Француз сходил домой, вернулся обратно с целой миской еды и поставил ее перед щенятами:
– Угощайтесь, ребята.
А Маргарита Павловна вынесла подстилку, застелила в будке пол и, глядя, как жадно щенки поглощают пищу, с улыбкой сказала:
– Не беспокойтесь, у нас им будет хорошо. А как же их назвать? Когда я была маленькой, у нас был огромный пес по кличке Тайфун. А их двое.
– Одного можно звать Тай, а другого – Фун, – сказал Артем.
– Что ж, отлично, пусть будут китайцами, – рассмеялась женщина.
А малыши тем временем наелись и с осоловевшими мордочками и полными животиками забрались в новый дом и улеглись на подстилку.
Лешка всегда знала, что на этом свете трудно найти людей лучше Маргариты Павловны и Жан-Жака, но все равно глаза ее повлажнели от признательности и благодарности.
– Спасибо вам большое, – только и сказала она.
– Не за что. А у нас Петр Иванович в гостях. Не зайдете чайку попить? С пирожками.
– Ой, а он-то как раз нам и нужен, чтобы ключи от лодки взять. Вот повезло-то. Зайдем, конечно. И чайку попьем, – как Ромка ни спешил поскорее попасть на озеро, отказаться от пирожков Маргариты Павловны было не в его силах.
Друзья вошли в большую комнату и сразу увидели Петра Ивановича. Бывший полицейский тонул в глубоком мягком кресле, над спинкой которого возвышалась одна лишь его макушка с седым бобриком волос. С газетой перед телевизором он давно чувствовал себя здесь как дома. А между прочим, с Маргаритой Павловной и Жан-Жаком его познакомили Ромка с Лешкой, когда расследовали одно очень запутанное дело. Петр Иванович это помнил и был им благодарен.
– Здравствуйте, Петр Иванович! – дружно сказали новые гости.
– Привет, привет, – отозвался майор в отставке сиплым голосом и осведомился: – Какие новости?
Ромка сел за стол, придвинул блюдо с вкусными пирожками и сообщил:
– Ведерниковых обокрали. Бомж какой-то к ним в окно влез, стырил вино и еду всякую.
– Сейчас везде творится не поймешь что, – вздохнул Петр Иванович. – Такие кражи теперь не редкость. Ну, а у вас как дела?
– Мы голубя спасли и лечим, вернее, уже вылечили, у него крыло было повреждено. На озеро вот собрались. А больше ничего особенного.
– Вот и хорошо. Значит, живете спокойно, не ищете приключений на свою голову.
– Да где их найти? – с сожалением пожал плечами Ромка.
Но и юный сыщик, и мудрый всезнающий майор в отставке не могли предвидеть будущего.
Ромка доел последний пирожок, сказал Маргарите Павловне «спасибо» и встал. Друзья попрощались с гостеприимными хозяевами, Петром Ивановичем и, сгибаясь под тяжестью рюкзаков, направились к причалу. Но только они подошли к реке, в глубоком Ромкином кармане запел телефон. Он поднес трубку к уху, и лицо его вдруг вытянулось и напряглось.
Лешке тут же передалось волнение брата.
– Кто это? – испугалась она.
– Сашка Ведерников. Говорит, чтобы мы быстро шли домой. Говорит, что Дик заболел.
Не помня себя, не чувствуя тяжести рюкзака, Лешка метеором принеслась к дому. У калитки стояла Машка Ведерникова и вертела в руках одноразовую телефонную карточку, подаренную Артемом на день рождения. А за забором, раскинув в стороны лапы, с закрытыми глазами лежал Дик. Бока его тяжело вздымались, а изо рта шла белая пена.
– Что произошло?! – на бегу выкрикнул Артем.
– Я шла мимо, – взволнованно ответила Машка. – Хотела к вам зайти, а вас нет. А Дик лежит. А ваших телефонов я не знаю. Ну, чтобы время не терять, позвонила Сашке, он вас нашел. Карточку вот вашу потратила. Носила ее для прикола, а мобильник с собой не взяла.
Артем присел рядом с Лешкой, чтобы поглядеть, что случилось с Диком. Она то гладила пса, то трясла, то дергала его за лапы, плача и причитая:
– Что же делать-то? Что делать? Дикушка, что с тобой? Вставай! Ой, что же теперь делать, что делать?
Артем взял инициативу на себя:
– Надо срочно показать его ветеринару. Вызывать сюда рискованно: кто знает, когда он прибудет. Вот только на чем его везти? Может быть, попросим соседей?
Ромка бросил взгляд через забор:
– Их, наверное, дома нет, все окна закрыты. Лучше я сбегаю к Михаилу Васильевичу и попрошу его.
Сорвавшись с места, мальчик выбежал за калитку. И хотя отсутствовал он всего несколько минут, они показались Лешке вечностью. Назад приехал на старой «Ниве», за рулем которой сидел Михаил Васильевич.
