— Как скажешь, отец! — склонил голову Ал.
— Ах да, что там про плохую новость? — отвлёкшись от раздумий, посмотрел на сына отец.
— Баз Колдер, он мёртв, как и слуги. И именно я убил его. Другого выхода не было. Он напал на меня, стараясь сам стать Наследником.
— Хм, неприятно. Но ничего серьёзного. Запоминай. Официально: он со слугами сгинул во время испытаний Гробницы. Для уровня Вознесённого это нормально. Не прошёл, с кем не бывает. Принесём соболезнования его роду и прочее. Сейчас не лучшее время начинать войну с ними. Тем более из-за поступка одного глупца, — повелительным тоном приказал глава. — И да, твой гость, кто это? Его следует устранить, чтобы не проболтался?
— Нет, отец! Не вздумай! Я в долгу перед ним. Он помог пройти Гробницу. Более того, в бою с Базом без него я бы не справился. Я был там только с ним, слуг пришлось отправить прикрывать нас от погони. А Колдер и его слуга использовали «Алый укус».
— Дьявол. Эту гадость? Где он смог её достать? Более того, если он использовал её, то действительно поставил на кон свою жизнь. Это уже серьёзно. С Подмастерьем и Адептом ты бы в одиночку не справился. Значит, он действительно спас твою жизнь.
— И ещё, я обещал ему награду за помощь. Сумму, равную оплате за весь срок обучения в академии.
— Хм, не так уж и много. Он бы мог попросить больше. Но зачем ему деньги? Разве парень не клановый? Напомни, как его зовут?
— Кассиус. Он управляет чёрной молнией. Про клан и род ничего не говорил.
— Не слышал про такую стихийную силу. Может откуда-то издалека или вообще с другого континента?
— Не знаю. Но он проговорился про учителя. Похоже, он отправил его сюда. Возможно, какое-то испытание, где нужно самому добыть деньги на обучение?
— Возможно, возможно, — задумчиво пригладил свою бородку мужчина. — Я попробую по своим каналам узнать про род с такими отличительными признаками и силой. А пока действительно его действительно лучше не трогать. Хочет денег? Хорошо. Мы не обеднеем. Да и вознаградить его нужно. Ну а если он отправляется в академию, то это даже хорошо. Поступите вместе. Присмотрись к нему. Он ведь примерно твой одногодка. Адепт в таком возрасте — это явно наследник какого-то рода. С такими нужно дружить. Главное — чтобы у него тут могущественных кровных врагов не оказалось. Но тогда вряд ли бы его отпустили одного. Не волнуйся, я займусь этим вопросом. Выясню всё, что только смогу.
— Как скажешь, отец.
— Ах да, а ты не спрашивал у него, он уже помолвлен? А то ведь твоей младшей сестре так никто и не приглянулся. Всех женихов отвергает. Привереда. А я не могу ей отказать. Может…
— Отец! Пожалуйста, не вмешивай меня в свои матримониальные планы. Даже слышать об этом не хочу, — с обречённым видом скривился Альберт.
— Хорошо, хорошо. Но подумать стоит. Жаль, она сейчас не дома. Ещё не вернулась от бабушки.
Парень не стал больше слушать и, резко развернувшись, поспешил покинуть комнату под ехидный смех его отца.
Утро началось… обычно. Хотя нет, просыпаться на новой кровати было непривычно. Всё же уж слишком я привык к своей комнате в замке учителя. И ладно ещё ночёвка в лесу, к этому я давно приспособился, особенно когда одна особа выкидывала меня туда на несколько недель. Причём любила делать это ночью, пока я сплю, и ни одна самая хитрая сигналка не помогала. Ну да ладно, увидеть свою старую кровать я ещё долго не смогу, так что нужно отвыкать.
И ведь за эту ночь меня даже никто не попытался побеспокоить. Странно. Я думал, точно попытаются прощупать странного мага, что привязался к сыну главы клана, так ещё и деньги просит. Но ничего, совсем! И я даже не могу подумать, что они просто оказались намного сильнее и опытнее меня. Сигналкам учила меня Шия, причём на совесть. Тут ведь не нужно особенно много силы, куда важнее искусность. Как она говорила, такую вряд ли сможет преодолеть, не потревожив, кто-то ниже её ранга. На саму Шию, естественно, это не распространялось.
Ну да ладно, не потревожили и не потревожили, тем лучше. Волевым усилием заставил себя окончательно проснуться и, встав, пойти умыться. Благо, всё необходимое тут было. И очень вовремя. Через полчаса раздался стук в дверь.
