— Не представляю! Немедленно отпусти меня! Сейчас же! По какому праву ты накидываешься на меня прямо с раннего утра, трясешь и подвергаешь допросу?
— По праву человека, который безуспешно пытался дозвониться до тебя три дня подряд.
— Надо же… — протянула Вирджиния. — Целых три дня подряд… Неужели тебе больше нечем было заняться?
— Разумеется, мне больше нечем было заниматься, кроме как тратить свое время на эгоистичную девчонку! Вернее на поиски этой девчонки! У меня на работе горел срочный проект, а я, точно последний осел, обрывал тебе телефон. Ты хотя бы раз проверила свой автоответчик?!
Вирджиния вытащила из сумочки телефон. С удовлетворением отметила: сеть наконец-то появилась. Разумеется, она не проверяла автоответчик! Как она могла его проверить?!
— Вот и занимался бы своей работой, — вздернув нос, надменно проронила она.
— Да?.. — медленно произнес Ник, освобождая ее и отступая на шаг.
Его лицо теперь выглядело сосредоточенным и сильно нахмуренным. Вирджиния склонила голову набок. Наверное, он сильно замерз, пока ждал ее здесь. А она опять грубит ему. С места в карьер.
— Не хочешь зайти? — предложила она неожиданно даже для себя самой.
— Не имею ни малейшего желания. — Ник уже повернулся, собираясь уходить.
Вирджиния испугалась. Неужели он всерьез? Кажется, она сильно перегнула палку. Неужели его уже не интересует, где она была и почему пропала? Она схватила Ника за руку.
— Пустяки, всего лишь на чашку кофе. Я же не на прием тебя зову. Давай, ты, наверное, голоден.
— А тебе, видимо, опять не до меня, — с горечью сказал Ник, отнимая у Вирджинии руку и пряча ее в кармане куртки. — Не буду тебе мешать. Отправлюсь в офис, может, там я меньше буду смахивать на упертого осла.
Теперь Вирджиния цеплялась уже за его рукав.
— Ну же! — взмолилась она. В позиции просительницы она чувствовала себя странно. Но ведь нельзя же было так его отпускать. — Не обижайся. Я и сама с удовольствием выпью кофе.
— Плевать я хотел на твой кофе!
— Что?!
— Ничего! Вирджиния, послушала бы ты себя со стороны! Она и сама выпила бы кофе! Ни слова обо мне! Тебе вообще нет дела до моих переживаний за тебя! А раз так, незачем мне и подниматься.
Да что же это такое?! — изумилась Вирджиния. Если Ник вдруг решил проявить свой норов, то делает он это в самый неподходящий момент. Еще немного, и она начнет опаздывать в офис. А кстати! Если удастся затащить Ника к себе домой, то потом он доставит ее прямиком на работу в своем замечательном «крайслере». Тем более что ему все равно по пути!
— Ник… — Вирджиния попыталась вложить в свой голос последние остатки мягкости, которые только удалось наскрести. — Прости. У меня были… мм… нелегкие выходные.
Да. Выбор между массажем и джакузи, между постелью и баром, между ветчиной и тунцом, между мохито и дайкири, между Кристин и Эванжелиной, между прогулками и сериями фильма был, однозначно, изнуряющим.
Зато очередная ложь, кажется, сработала! Вирджинии не было стыдно, потому что теперь Ник смотрел на нее уже не столь сурово.
— Значит, не одному мне пришлось нелегко… Жаль это слышать, правда.
— Может быть, мы сможем побеседовать у меня наверху, чтобы не торчать на улице у всех на виду? — вкрадчиво предложила Вирджиния.
Вот так они оказались у нее дома — в понедельник, когда все добропорядочные граждане только-только просыпаются и начинают в рутинном режиме собираться на работу.
Но только оказавшись в привычной обстановке, Вирджиния сообразила: что следует назвать подозрительным, так это поведение Ника. Вернее его действия. Еще точнее — некоторые из них.
— Как ты добыл мой номер? — Она повернулась к нему и застыла, напоминая Нику негодующее изваяние.
— В самом деле…
— Отвечай немедленно!
— Ты заманила меня сюда для того, чтобы пытать? — Ник силился улыбнуться. — Если я не ошибаюсь, кто-то обещал мне кофе…
— Сперва ты выложишь мне всю правду!
Ник нахмурился, изображая задумчивость.
— Должно быть, дело обстояло так. Не зная, где тебя искать, в пятницу я отправился к тебе на работу.
— Ты не можешь знать, где я работаю, — возразила Вирджиния.
— В самом деле? Я уже встречал тебя возле офиса. И оставлял тебя там же.
