– Возможно, это произошло во время скачка, – вмешался Антон. – Вспомните, мы выходили из подпространства в экстренном режиме.
– При скачке, при скачке, – пропел капитан Латышев неприятным голосом. Все вздрогнули, не заметив, как он вернулся в ангар. – Пойдемте-ка в каюты, граждане, я андроидов в трюм согнал… Полетим на Землю, там вас встретят, как дорогих гостей… Давно уже ждут…
– То есть как давно ждут? – опешила Инна.
– Ученые рассчитали, где и как ваш корабль выйдет из подпространства… – пояснил капитан. – Просчитались, правда, немного… Опоздали на пару недель… Но это ведь мелочи!
– Мелочи? – чуть не задохнулся Кияшов. – Да у нас весь экипаж полег… Капитан наш, Зотов, Байрам Камаль…
– И что я мог поделать? – широко открыв глаза, поинтересовался Латышев.
– Как это? – вразнобой забормотали спасенные. – Станцию здесь построить… Ждать нас. Если уж вы все знали…
– Ну да. – Латышев нахмурился. – И вступить в конфликт с двумя могущественными галактическими расами. Отвоевывать этот их плацдарм… Как же! Из-за одного вашего экипажа втягивать Землю в большую войну! Вы скажите спасибо, что мы вообще прилетели вас забрать. Что нашлись спонсоры, которые выделили средства на эту авантюру. И направили сюда лучшего российского капитана, то есть меня!
– Спасибо, – тихо сказал Химель. – А что за спонсоры?
– Узнаете, – загадочно ответил Латышев.
– Секрет? – спросил Антон.
– Да как сказать… К тому же вы теперь богаты, известны во всем обитаемом космосе! – перевел разговор на другую тему капитан. – Прошу вас, прошу из ангара! Зрителям уже начинает надоедать! Вы много болтаете. Нет чтобы подраться там или на меня напасть. Вот рейтинг вашего Кияшова резко пополз вверх. Весьма резко. После того как он отказался мне подчиняться! И правильно сделал!
– Ты того! – прохрипел Яловега. – Ты чего?
– Не понял, – отозвался капитан.
– Что вы такое говорите? – проскулил Сумароков.
– Добро пожаловать в большой зал! – улыбнулся Латышев. – В главную студию!
– Да он сумасшедший, – сказал Михаил Соломонович. – Вы разве не видите, что на капитана Латышева плохо подействовало пребывание в корабле с андроидами. Пойдемте лучше за ним, пока он чего-нибудь жуткого не выдумал.
Цепочкой, оставляя на полу мокрые следы, спасенные потянулись за капитаном.
В помещении, выкрашенном в веселенький желтый цвет, который вызвал у спасенных стойкое отвращение, ярко пылали разноцветные фонари. Гостей ожидали роскошные кожаные кресла.
– А вот и наши герои! – проорал Латышев, глядя в потолок. – Еще одна победоносная операция отечественного флота! И с нами – аурелианская принцесса, которую, впрочем, мы скоро отпустим, дабы она могла воссоединиться со своим народом!
– Ты что несешь? – спросил красный, как рак, Кияшов, оглядываясь кругом.
– Да ведь отсюда ведется прямая трансляция! – крикнула Инна. – Прямая трансляция шоу, в которое превратили наше спасение! Я не удивлюсь, если они со спутника снимали, как нас жрут эти твари! Штуки знакомые – я в модельном бизнесе поработала, с изнанкой стереопроектов немного познакомилась!
– Нет, что вы, что вы! – выкрикнул Латышев. – Никак невозможно! Мы просто прибыли позже… И никого уже не могли спасти. Кто ж знал, что так получится?
Тут вокруг грянул хор голосов, буквально оглушивший оставшихся в живых членов корабля «Семаргл».
– Приветствуем вас, славные герои! – перекрывая общий гомон, возвестил чарующий женский голос. Он звучал подобно серебряному колокольчику – впрочем, присутствовал в нем и некоторый стальной отлив.
– Вот-вот, – вздохнул капитан Латышев. – Ты ими и займись, Аврора! Мое дело – вытащить бедняг из передряги. А уж объяснять им, что к чему, у тебя лучше получится!
Полыхнуло, и перед креслами материализовалась красивая зеленоглазая женщина с платиновыми волосами, одетая в шелковое красное платье. На платье сверкало изумрудное колье.
– Мои дорогие! – воскликнула она. – Мои славные герои!
Яловега крякнул, пораженный Сумароков пробормотал:
– А капитан говорил, что женщин на борту нет…
– Это голограмма, идиот, – пояснил Делакорнов. – Только каким образом они ухитряются поддерживать трансляцию на расстоянии в десятки парсеков?
