— В двадцать раз быстрее… два с половиной часа в подпространстве — и я на Лимбо. С ума сойти!
Стесси покосилась на дверь, возле которой она нарезала круги, сделала несколько глубоких вздохов, словно перед прыжком в воду, и сунула свой нос в лабораторию.
— Ну что, готово?
— Да сколько можно?!! Брысь отсюда!!!
Стесси едва успела захлопнуть дверь, прежде чем в ту грохнулось что-то тяжелое.
— Не соврали, — удивилась девушка. — Он действительно стульями кидается.
— Я его убью! — прошипел Сплинтер.
— Только попробуй!
— Хозяйка, такое спускать нельзя, — поддержал друга Шреддер.
— Сама виновата, — отрезала Стесси. — Я его полночи уже достаю. Но какая экспрессия! Сам такой худенький, а стул такой тяжелый. Надо будет его достойно отблагодарить.
— Да ты и так его облагодетельствовала, хозяйка, — фыркнул Сплинтер.
— Ему мои деньги до одного места, — покачала головой девушка, — тут надо что-нибудь другое. А что, если… точно! На таких ушастых умников девочки обычно не смотрят.
— Подгоним самых симпатичных, — понял ее с полуслова Сплинтер.
— Устройте ему медовый месяц… нет, неделю! А то расслабится тут на укропе, работать перестанет. Да когда же он свой ускоритель доделает?!!
— Хозяйка, ты уверена, что так надо? — осторожно спросил Сплинтер.
— Именно так и надо. Мою яхту подготовили?
— Она вас уже ждет.
— Как только ПДСД будут готовы, возьмите себе по экземпляру. Остальные выдавать только особо доверенным лицам и капитанам моих кораблей. Самим со мной на связь не выходить. На «Ара-Белле» никто не должен знать, кто я такая и какими технологиями владею. Когда потребуется, я свяжусь с вами сама.
— А если будет что-то срочное? — осторожно спросил Сплинтер.
— Драгобич по моей просьбе внес соответствующее дополнение в ПДСД. Скрытый посыл называется. Шлите вызов, и я при первой возможности с вами свяжусь.
— Но как так можно, госпожа? — простонал Шреддер. — Одна, без охраны…
— Госпожа Романо!
Сплинтер с Шреддером выхватили бластеры. Спешащий к ним по коридору технический директор института замер, испуганно втянув голову в плечи.
— Отставить! — приказала Стесси. Ее персональная охрана поспешила убрать оружие. — Что у тебя, Хантер?
— Первый экземпляр готов, — пролепетал директор, робко приближаясь. — Вот, как и заказывали, точно под вашу руку сделан.
Хантер протянул Стесси элегантную коробочку. Девушка поспешила открыть ее. Внутри на красной бархатной подушечке лежал золотой браслет, инкрустированный изумрудной россыпью с редкими вкраплениями рубинов.
— Я же просила просто золотой, чтобы не выглядел слишком вызывающе, — нахмурилась Стесси.
— Все верно, — заволновался директор, — но эти камни хорошо маскируют внутреннюю начинку. Без них любой портативный масс-спектрометр определит…
— Я поняла, — оборвала его девица, — свободен.
Директор поспешил убраться. Стесси извлекла браслет, надела его на руку и ввела со своего коммуникатора в прибор данные на «Ара-Беллу». Тут же развернулась голограмма, высветив планету, поверхность которой была почти полностью закрыта пеленой бурлящих облаков. В редких разрывах этой белой пелены виднелись зеленые участки суши и синие проплешины морей и океанов.
— Они уже на Лимбо, — пробормотала девушка, увидев красную точку, фиксирующую положение корабля на поверхности планеты.
— Значит, Грев скоро начнет операцию, — тихо сказал Сплинтер.
— Если уже не начал, — хмыкнул Шреддер.
— Рано, — покачала головой девушка. — Нападение должно произойти во время разгрузки, когда команда «Ара-Беллы» начнет пьянствовать с моими… Стоп! А что они делают так далеко от базы? До них как минимум две сотни километров!
— Не знаю, — пожал плечами Сплинтер.
Стесси торопливо ввела в прибор код коммуникатора своего адмирала.
— Грев! В чем дело? Почему «Ара-Белла» не на базе?
— Да какая, к черту, «Ара-Белла»? — Багровый от злости адмирал чуть не сплюнул на пол рубки, но вовремя опомнился, сообразив, с кем говорит, и поспешил подтянуться, расправить плечи. — Прошу прощения, королева, но здесь нет никакой «Ара-Беллы». А вот боевой крейсер есть.
— Что?! — ахнула девушка.
— Двадцать минут назад был мощный всплеск остаточной энергии. Какой-то сумасшедший вынырнул из подпространства возле Лимбо, прямо внутри маскировочной сферы, словно заранее знал, что за ней планета.
