— Моим секундантом выступит Горди Бай, — указал блондин на стоявшего рядом с ним Неофита, которого я уже видел раньше в его компании.
— Слушай, я местных правил дуэлей не знаю. Не просветишь? — шепнул я Алу, когда мы всей толпой почему-то двинулись в неизвестном мне направлении.
— А, ну тут, думаю, как у всех. Разрешено практически всё. Даже артефакты, правда, только если созданы лично тобой. Оружие разрешено любое. Убивать противника нежелательно, но и такое случается, так что будь осторожнее. А даже если убьёшь, то объявления мести можно не ждать. Хотя неофициально обязательно постараются добраться до обидчика. Но тут многое зависит от причины дуэли. Так что постарайся его не убивать, хоть и вижу по глазам, что очень хочется.
— Эх, везде ограничения. А ведь раньше так хорошо жилось, — разочарованно выдохнул.
Не сказать, что я такой уж кровожадный, но если есть возможность избавиться от врага и возможных проблем в будущем, то предпочёл бы это сделать. Ну нет, так нет.
— Пространственное хранилище тоже запрещено?
— А, это нет. Конечно, если ты будешь доставать оттуда только разрешённые предметы. Небоевые артефакты не запрещены, — ответил Альберт и продолжил свои пояснения. — Сейчас мы отправляемся к местной арене. Повезло, что она как раз неподалёку. Вне её, в пределах города, дуэли нежелательны. Но арена не так важна, главное требование, чтобы присутствовал нейтральный наблюдатель. Ну и защитный купол лишним не бывает. Сам понимаешь, что могло случиться, вступи вы в схватку прямо на той улице.
— Да, разрушений, как и случайных смертей, не избежать, — понимающе кивнул я.
Вскоре мы дошли до искомой арены, что оказалось довольно миниатюрной, всего метров пятьдесят в диаметре. Но наблюдатель и вправду присутствовал. Маг уровня Мастера.
— Господа, обязан спросить, не хотите ли уладить дело миром? — вышел к нам тот Мастер.
— Нет.
— Нет.
— Что же, ваше право, — равнодушно кивнул он. — Кто был инициатором дуэли?
— Я, — гордо вскинул голову блондинчик.
— Тогда оплата использования арены лежит на вас. Золотая монета. Прошу вас.
— Конечно, — сверкнул золотой, брошенный им.
Ну а я непроизвольно проследил взглядом за блеском золота, что быстро скрылось в руках мага. Ну нифига себе тут расценки. Надо бы записать себе: ни за что не объявлять дуэли первым. Нафиг, нафиг такие траты! Ещё я своё золото буду отдавать.
— Тогда, если готовы, можете приступать на счёт три.
— Готов.
— Готов.
— Один, — все лишние тут же вышли за пределы поля.
— Два, — над нами возник белый прозрачный купол.
— Три!
Одновременно выпускаем свои заклинания друг в друга. Мой разряд был принят на практически невидимый барьер, образовавшийся вокруг Люция. Ну а его ветряное лезвие было заблокировано клеткой молний.
Тц, воздух. Не самая приятная для меня стихия, ведь только она может посоперничать с молнией в скорости, а я привык сражаться с более медлительными противниками. Конечно, если не считать тренировки с учителем. Там… в общем, мне стыдно об этом говорить, но её огонь был во много раз быстрее моей молнии, и это она ещё сдерживалась. Ну да ладно. Все мысли вон. Пора сосредоточиться на битве.
Одна за одной пять мелких молний летят в цель, прощупывая оборону. Как и ожидалось, барьер защищает его со всех сторон равномерно. Неприятно, но ожидаемо. Но и у такой, казалось бы, абсолютной защиты есть свои недостатки, и главный — крепость. Ведь вложенная в заклинание магия распределяется по всей площади щита, а значит, он элементарно слабее одностороннего. Ну или ему придётся тратить на него куда как больше магии, что тоже неприятно.
Одна из моих молний пролетает мимо врага и попадает в барьер арены, совершенно не причиняя ему вреда. Достойно.
Чуть не попадаюсь на его уловку, когда одно из лезвий ветра внезапно изменяет траекторию и заходит сбоку. В последний момент успевают его заметить и сместить щит. Гадость. Как же неприятно сражаться с противником, чьи атаки крайне тяжело заметить. Лишь острое от рождения зрение позволяет вовремя замечать колебания воздуха. Со следующей атакой он поступил ещё хитрее, снизил её скорость, за счёт чего и колебания воздуха оказались практически невидимы. Но и эту атаку я смог заблокировать. А парень не так глуп, как могло показаться.
