Девушка поощрительно улыбнулась, но тут же изобразила невинную стыдливость.
— Вы скажете…
Половина десятого. Убрана третяя порция горячего, выпита третяя рюмка армянского коньяка. Рэкетиры трудолюбиво разделывают жаренного поросенка, орошая его кетчупом и сдабривая коньяком. Иногда бросают на усатого детину вопрошающие взгляды. Петька отвечает им тем же. Разве только не подмигивает.
Десять утра.
Наконец, свершилось! Из подъезда нерешительно вышла богато одетая молодая женщина. Жаль, нельзя воспользоваться биноклем, но и без него видно — Видова, верная спутница жизни бизнесмена Абрека Валуяна.
— Маришенька, подойди, пожалуйста, — косой взгляд детектива зафиксировал, как у длиноволосого и узколобого при появлении Видовой вытянулись щеи и загорелись глаза. — Нет, нет, больше ничего приносить не нужно. Наелся… Просто скажи, кто там стоит на тротуаре? На редкость красивая женщина!
Петька совершил непростительную ошибку: говорить о женской красоте можно только в адрес собеседницы. В противном случае изрядно затасканный комплимент немедленно вызывает противодействие.
— Красивая? Непонятно, где у мужчин глаза — на затылке? Жена Валуяна, по моему мнению, более походит не на красивую даму, а на ободранную кошку!
— Так это жена Валуяна?
— А кто же еще?
Рэкетиры переглянулись и поднялись из-за столика. Ни о каком расчете и речи быть не может, пусть хозяин скажет спасибо, что, вместе со своей зачуханной забегаловкой, остался невредим.
— Пожалуй, тоже пойду… Сколько с меня причитается? — в свою очередь заторопился Дружинин.
Услышав умопомрачительную цифру, он не стал возражать — аккуратно отсчитал запрошенную сумму и двинулся по тротуару вслед за рэкетирами. Так и шли: впереди плыла над асфальтом тротуара Ольга Карповна, в полусотне метрах за ней — узколобый и волосатый, впритирку к ним — Дружинин.
Начало одинадцатого.
Утренние потоки работающих москвичей освободили улицы, наступило время домохозяек. Бабушки и пожилые женщины заполонили рынки и магазины. Скоро — обед, а его еще нужно приготовить. Состоятельные покупают телятину, нищие пенсионеры и безработные — обычные кости, именуемые суповыми наборами. Для богатых взвешивают треску и лососину, беднякам — дерьмовую кильку. Нарядно одетые дамы возвращаются домой в шикарных иномарках, за рулем которых — наемные водители, бедняки — в переполненных метропоездах, автобусах и трамваях.
Равноправие?
И все же московские улицы выглядят нарядно. Будто по ним не прокатился тяжелый каток реформ и кризисов. Светлую картину всеобщего благодентствия нарушают шеренги нищих и увечных. В дореволюционные времена они группироваолись на папертях церквей, сейчас заполонили улицы, подземные переходы, парки и скверы.
На углу Видова остановилась. Автобусная остановка — на другий стороне улицы, но перейти к ней не так просто — по проезжей части катится разноцветный табун автомашин. Молодые ребята бросаются под колеса, чудом избегают ударов бампферами. Их можно понять: время — деньги, каждая минута на счету. Толстый старикан предупреждающе поднял над головой сучковатую палку, безбоязненно пошел через дорогу. Завизжали тормоза, матерно заорали водители.
Видова не рискует — терпеливо ждет. Стоит, нетерпеливо постукивая носком модной туфельки, поминутно поглядывает на изящные наручные часики. Героиня опаздывает на встречу с героем-любовником? Или — с подругой?
Все произошло настолько неожиданно и быстро, что Дружинин не успел вмешаться в уличную сценку. Возле ожидаюшей женщины остановился белый «каблучек» — машина для перевозки мелких грузов. Рэкетиры споро открыли заднюю дверцу, затолкали туда Видову, прыгнули сами. Детектив ухватил узколобого за рукав, оторвал. В ответ получил сильный удар ногой по диафрагме, который согнул его, заставил закашляться.
Когда он очухался, «каблучек» насмешливо фыркнул и ловко вписался в поток транспорта. Номера Петька разглядеть не успел. Зато увидел, как спокойно отдыхающий на противоположной стороне «опель» вдруг сорвался с места и помчался вслед за «москвичем»…
