– Он говорил, что мы должны соблюдать конспирацию, имея в виду Зети. А здесь, на Земле мы никого не интересуем.
– Ну-ну, – покачал головой Роман и продолжил игру.
– Ты что такой сегодня смурной?
– Зато ты уж больно веселый, – хмыкнул Ермак.
– Да ну тебя, – Ди Рэйв махнул рукой и его внимание привлек подъезжающий на стоянку большой автобус. Он внимательно наблюдал за выходящими из него людьми, и, когда вышел последний человек, Симон тут же расслабился и откинулся на спинку кресла. Очевидно, он не увидел того, кого ожидал. А он явно кого-то ждал, Ермак заметил это. Наступило тягостное молчание. Это был не тот случай, когда каждый думал о чем-то своем. Нет. Напротив. Они были озабочены ситуацией, в которую оба были вовлечены.
– Скажи честно, Рома, Крюгер тоже работает в вашем ведомстве? – осторожно поинтересовался Симон.
– С чего ты взял? – Ермак недоумевал.
– Ненавижу, когда вопросом на вопрос отвечают, – поморщился киномагнат.
– Ну, насколько я знаю, то нет, – пожал плечами Роман.
– То есть ты не уверен?! – Ди Рэйв уставился на друга торжествующим взглядом.
– Да что за бред?! Откуда ты взял это?! – вспылил Ермак.
– Потому что вся эта вербовка была тщательно спланирована. Алекс мне постоянно подливал свою водку, а сам пил воду! Он же сам трезвый был! А ты лучше меня знаешь, что ему – не то что пить, пробки нюхать нельзя – пьянеет моментально, но он-то самый трезвый был! Он специально все подстроил так, чтобы я допился до такого состояния, как было в плане твоего Калашникова!
– Да ты себя послушай, – воскликнул Роман. – Это же маразм полный! Ты уже в Москву приехал в заметном подпитии! Тебе что – от Калининграда тайные агенты КГБ постоянно выпить предлагали? Ты сам влип в эту историю и нечего на других пенять!
В ответ Симон лишь нервно передернул плечами и поджал нижнюю губу. Все его внимание было теперь приковано к очередному таксилету, приземлившемуся на площадку. Наверное, опять в нем не было того, кого он ждал, потому что когда вышел последний пассажир, Ди Рэйв стал совсем хмурым.
– Никому нельзя верить, – пробормотал он сквозь зубы.
– Ты чего?…
– Ничего, – Симон резко вышел из машины и быстрым шагом двинулся в сторону летного поля, где стоял серебристый грузопассажирский модуль лайнера 'Николай Черкасов'.
***
Такие транспортные средства называли еще лихтерами, но официально они значились именно как грузопассажирские модули и использовались они для доставки пассажиров, их багажа и иного груза на орбиту планеты, где модуль ожидал корабль-матка и, наоборот, для доставки всего этого с корабля на планету.
'Николай Черкасов' имел внушительные размеры и поэтому без особой нужды он на поверхность Земли не приземлялся, а для сообщения с Землей или иной планетой, на чьей орбите он находился, использовался лихтер.
У грузопассажирского модуля была еще одна важная функция – произведение над пассажирами и грузами карантинной адаптации. Ведь любое путешествие с одной планеты на другую было чревато нежелательными последствиями.
Не секрет, что каждая планета, включая те, что пригодны для жизни человека, имеет определенный набор условий, с которыми нужно считаться не только человеку, но и любому живому существу, пребывающему на эту планету из другого мира. Каждая планета – это атмосфера со своим индивидуальным составом. Это свои микроорганизмы и аллергены. Свои респираторные заболевания и вирусы. Своя флора и фауна. Свой суточный цикл и климат. Все эти факторы воздействуют на живой организм, его биоритмы и жизненно важные функции не самым лучшим образом. Вернее, влияет так называемая разность потенциалов. Ученые давно подсчитали, что неблагоприятное сочетание некоторых факторов приводит к серьезным и трудноизлечимым заболеваниям, а порой к летальному исходу или необратимым мутациям. Однако в конце прошлого, двадцать первого века, астробиологами, генетиками и ксеновирусологами Земли была разработана система карантинной адаптации, которая успешно применялась вот уже несколько десятилетий и значительно упростила межпланетные путешествия.
Пассажиры рассаживались в большом пассажирском салоне лихтера. Салон этот больше напоминал зрительный зал в кинотеатре. Сидячих мест здесь было на тысячу человек. Также в модуле имелась вторая палуба, где находились небольшие каюты для семей с маленькими детьми и каюты адаптированные под представителей девяти инопланетных рас, известных человеку, хотя некоторые инопланетяне могли комфортно себя чувствовать и в человеческих креслах.
