Я посмотрел на напарника.
— Ну что, командир, давай вводную.
— Терпение, давай осмотрим район. За мной.
Стас перехватил удобнее ВСС и пошел вперед, дослав патрон в патронник своей новенькой ВСК, я двинул следом. Оружие было выбрано не случайно. Обе винтовки кушали один тип патронов, обе были бесшумные, имели приличную дальность действия. В общем, полностью устраивали нас.
— Стоп! Привал, — произнес Стас, его голос был искажен мембранами противогаза. — Переходим на внутренний канал. Переключись на «троечку».
Я откинул клапан костюма, прикрывающий КПК и выполнил команду. В ушах зашипели помехи, и раздался голос Стаса:
— Двадцать два, двадцать два. Проверка канала. Раз. Раз. Раз, два, три. Ведомый, как слышно?
— Я ведомый, — точно соответствуя инструкции, ответил я, — слышу хорошо. Вопрос можно?
— Задавай.
— Канал постоянный?
Стас повернулся, за темным забралом шлема увидеть выражение лица невозможно, но в голосе явно сквозила издевка.
— Ты чем слушал на инструктаже? Не тем местом, которое топорщится при взгляде на Анечку?
— Да ладно тебе, — блин, хорошо хоть сквозь шлем не видно мое, цвета вареного рака обличие, — я же не виноват, что она на меня клюнула.
— Проехали. Извини Сёма, ладно. Я все понимаю, но иногда накатывает.
— Угу, — а что еще было ответить-то. Да, Стас имел виду на Анечку, молоденькую сестричку из медслужбы, но она не откликнулась на его ухаживания. А мне, мне поперло, бывает. Ну, фарт такой.
— Канал постоянный, но обращаться по именам не стоит. — Стас помолчал. — Но и «ведущий» — «ведомый» убого звучит. Предлагаю перейти на «первый» — «второй»?
— Нет возражений.
— Принято. Слушай боевую задачу…
Вот тут и понеслось. Конечно, многое сказали на общем инструктаже. Да и парный инструктаж, которые каждая группа проходила отдельно от других, принес много информации, однако, Стас, как и другие ведущие, получал отдельные инструкции. Первой задачей была рекогносцировка местности в районе южной оконечности Свалки. Вернее, это вторая задача, первую мы уже выполнили: добраться до точки высадки, осмотреть северную часть Кордона. Затем, нам предстояло прошвырнуться по Свалке, не светиться. Выяснить количество присутствующих группировок и их баланс, внести коррективы. Вот это «внести коррективы» — я как-то пропустил мимо ушей, а зря. Далее нужно было установить маячки для воздушных коридоров, то есть проверить местность на наличие аномалий, которые могут мешать вертолетам, патрулирующим небо над Зоной. Ну и последнее, вернутся к точке сбора, где нашу и еще одну группу подберет транспорт. Какой — не уточнялось. Короче говоря, общее время пребывание в Зоне, отпущенное на выполнение задач — двое суток.
Стас, как опытный командир решил проводить задания параллельно.
— Я будут отмечать места с аномалиями. Следить за обстановкой. Проведу анализ численности группировок. Ну, а тебе придется побегать, будешь ставить маячки и вообще, на подхвате.
— Не вопрос первый.
Я прекрасно понимал, что сейчас опыт и навыки Стаса не нуждаются в моем присутствии, но я должен учиться и смотреть в оба.
Описывать установку маячков, наблюдение за передвижениями групп сталкеров разных мастей, нет смысла. Обычная рутинная работа. Мне пришлось побегать, передвигая скрытие GPS-маячки, установить пару новых, которые указывали на наличие возможной опасности для летающей техники. Попутно удалось разжиться пятью хвостами слепых псов. Правда, два я отдал Стасу, одну псину подстрелил он, по второй промазал. Но я сделал вид, что его пуля нашла цель. Да и работы у него было больше. Это я, как сайгак, носился по территории. В общем, сутки ушли на основную работу, сбор информации и немножко бизнеса. В нашем арсенале было пять хвостов, две кабаньи ноги и глаз плоти, что сулило солидную прибавку к официальному жалованию. А вот то, что произошло во вторые сутки, снова перевернуло во мне все, что было неколебимо до этого дня.
Стас только что закончил делать заметки и расчеты в КПК, что-то нанес на карту и недовольно покачал головой.
— Так не пойдет.
— Ты о чем? — спросил я.
— Концентрация мародеров и бандитов, база которых находится в ангаре севернее нас, слишком выросла. Смотри, — он подвинул мне к глазам свой КПК, — видишь, по Зоне стали чаще идти сообщения о смерти от пулевых ранений сталкеров одиночек?
