Можно идти домой.
Назад шли мимо села Радоуцы, через кладбище. Всегда побаивался я кладбища, помня всякие байки про мертвецов, что встают по ночам из могил, а тут шел от креста к кресту, и хоть бы что. Живые были пострашнее мертвых в ту ночь.
В один из моментов чуть не расхохотался. Кладбище уже заканчивалось, когда впереди что-то шурхнуло. Мы все замерли. Вижу: Ваня Черный руки в стороны расставил и стоит не шелохнувшись. Это чтобы на крест походить… Шум больше не повторился: наверно, то собака была или птица ночная, — и мы двинулись дальше.
И тут случилось то, о чем нас предупреждал Гончарук: мы не должны ни во что ввязываться, чтобы немцы не обнаружили нашего подключения к их связи. Но напряжение было слишком велико. И когда мы наткнулись на зенитную точку, где четверо то ли немцев, то ли румын спали, а пятый клевал носом, один из гражданских ребят не выдержал — без всякой команды забросал точку гранатами.
Что после этого началось! В небо взлетели ракеты, застрочили пулеметы, автоматы, стали палить во все стороны винтовки. Наша группа где ползком, а где бегом бросилась к Пруту, благо было недалеко.
На берегу мы залегли и до четырех часов утра лежали как мертвые. Стрельба потихоньку замолкала, ракет стало меньше, и вот мы услышали знакомый плеск весел — к нам шла наша резиновая лодка!
Из разведки вернулись все. Днем ко мне подошел тот красноармеец, который сидел на нашем берегу и слушал, о чем говорят немцы и румыны по телефону. Он и слушал, и переводил, а другой боец записывал. Я спросил его, хорошая ли была слышимость.
— Отличная! — ответил он. — Ты что, связистом служил?
Он же сказал мне, что вся наша группа представлена к награде — медалями «За отвагу»…»
А еще мой дядя, — заканчивала сочинение Таня Черногач, — воевал под Сталинградом…»
— Ну, — сказал Петр Иванович, — я тоже времени зря не терял. Внесу в этот поиск свою долю. Фамилия бойца-переводчика — Кирикой. Зовут — Иван Трофимович. Он жив и работает сейчас в Кишиневе. Кто ему напишет?
«Многого не знаю: эта операция проводилась в строжайшем секрете, — написал красным следопытам из Липкан работник «Молдавпотребсоюза» Иван Трофимович Кирикой. — Но все, что помню, расскажу.
Я был вызван к начальнику разведки Антонюку вечером 23 июня.
— Пойдешь с бойцами в Ширеуцы. Получишь наушники и, когда начнется связь, будешь слушать. Обрати внимание на главное что фашисты собираются делать завтра и послезавтра. От того, что нам сообщишь, многое зависит…
Ночь была не темной — на той стороне взлетали в небо ракеты. Время от времени в сторону заставы били пулеметы, над головой посвистывали пули.
Наушники молчали, и я снимал их, чтобы не прослушать опасность — ведь и с той стороны могла появиться лодка.
Каждый раз, когда на румынской стороне начинал стрелять пулемет, я думал, что это по нашим, что сейчас завяжется перестрелка, но пулемет выстреливал очередь и замолкал — я переводил дыхание, значит, все в порядке…
Вдруг по ушам будто кто ударил — будто майский жук, — это ожили наушники. В тот же почти момент в небо взлетела долгожданная желтая ракета.
Несмотря на ночь, телефоны не молчали. Враги переговаривались, отдавали команды — воинские части на том берегу не спали, там, судя по всему, шла передислокация войск. «Утром немцы и румыны под прикрытием огня из всех видов оружия, — диктовал я своему напарнику, — готовятся наладить переправу через мост и двинуть по нему свои моторизованные части.» Непредвиденная задержка у Липканского моста злила их; завтра они собираются смешать нас с землей…
Антонюк слушал мой доклад и на все отвечал: Так… Так… Так… Потом похвалил за хорошую работу и отправил спать.
Проснулся я от сильного взрыва: это наши подрывники сбросили в реку еще один пролет моста. Теперь о налаживании переправы захватчикам нечего было и думать.
Таков был известный мне результат ночного рейда в тыл противника в ночь на 23 июня 1941 года».
Письма письмами, но не прикладывать же их одно к другому, когда хочешь узнать, как, событие за событием, шел бой у Липканского моста в первые дни Великой Отечественной. У следопытов появилась тетрадь, в которой— не без помощи Петра Ивановича — они делали лаконичные записи всего, что происходило на заставе. На заставе и во всем 23-м пограничном отряде, который, как мы уже говорили, оборонял 100-километровую часть границы.
