- Прошу прощения, сэр, но мистер Крайнгольц отбыл.
- Что вы плетете? Куда отбыл?
- Мне об этом ничего не известно, сэр. Мистер Крайнгольц забрал свои личные вещи и покинул Вестчестерские лаборатории, сэр.
- Покинул… покинул лаборатории?! - Эверс обернулся к Дирингу.
- Майкл, кажется, начинается!
Эверс увидел побелевшее лицо Диринга и взял себя в руки.
- Идемте, Юджин. Кранге ко мне в кабинет! - бросил он Стиллу и быстро вошел в вестибюль.
Стилл через стеклянную дверь посмотрел на поднимавшихся во второй этаж Эверса и Диринга, радостно усмехнулся, подморгнув глазом, но быстро оглянулся по сторонам и снова надел на свое лицо вежливо-холодную улыбку.
В первый же день своего приезда в Вестчестерские лаборатории Крайнгольц обратил внимание на симпатичное, открытое лицо провожавшего его в коттедж слуги. Постоянно, пока он жил и работал в Вестчестерских лабораториях, Крайнгольц чувствовал, что Стилл особенно вежлив и внимателен с ним, угадывает, а подчас и предупреждает каждое его желание. Моментами Крайнгольцу казалось, что Стилл окружает его особенной заботой только потому, что хочет быть поближе к нему. Чем больше раздумывал над этим Крайнгольц, тем глубже убеждался, что это было именно так. Это его настораживало. Уж не Эверс ли подсылает к нему Стилла следить за каждым его шагом? Но расположение к нему молодого Стилла было таким подкупающе искренним, что с этим никак не вязались мысли о каких-либо низменных намерениях слуги Эверса. А впрочем… Крайнгольц видел на своем веку так много подлости и низости, что доверять никому не мог.
На другой день после выступления Джемса Кларка в Юнайтед Холл Стилл, как всегда, принес Крайнгольцу газеты. Тот никогда не был охотником да такого чтива и на этот раз, отодвинув от себя принесенную Стиллом пачку газет, углубился в работу.
Прошло не меньше десяти минут, и только тогда Крайнгольц заметил неподвижно стоявшего у стола слугу.
- Вы что, Стилл? - спросил Крайнгольц суховато и подозрительно посмотрел на подтянутого опрятного молодого человека.
- Мне бы очень хотелось, сэр, чтобы вы прочли это. - Стилл указал на пачку газет и только тут Крайнгольц обратил внимание на набранный жирным шрифтом заголовок:
«Выступление Кларка в Юнайтед Холл!»
«Губительное излучение!!!»
Крайнгольц жадно просмотрел газеты и обернулся к Стиллу.
- Вас беспокоит, Стилл, останетесь ли вы в живых после двадцать третьего сентября?
- Нет, сэр. Меня беспокоит, имеет ли все это отношение к приборчику, который вы в свое время дали мистеру Уорнеру.
Крайнгольц поднялся и подошел к слуге.
- Откуда вам известно об этом приборе, Стилл?
- От Вилли Уорнера.
- Вы знакомы с ним?
- Да, сэр.
- Очень сожалею, Стилл. Я был о вас лучшего мнения, а впрочем… Крайнгольц почти с ненавистью посмотрел на него и закончил: - Вам нужно еще что-нибудь?
- Я хотел доложить, сэр, что, вас хочет видеть мистер Уорнер.
- Уорнер?.. Передайте ему, что я ненавижу предателей.
Стилл продолжал стоять.
- Вам понятно, Стилл? Идите!
Дверь отворилась, и на пороге кабинета Крайнгольца появился Уорнер. Крайнгольц опасливо взглянул на Стилла и Уорнера и попятился в глубь комнаты.
- Что вам здесь надо?
- Прошу прощения, мистер Крайнгольц, я вхожу без спроса. Дело обстоит так, что сейчас не до этикета. Я должен вам сказать…
- Я не намерен разговаривать с человеком, который предавал меня, интересы моего дела. С человеком, который довел меня до банкротства, до гибели лабораторий и… и, может быть, является виновником гибели Пауля!
- Ах, так вот в чем дело? Подлецы! Они и тут ловко сработали. Посеяли вражду!
- Мы не были с вами, Уорнер, слишком большими друзьями!
- Я об этом могу только сожалеть.
- А я нисколько!
- Напрасно! Когда вы прочтете вот это, - Уорнер достал из кармана серую книжку, - думаю, вы измените мнение обо мне.
- Книжка Эверса?!
- Да.
- Как она попала к вам?
- Ее достал Стилл для нас с вами.
- Для нас?
- Да, мистер Крайнгольц. И она имеет значение не только для нас. Как только я узнал, что вы работаете у Эверса, я подумал, что вы оставили свои благородные намерения и затеяли вот это, - Уорнер указал на газеты, кричавшие о космической катастрофе. - Но когда я…
