Окутавшись защитным коконом, я шагнул вбок и… не активировал никакой ловушки. Группа прошла вперёд, ну а я завершил процессию, вернувшись на свои следы.
Наш путь продвигался дальше и дальше. Было ощущение, что этот коридор никогда не закончится. Всё новые и новые типы ловушек встречали нас впереди. Стоило только приспособиться обнаруживать одни и успокоиться, как появлялись ранее неизвестные. К счастью, больше никого не убило. Так, только немного обгорел один Неофит, а второму ранило руку. Баз и Ал не пострадали, если не считать обильно текущий от напряжения пот и общую усталость. Мне было попроще, но для вида тоже показывал своё истощение.
И вот, впереди появилась дверь.
— Стоять! — резко вскрикнул Баз, увидя, как его слуга дёрнулся вперёд. — Не расслабляйтесь на финишной прямой. Тут могут быть наиболее гадкие ловушки. До самого конца будьте настороже!
Послушав его совета, мы достигли цели. Перед самым концом оказалась одна ловушка. Вот только совсем не хитрая и сложная, как можно было подумать. Леска. Да, та самая леска, что встретила нас первой. Простейшая ловушка. Всё же есть чувство юмора у хозяина Гробницы, но очень чёрное. Помереть перед финалом на такой мелочи…
И вот, дверь перед нашими глазами легко поддалась, распахнувшись вперёд.
Тишина коридора резко сменилась гомоном голосов, доносящихся из-за двери. Будто звуковой барьер, разделяющий два помещения, пал. Хотя, скорее всего, так и было. Ну а источником этого шума оказалась группа из четырёх человек. Двое из них выделялись сильнее всего. Словно один человек разделился надвое. Полноватые парни лет шестнадцати на вид с весьма примечательными клыками, идущими от нижней челюсти, одетые в лёгкую броню и с такими же одинаковыми клинками на поясах. Позади них стояло три побледневших паренька, неподвижно замерших на месте.
Над обоими спорящими была одинаковая надпись.
???
Ранг: Адепт (3)
Состояние: Равнодушие
Стихия: Земля
Бледные же оказались неофитами.
— …ну не нам же с тобой это делать! Это единственный вариант! — практически прокричал правый.
— Брат, это не лучшая идея. Мы ведь не знаем, что будет дальше. Может они ещё пригодятся. Нельзя так расточительно разбрасываться ресурсами. Должен быть иной выход.
— И именно поэтому мы застряли тут, не находя его! Смирись, брат. Иного выхода нет.
С его словами парни, стоявшие позади, ещё сильнее побледнели, хотя, казалось бы, больше некуда.
— Кхм, господа, мы вам тут не мешаем? — ехидно подал голос Ал. — Но вы не стесняйтесь, можем ещё немного подождать. Ну или лучше вы подвинетесь, и мы пройдём дальше.
— Тц, — одновременно скривились братья, обратив на нас внимание. — Колдер и Конте. Вас ещё только тут не хватало. Свалите отсюда. Мы первые застолбили эту Гробницу.
— Что-то я не вижу, чтобы на ней было написано, что она принадлежит вам. Любой может попытаться её пройти. А раз не смогли воспользоваться форой, то сами виноваты, — усмехнулся Конте. — Теперь подвиньтесь и дайте нам пройти дальше.
— Ещё чего, валите отсюда, пока хуже не стало, — начал яриться правый.
— Вот только нас тут больше. Вы всё равно проиграете, — всё сильнее провоцировал его Альберт.
— Да я вас всех одной рукой…
— Тише, брат, — положил ему руку на плечо левый. — На самом деле я даже рад, что вы пришли сюда. Это наш выход из сложившегося неприятного положения.
— Интересно. И в чём же ваша проблема?
— Мы не можем пройти дальше, не потеряв слишком многое, но это и к вам относится. Можете сами убедиться, — указал он рукой на стену, где уже были знакомые мне символы.
— Касс, прочтёшь? — шепнул мне Ал.
— Юнцы, вы доказали свой ум и внимательность. Теперь наступила пора продемонстрировать свою силу. Лишь личная сила достойна уважения. Если ты пришёл сюда один и одолел прошлые испытания, то можешь пройти дальше. Если же тебе понадобилась помощь, то заплати за это. Лишь один из двух пройдёт дальше, и кровь откроет ему путь.
— Тц, в этот раз без загадок, считай. Всё и так ясно, — скривился Колдер. — Дуэль. Вон, и в центре комнаты круглая площадка, будто специально созданная для этого.
— Неприятно. Но он хотя бы не потребовал убить всех своих сопровождающих. Будь мы тут одни, то было бы плохо, но нам повезло, встретить их компашку. Значит, сегодня умрут они, а не кто-то из нас, — ухмыльнувшись, произнёс я, украдкой оглядывая противников.
