Пустой город, без войска, но войти в пределы городских стен русы не смогли. С вечера они начали грабить пригороды Константинополя, захватывать разбегающихся в панике людей. Этим они занимались и всю ночь. Если русов хорошо знали на Черноморье, то жители столицы Византии даже не представляли, кто именно напал на них. Называя напавших «народом с севера» и «народом от краев земли», византийцы не вносили большой ясности.
Патриарх Фотий описал действия русов, которые он считал карой Всевышнего за грехи ромеев: «Можно было видеть младенцев, отторгаемых ими от сосцов и молока, а заодно и от жизни, и их бесхитростный гроб — о горе! — скалы, о которые они разбивались; матерей, рыдающих от горя и закалываемых рядом с новорожденными, судорожно испускающими последний вздох… не только человеческую природу настигло их зверство, но и всех бессловесных животных, быков, лошадей, птиц и прочих, попавшихся на пути, пронзала свирепость их; бык лежал рядом с человеком, и дитя и лошадь имели могилу под одной крышей, и женщины и птицы обагрялись кровью друг друга»[37].
Вероятно, русы совершали массовое жертвоприношение, благодарили богов за посланную им добычу.
Набег затронул не только Константинополь: «В это время запятнанный убийством более, чем кто-либо из скифов, народ, называемый Рос, по Эвксинскому понту придя к Стенону и разорив все селения, все монастыри, теперь уж совершал набеги на находящиеся вблизи Византия [Константинополя] острова, грабя все [драгоценные] сосуды и сокровища, а захватив людей, всех их убивал. Кроме того, в варварском порыве учинив набеги на патриаршие монастыри, они в гневе захватывали все, что ни находили, и схватив там двадцать два благороднейших жителя, на одной корме корабля всех перерубили секирами»[38].
В этом источнике уже ясно сказано, кто же напал на Константинополь: именно русь/рось, а скифами в Византии называли всех, кто живет к северу от Дуная и от побережья Черного моря.
Видимо, кроме языческой дикости русов, их жестокость вызывалась какими-то старыми счетами: «Тех, которые должны нам нечто малое и незначительное, мы жестоко истязали, наказывали… и не обращали внимания на маловажность и незначительность в сравнении с нашими долгами, но, получая себе человеколюбивое прощение многого и великого, других за малое бесчеловечно ввергли в рабство»[39].
Как видно, подтверждается главное — если в Константинополе о Руси и не знают, то жители северных провинций и правительство страны о них отлично осведомлены и уже успели «задолжать» «скифам» причины бесчеловечного отношения к самим ромеям.
Полтора месяца русы бесчинствовали в окрестностях Константинополя, а 4 августа ушли с огромной добычей. Император Михаил с армией вернулся в Константинополь через несколько месяцев после нашествия.
Принято полагать, что причина ухода русов неизвестна. Но ведь они и не собирались оставаться в Византии, это не было попыткой переселиться. А добычу они уже награбили такую, что едва увезли.
Конец Аскольда и Дира… или одного Аскольда?
В 882 году Киев захватил не менее загадочный Хельг — Олег. Летопись рассказывает, что при виде ладей Олега Аскольд и Дир очень испугались и хотели убежать. Но Олег спрятал воинов и маленького князя Игоря в ладьях, а к Аскольду и Диру послал со словами: «Мы мирные купцы, идем в греки от Олега и княжича Игоря. Придите к нам, к родичам своим».
В одной из летописей даже говорится, будто Олег сказал, что везет много красивых украшений и у него есть важный разговор к князьям. Наивные Аскольд и Дир обрадовались, вышли на берег, и тогда воины Олега выскочили из ладей. Олег поднял Игоря и сказал: «Не князья вы и не княжеского рода, но я княжеского рода, — и показал Игоря. — А это сын Рюрика». После чего Аскольда и Дира тут же убили и похоронили на берегу. Аскольда и Дира? Или одного Аскольда? До сих пор в Киеве есть Аскольдова могила, но вот Дировой могилы нет в помине. Куда же девался Дир? Или с самого начала был некий князь, имени которого мы не знаем, и были у него две разные клички: Скальд и Зверь?
И есть в этом описании некая неясность… Не пропаганда ли это — рассказ о том, что Аскольд и Дир, Скальд и Зверь, вовсе не княжеского рода? Эдакое варварское утверждение исключительных прав Рюрика и его потомков… Причем, что говорил Олег, мы не слышали. Мы только читаем то, что написал летописец. А летописец записывал (или дописывал? Или переписывал?) летопись, когда на престоле сидел уже внук Игоря.
