Следуя за ней, я понял, что пробудившееся древнее зло уже не успокоить. Хомяк в моей душе проснулся и больше не хотел засыпать. Да, я и раньше любил копить, но не настолько этим увлекался. Да и какие раньше у нас были деньги? Мелочь, которой хватало только на еду. Увидев же всё это богатство, будто что-то щёлкнуло в моём мозгу. Слишком большой контраст.
Само золото может и не важно для меня само по себе, но оно олицетворяет собой Силу! Силу денег. А я стремлюсь к силе, какой бы она ни была. И если честно, даже не знаю, что лучше. Сила денег или магии. У каждой из них есть своё преимущество. С деньгами можно получить практически что угодно. У всего в этом мире есть цена. Пусть не всегда она измеряется именно в деньгах, но чаще всего именно в них. Да и магия может не сильно меньше. А я слишком жадный человек, чтобы останавливаться на чём-то одном. Я стану не только сильнейшим магом в мире, но и богатейшим!
Последний раз окинув взглядом всё это богатство, я с грустным вздохом покинул сокровищницу.
Во время очередной тренировки перед моими глазами предстала неожиданная, но очень приятная надпись.
Вы достигли ранга Адепт (3).
Открыта возможность просматривать основную стихию.
Вторая приписка была особенно интересна, но изучение открывшейся возможности решил отложить на попозже. Сейчас же, о достижении нового ранга я поспешил сообщить своему учителю. Разумеется, не просвещая о том, что я вообще вижу эти странные надписи перед глазами, а мой кот может превращаться в гримуар. Это даже звучит странно. Да и незачем кому-то знать об этой моей особенности, даже если это мой учитель. Я всё ещё недостаточно доверял ей.
— Эм, учитель, — открывая глаза, произнёс я. — Похоже, что-то изменилось.
— Да, я уже ощутила это, — радостно улыбнулась она, перестав подавать магию. — Попробуй применить магию.
Одно желание, и чёрная молния размером с десяток сантиметров вылетает из моей руки, ударяясь о стену и оставляя там приличную подпалину. Вторая попытка, и на стене появляется её сестра-близнец. Эффект чувствовался будто небо и земля. Разрыв между рангами слишком большой. Раньше я мог манипулировать лишь мелкими искрами на сверх близкой дистанции. Теперь же смогу полноценно атаковать врага на среднем расстоянии. Может даже дальше, нужно только проверить свои силы на полигоне.
И тут по затылку прилетает затрещина, заставляющая отвлечься от предвкушающих мыслей.
— Ты что творишь, балбес? Решил мне тут весь кабинет разрушить?
— Простите, — виновато склонил голову, признавая свою вину.
Слишком уж приятным было это ощущение всемогущества. Если бы она меня не остановила, то молнии продолжили бы вновь и вновь встречаться со стеной.
— Значит, ты прорвался на следующий ранг. Неплохо, весьма неплохо. Хотя мог бы и побыстрее. А то мне уже надоело заниматься каждый день этим муторным делом. Ещё немного, и я бы бросила это дело, посчитав тебя бесперспективным.
— Учитель… — обвиняюще протянул я.
Да, мы жили под одной крышей не слишком долго, но кое-что я сумел понять о ней. Шия не любила показывать свои истинные чувства. Даже сейчас, по едва уловимо дрожащим уголкам глаз, я понимал, как она действительно рада моему достижению. Всё же она хороший человек. Надо будет приготовить ей любимый слоёный тортик.
— Тогда пора приступать ко второму этапу тренировок, — донёсся голос сзади, и в тот же миг я потерял сознание.
* * *
Очнулся я с уже привычной головной болью и медленно открыл глаза, стремясь спрятать их от палящего солнца. Что-то было не так. Я уже начал забывать, как выглядит мир снаружи замка, но мне, видимо, решили об этом напомнить. Ведь сейчас меня окружали не знакомые каменные стены, а лишь земля, деревья и высокое небо. Где-то вдали раздался пугающий рёв какого-то животного. Осознав случившееся, я резко подскочил со своего места, но тут же схватился за разболевшуюся голову. Поборов боль, оглядываюсь вокруг, но не вижу учителя. Лишь чудом замечаю небольшую бумажку, валяющуюся под ногами.
«Мой ученик, ты перешёл на стадию Адепта, а значит, начальная тренировка потеряла прежнюю эффективность. Пора двигаться дальше и для этого тебе нужно испытать настоящую опасность, ведь нельзя стать сильным, не высовывая носа из тёплого замка. Твоей задачей будет убийство. Да-да, именно так. Чуть севернее тебя охотничьи угодья Волка погибели. Как только справишься с ним, заполучи его ядро и поглоти. Целую, твой любимый учитель.
