у нее колотилось где-то в горле.
- Иди, - не убирая рук, ответил он.
А потом что-то случилось, она даже толком не поняла, что: то ли она положила руки ему на плечи; то ли он обнял ее за талию и склонился над ней, а она подняла лицо ему навстречу.
Да и какая разница?
Ее приоткрытые губы встретили мягкое касание его губ - и огненная стрела наслаждения пронзила Кейси. Слейтер обнял ее, крепче прижал к себе, и Кейси со сдавленным стоном запустила руки ему в волосы, наслаждаясь и страстно желая большего.
Слейтер прижав ее к себе, оторвал от земли. Кейси ощущала его желание так же остро, как свое, чувствуя, как что-то твердое давит ей на бедро…
Стоп!
Что- то не так. Такое ощущение, словно у Слейтера два… но как это может быть?! Ах, черт! Батарейки!
И Кейси покатилась со смеху. Ужасно не вовремя! Но что поделаешь - удержаться было выше ее сил! Господи, батарейки!
Слейтер застыл как вкопанный.
- Слушай, я себе комплекс заработаю по твоей милости! Не можешь объяснить, что тебя так развеселило?
Кейси уперлась рукой ему в грудь, чтобы не рухнуть от смеха.
- Понимаешь, я… - выдавила она, задыхаясь, - я совсем забыла, что в кармане у меня… в общем, я перепутала… - Не в силах вымолвить больше ни слова, она схватила его руку и сунула ее себе в карман.
